Голос земли. Легендарный бестселлер десятилетия о сокровенных знаниях индейских племен, научных исследованиях и мистической связи человека с природой

В итоге все последовали за мной и даже умудрились выйти из каноэ, не перевернувшись. Мы, как цапли, брели по болоту, хотя, возможно, не столь грациозно и уверенно, осторожно пробираясь среди зарослей и нащупывая твердую поверхность перед каждым шагом. Если в свои молодые годы у них еще не было возможности это узнать, то сегодня они на собственном опыте убедятся, что любая прочность – это иллюзия. Дно озера здесь покрыто слоем торфа толщиной в несколько футов, по консистенции это напоминает шоколадный пудинг.

Крис – самый бесстрашный, и, да хранит его Господь, он идет впереди. С озорной улыбкой пятилетнего ребенка, стоя по пояс в воде, он опирается локтем на кочку, поросшую осокой, словно на подлокотник кресла. Как и другие, он здесь впервые, но всех подбадривает и шутливо советует тем, кто пытается балансировать на бревне: «Да расслабьтесь вы, наконец, и получите удовольствие!» Натали решительно шагает в воду с криком: «Ощутите себя ондатрой!» С испуганным видом Клаудиа отпрыгивает назад, чтобы ее не окатил всплеск болотной жижи. Словно предупредительный швейцар, Крис галантно протягивает ей руку и увлекает в грязь. За его спиной с громким журчанием поднимается на поверхность длинная цепочка пузырьков. Краска заливает его заляпанное грязью лицо, и он смущенно переминается с ноги на ногу под взглядами остальных. Но тут позади него возникает очередная цепочка вонючих пузырьков – и вся группа взрывается смехом, в вскоре все радостно плещутся в воде. Пока метан, «болотный газ», выходит на поверхность из-под наших ног, наше путешествие сопровождается неизбежными шутками на эту тему. Вода в большинстве мест доходит до бедер, но время от времени раздается пронзительный крик, а затем смех – кто-то попал в ямку и погрузился в воду по грудь. Надеюсь, что не Брэд.

Чтобы вытащить рогоз, нужно ухватиться за стебель у самого основания растения и потянуть. Если донные отложения рыхлые или сил достаточно, можно вытянуть растение целиком вместе с корневищем. Проблема в том, что невозможно заранее определить, какое потребуется усилие. Вы сильно дерните, а оно вдруг неожиданно легко вырвется, и вы сядете прямо в болото, по уши в грязную воду.

Корневища с побегами – настоящий приз. Коричневые и волокнистые снаружи, внутри они белые и крахмалистые, почти как картофель, и, если запечь их в костре, довольно вкусные. Залейте нарезанные корневища чистой водой – и вскоре получите миску пастообразного белого крахмала, который может стать мукой или кашей. У некоторых из корневищ торчащий плотный белый побег недвусмысленно фаллической формы – это орган горизонтального размножения рогоза, так называемая точка роста, благодаря которой он распространяется по болоту. В соответствии с теорией иерархии человеческих потребностей, используя эту часть растения, ребята подшучивают друг над другом, когда думают, что я не вижу.

Камыш, или рогоз широколистный – Typha latifolia, – выглядит как гигантская трава: вместо ярко выраженного стебля у него плотно свернутые концентрическими слоями листья. Одиночному листу не выдержать воздействий ветра и волн, противостоять этому можно только коллективно, а подводная разветвленная сеть корневищ надежно закрепляет растение на месте. К июню оно вырастает до трех футов, но, если подождать до августа, достигнет восьми. Каждый лист, укрепленный параллельными жилками, идущими от основания листа к его вершине, в ширину один дюйм. Эти жилки дополнительно окружены плотной сетью волокон, помогающих поддерживать растение, которое, в свою очередь, поддерживает людей. Из расщепленных и скрученных листьев рогоза делаются канаты, наши шнурки и простая бечевка. Вернувшись в лагерь, мы изготовим из рогоза необходимое для вигвама количество веревки разной толщины и прочные нити для плетения.