Голос сердца

«Легко говорить», — подумала Адриана. Однако она все же не считала, что происшедшее у нее со Стивеном — результат ее неуступчивости. У нее не было выбора. Она не могла поступить по-другому. Просто не могла. Речь шла об их ребенке, которого она любила. Невозможно было от него избавиться по одной только прихоти, лишь потому, что Стивена это пугало.

— А ты сам склонен настаивать на своем, независимо от реакции других? — спросила Адриана. В этот момент они принимались за большие сочные бифштексы, которые поджарил Билл. Адриана накрыла на стол и сделала приправу к салату, все остальное приготовил хозяин, и ужин выглядел восхитительно: бифштексы, салат, чесночный хлеб. На десерт — клубника в шоколаде. — Проявлять твердость, невзирая ни на что?

— Это зависит… — Билл на минуту задумался, пока Адриана накладывала себе салат. — Думаю, все зависит от силы моей убежденности и того, что ставится на карту. Иногда просто нельзя отступить от своих принципов. Я по себе знаю, что с возрастом становишься более умеренным во взглядах. Мне тридцать девять, и я стал терпимее, чем раньше, но по-прежнему в важных для меня вопросах не иду на компромисс. Мне это особых благ не принесло, но, с другой стороны, мои друзья знают, что могут на меня рассчитывать. По-моему, это немаловажно.

— По-моему, тоже, — тихо ответила Адриана.

— А что думает Стивен на этот счет? Биллом начинало овладевать любопытство. Адриана рассказывала о муже очень мало, а ему хотелось знать, как они живут, много ли у них общего. На первый взгляд они казались очень разными.

— Мне кажется, он тоже твердо придерживается своих взглядов. Он не всегда способен понять позицию других людей.

Это была классическая осторожная фраза.

— А как у него с пониманием тебя, хорошо? Билла интересовал их брак. Он хотел получше узнать обоих, поскольку понимал, что не может рассчитывать на дружбу только с Адрианой, как бы ему этого ни хотелось.

— Не всегда. Он мастер по части… — Адриана искала подходящее слово и наконец нашла его: — …параллельной жизни, так, пожалуй, будет вернее всего сказать. Он занимается тем, чем хочет, и сам не вмешивается в то, что хотят делать другие.

— И у вас этот принцип срабатывает?

«Срабатывал. Раньше. Пока Стивен не ушел от меня, потому что ему не понравилось, как я поступаю», — подумала Адриана и, вдохнув поглубже, попыталась объяснить это Биллу:

— Я думаю, что брак требует большего участия, большей близости и большего взаимодействия. Недостаточно просто не мешать жить другому, надо жить общими интересами… Но я это поняла только недавно.

Билл согласился с тем, что сказала Адриана. К подобному выводу он пришел, когда еще был женат на Лесли.

— В том-то вся штука. Очень трудно найти человека, который был бы согласен разделить с тобой твои интересы. Мне такой человек не попадался. Правда, должен признать, в последние годы я не особенно занимался поисками. У меня не было ни времени, ни желания.

— Почему? — заинтересовалась Адриана. Ей казалось, что Билл — мужчина, склонный к женитьбе.

— Думаю, что я боялся, Я так болезненно пережил разрыв с Лесли и расставание с сыновьями, что не имел желания больше это повторять, не хотел, чтобы мне причиняли боль и забирали моих детей только потому, что брак не срабатывает. Мне это казалось несправедливым. С какой стати я должен терять моих детей, если жена меня разлюбила? Поэтому я был осторожен.

Но Билл, конечно, проявлял еще и леность. Он долгое время не искал серьезных отношений, убеждая себя, что еще не готов к ним.

— Как ты думаешь, она когда-нибудь отдаст тебе мальчиков насовсем?

— Вряд ли. Она думает, что имеет на них право, они ее, и она оказывает мне большую любезность, посылая их сюда. Но правда состоит в том, что у меня столько же прав жить с ними, что и у нее. Это просто неудачное стечение обстоятельств, что я живу в Калифорнии. Я мог бы вернуться в Нью-Йорк, чтобы чаще видеться с ними, но мне всегда казалось, что так было бы даже хуже. Я не хочу, живя в десяти кварталах от них, каждый вечер гадать, что они делают. Я хочу слышать их болтовню по телефону, видеть, как они делают уроки, общаются с друзьями. Я хочу со слезами на глазах наблюдать, как они спят ночью. Хочу заботиться о них во время болезни, когда их рвет, когда у них сопли. Хочу быть с ними постоянно, а не какой-то месяц раз в году.

Билл пожал плечами, он объяснил Адриане, что ценил больше всего, и ее это тронуло.

— Но думаю, что большего я не получу, поэтому стараюсь максимально использовать то, что имею, и в общем принимаю все как есть и не расстраиваюсь. Одно время я думал, что надо бы завести новых детей, чтобы на этот раз все получилось «как надо», но теперь считаю, что лучше уж не рисковать. Не хочу еще раз получать сердечную рану.

— Может, в другой раз детей бы оставили тебе? — грустно улыбнулась Адриана, но Билл покачал головой.

— Наверное, в другой раз разумнее будет не жениться и не иметь детей.

Так Билл поступал уже много лет, но понимал, что это тоже не выход.

— Ну а как вы со Стивеном? Собираетесь иметь детей?