Голос Тайра. Жертва порока

— Мне необходимо забрать кое-какие вещи из своей квартиры, — пояснила удивленной леди Алан. — Последнее время я жила там и в доме дяди почти нет моей одежды и необходимых мелочей.

Правда, когда солан затормозил у подъезда трехэтажного дома на Речной улице, в котором я снимала квартиру, сомнения в моей душе чуть возросли и я, все еще колеблясь, вытащила из ридикюля блокнот и карандаш, один из тех, что презентовал мне лорд Прэтт, накарябала впопыхах записку Мартину.

— Леди Алан, у меня будет к вам просьба, — я повернулась к своей спутнице, сворачивая записку от неизвестного информатора и свое послание особым способом, — вы не могли бы передать это Мартину?

— Конечно, дорогая, но… — леди была несколько растеряна и сбита с толку моим поведением.

— Благодарю вас, — я мило улыбнулась и не дожидаясь пока управляющий покинет свое место, чтобы распахнуть передо мной дверь, выскользнула из солана самостоятельно. Еще раз улыбнулась леди Алан, помахала ей на прощание и потопала к родным пенатам.

Глава 39

Вечер мягко обнимал столицу, лиловые сумерки, ласкаясь, стекали с крыш домов, окутывали невесомым покрывалом кроны деревьев и мостовые. Совсем скоро зажгутся, знаменуя собой приближение ночи, уличные фонари. У крыльца я замешкалась. Где-то в глубине души родилось подозрение, что это все же ловушка и мне не стоит лететь точно бабочка на огонь в лапы к неизвестному доброжелателю.

Или все же? Врагов у меня не было, ну, таких, чтобы вот вообще кровных или опасных. Малкольм в данном случае не в счет. Да и вообще, не успела я еще обзавестись списком недоброжелателей, способных сыграть со мной такую жестокую шутку. Скорее всего, это все же кто-то из тех добровольцев-информаторов, кто прочитав мою статью в «Голосе» решил, что у него есть еще какая-либо информация. Точно. Все именно так и есть.

Только почему мне так тревожно? И сердце не на месте?

Поежившись, я остановилась прямо на ступеньках крыльца и оглянулась. Солан с леди Алан уже скрылся за поворотом, а больше-то ничего примечательного на улице и не наблюдалось. Было тихо, лишь только в раскидистых кронах, высаженных во дворе деревьев, заливались птицы. Странно, что они делают в самом сердце столицы? Как умудряются прожить здесь?

Я перевела взгляд на дверь подъезда. Может, стоит все же вернуться, поймать солан и отправиться к дяде и будь что будет? Все равно, спор со старшим следователем я уже проиграла, пусть и принимала непосредственное участие в поимке убийцы леди Нейрос. И, тем не менее, стоит признать, что лорд Алан справился с расследованием не в пример лучше меня, быстрее. Никак опыт в расследованиях сказывается. Я же в первый раз убийцу искала! Хотя, стоит признать, что без меня Март бы и вовсе ничего не добился. Да и стоит признать, что принимать участие в расследовании вместе с обоими лордами мне понравилось, и я вот нисколечко уже не злюсь на Мартина за то, что он подставил меня во время бала в ратуше. Я бы даже была не прочь еще разок рискнуть и поработать наживкой или как там называется все это у полиции. Так что — я хитренько улыбнулась, пользуясь тем, что меня сейчас никто не видит, — стоит завтра снова заглянуть к нему на огонек и напомнить о том, что он обещал мне эксклюзивное интервью.

Я довольно кивнула собственным мыслям и взялась за ручку двери, намереваясь все же войти в подъезд.

Внутри было темно и тихо. Пахло… Да как обычно там пахло! Так что я вовсе и не насторожилась. Разве что чуть страшновато было подниматься по лестнице в полной темноте, определяя ступеньки на ощупь.

— И почему тут так темно? — бурчала я себе под нос, ногой нащупывая следующую ступеньку. — Так и голову себе скрутить недолго. Вот не увижу, куда ступать, поскользнусь или промахнусь и все — нет больше Ришки, лежит она, вся такая красивая, у подножия лестницы со сломанной шеей. — Я замерла на миг, и затрясла головой, изо всех сил вцепляясь пальцами в поручни. — Ну и гадости же мне в голову лезут, ужас просто. Это все усталость и стресс и вообще… Вот сейчас приду домой, сделаю себе ванну, отдохну как следует, расслаблюсь.

Говорила я негромко, так, тихонечко бухтела себе под нос, чтобы соседи не услышали. А то с них станется подслушать под дверью, а потом разнести на всю столицу, что Рианна Сольер окончательно рассудка лишилась и уже сама с собой разговаривает.

Я снова остановилась. Оглянулась через плечо, точно бы хотела в кромешной тьме рассмотреть, не подглядывает ли кто за мной через щелку. Ничего не увидела. Зато в следующее мгновение раздался резкий хлопок. Этого звука мне вполне хватило для того, чтобы тихонечко пискнуть и быстрее ветра взлететь по лестнице на родной третий этаж. И ведь мысль о том, что могу поскользнуться или промахнуться мимо ступеньки и скатиться по лестнице вниз, даже не промелькнула.

У собственной двери я остановилась, выдохнула, мстительно так поджала губы, сетуя на того, кто так неосторожно с дверьми обращается. Это же надо, напугали меня едва не до сердечного приступа! Ужас просто, а не соседи. Пожаловаться на них, что ли?