Я указал мальчику на место за дверью. Он кивнул и устроился там. Я коротко постучал в дверь. Через несколько секунд она открылась, явив передо мной недовольную Тауру. Она была полностью одета — значит, еще не собиралась спать.
— Чего тебе? — заткнув за ухо выбившуюся прядь волос, спросила она.
— Не поможешь?
— Что на этот раз? — обреченно вздохнула девушка.
— Можно, я войду? Как-то неудобно разговаривать на пороге.
Таура поколебалась мгновение, но все же распахнула дверь пошире и кивком пригласила меня войти.
— Спасибо, — вежливо отозвался я, незаметно подмигнув Авору.
— Не стоит благодарности. Ты здесь ненадолго.
— Ты тоже, — тихо отозвался я.
— Что? — обернулась Таура ко мне.
— Ничего, только мысли вслух. Можно присесть? — указал я на стул.
— Садись. В чем я должна тебе помочь?
— Твой отец. Что он решил в отношении меня?
— Тюрьма и смерть, — коротко ответила цыганка.
М — да, диалог у нас никак не завязывается.
— Отлично, — я встал со стула и приблизился к сидящей на низкой кушетке Тауре. — То есть, у меня практически нет шансов?
— Ты что-то задумал? — настороженно поинтересовалась девушка.
— Нет, конечно же нет, — я остановился рядом с ней.
— Ты что-то задумал, — теперь уже утвердительно сказала Таура.
Я присел рядом с ней. Девушка дернулась в сторону, но поймав мой взгляд, замерла на месте. Я медленно протянул к ней правую руку, осторожно обхватил пальцами ее подбородок и слегка улыбнулся. Она следила за моими движениями, как настороженная кошка, готовая в любую секунду или отскочить в сторону, или тяпнуть наглеца за руку. Ее глаза раскрылись еще шире, когда я поднес к ее лицу вторую руку с зажатым в ней носовым платком и резко прижал его к носу девушки. Таура дернулась и начала вырываться, протестующе мыча. Но это продолжалось недолго. Через пару секунд ее глаза закатились, и она обмякла в моих руках. Я довольно ухмыльнулся, уложил ее на кушетку.
— Р — мяу! — послышался звук.
Я резко поднял голову и увидел, как на меня с кровати смотрит кошка Тауры.
— Я позаимствую ее на время, — тихо сказал я.
Кошка лизнула лапу и опустила голову на кровать, прикрыв глаза. Мне разрешили забрать хозяйку.
Выглянув за дверь, я жестом попросил Авора заходить внутрь. Мальчишка, увидев лежащую без сознания Тауру, замер и уставился на меня широко раскрытыми глазами.
— Не получилось уговорить ее ехать добровольно, — виновато сказал я. — Будь добр, последи пока за ней.
Авор тяжело, как столетний старик, вздохнул и молча уселся напротив Тауры. Я порой поражался этому ребенку. Конечно, обладать таким даром, как некромантия, трудно само по себе, но он иногда смотрел на тебя с таким выражением, что, казалось, тебе — пять, а ему все пятьдесят.
Открыв шкаф Тауры, я, мельком осмотрев полки, похватал оттуда смену одежды. На самой нижней полке обнаружил дорожный мешок и запихнул одежду внутрь. Напоследок настрочил отцу Тауры записку, сожалея, что не увижу выражения его лица, когда он прочтет ее.
— Так, держи мешок, — обратился я к Авору. — А мне нести Тауру.
Мальчик взял мешок, я взвалил девушку на плечо, подхватил анэкр и поправил свой заплечный мешок и отправился к выходу…
— Вот здесь неплохо, — указал я на полянку, которую не видно было с дороги из-за растущих вокруг зарослей. На этом же месте обнаружилось уже остывшее кострище, лежащие вокруг него бревна и другие признаки недавнего присутствия человека.
Я спешился, снял с седла Авора, привязал лошадь чуть подальше от полянки и только тогда повернулся к Тауре. Она проделала весь этот путь, сидя в седле, ее ноги были связаны под брюхом животного, руки привязаны к седлу, а изо рта торчал кляп.
— Я развяжу тебе ноги и вытащу кляп, — начал я. — От тебя требуется только не сопротивляться и позволить мне сделать это. Согласна?
Таура судорожно дернула головой.
— Отличненько, — я приблизился к ней, вытаскивая из сапога кривой ритуальный кинжал. На долю секунды в глазах девушки мелькнул страх, но она тут же взяла себя в руки. Я обрезал веревку на ее ногах, потом ту, которой ее руки были привязаны к луке седла. Спрятав нож, я подхватил ее за талию, снял с седла и перенес на поваленное дерево. И только там вытащил из ее рта кляп. Как ни странно, криков не последовало. — Сначала перекусим, не возражаешь?
Она также молча продолжала буравить меня взглядом и одновременно крутила руками, пытаясь освободить запястья.
Я быстренько соорудил по паре больших бутербродов для нас троих, протянул одну порцию Авору, другую положил на колени Тауре и принялся за свою. Девушка сначала с подозрением косилась на хлеб с сыром и ветчиной, потом неуклюже взяла его руками и начала жевать.
— Зачем я тебе? — слегка хрипловатым голосом спросила она меня.
— Я рад, что ты ведешь себя достаточно… благоразумно.
— Благоразумно?! — с гневом переспросила она.
— Э, нет. Прекрати. Не хочу в тебе разочаровываться.
— Ты меня похитил!
— Спасибо, что напомнила. Уже успел забыть.
Таура выругалась.
— Нехорошо, — прицокнул я языком. — Давай начнем сначала. Твой вопрос — мой ответ.
— И ты на все ответишь? — недоверчиво посмотрела на меня девушка.