Голоса Мёртвых

– Очень приблизительно, капитан, – помолчав, отозвался механик. – Учитывая запас капсул с антиматерией для перезарядки гипердрайва, думаю, нам хватит заряда для серии прыжков. Туда. А как обратно, будет зависеть от расхода по дороге к цели. Если, конечно, все заряды в капсулах будут без брака и режим экономии…

– Хорошо, – отрезал Роуз. – Акка, как тебе?

– Это безумие какое-то, – протянула Морайя. – Могул и так уже совершил чудо, приспособив капсулы к нашему движку. Я, конечно, слышала о такой практике, но вот так вот, на коленке, посреди боевого похода…

– Методика нестандартная, – перебил Могул. – Признаю. Но эффективная. Я давно обдумывал пути усовершенствования КЛК07 и, думаю, нашел несколько интересных инженерных…

– Короче, все работает, – бросил Роуз, борясь с желанием скрестить пальцы за спиной. – А про ресурсы ты мне скажи, майор. Что у нас с жизнеобеспечением и припасами? Ты же ведешь учет?

– Припасы есть, – неохотно признала Акка. – С пиратской станции вы нахватали даже больше, чем нужно. Все забито барахлом, каждый свободный шкаф. Скажите спасибо Навиду, это он все распихивал по углам. Системы генерации атмосферы в порядке, и основная, и резервная, пока есть энергия, все будет работать. Еда и вода есть. Все сублимированное, конечно, плитки да порошки. Но протянуть можно долго. Вопрос в том, как далеко лететь и сколько времени это займет.

– Это уже ко мне вопрос. – Роуз вздохнул. – Я этим займусь. Значит, технически экспедиция осуществима. Это я и так знал. Вопрос, потянем ли мы морально. Мне нужно ваше согласие.

– С чего бы? – недовольно проворчал Кадж. – Согласие ему потребовалось, надо же.

Роуз медленно выпрямился, откинулся на спинку кресла, задумчиво коснулся пальцем кончика носа, поднял взгляд.

– Ситуация у нас нестандартная, – медленно произнес он. – Мы давно вышли за рамки… обычного задания. «Серая зона», свободный поиск, спецоперация – называйте как хотите. Это уже не просто военная миссия, где тебе дали приказ, ты его исполнил и отчитался. В любом случае, конечно, вся ответственность на мне. Но…

Алекс снова вздохнул.

– Врать не буду, – мрачно сказал он. – Все это похоже на путешествие в один конец. Если там, в той забытой системе, действительно гнездо этих гадов, то шансы унести оттуда ноги очень малы. Но все же таких шансов у нас больше, чем у других. Наш корабль и наша команда собирались именно для решения таких задач. Лучше нас в этой области нет никого. Верно? Или знаете другой корабль и другой экипаж разведки лучше нашего?

Кадж ухмыльнулся, погрозил пальцем: мол, понимаю, на что давишь. Акка закатила глаза – ее такими штучками не пронять. А Навид опять промолчал. Он все еще разглядывал свой пульт, и Роуз начал потихоньку беспокоиться. Если бы они были в доках, он немедленно направил бы связиста в медчасть, на обследование. В приказном порядке. Но они не дома.

– Так что, – продолжил Алекс, – варианты есть. Не все так однозначно. Шансы уцелеть – хорошие. Кстати, и шансы на то, что все это ерунда и в той системе ни черта нет, тоже весьма приличные. Вопрос в том, что мы все должны работать, как команда. Как один механизм. Если хоть один не хочет туда лететь, если сомневается, испытывает непреодолимые сомнения, самое время сказать об этом сейчас. Я не полечу в гнездо каких-то стремных черных богов с человеком, который не жаждет этого всем сердцем. Кадж?

– Надрать задницу чертям? – Чернокожий гигант ухмыльнулся. – Я только за, кэп. Давно скучаю по активной операции. Все время сидеть в кресле… скучновато.

Роуз повернулся к связисту. Тот для разнообразия поднял взгляд на капитана – усталый печальный взгляд, больше подходящий священнику, только что отпевшему пару сотен душ.

– Сразиться с небывалом злом в его логове? – печально спросил Навид. – Давно такого не случалось в наших краях. После того, что я видел… Я не питаю надежды на успех, но… Но отступать нельзя. Мы должны сделать хоть что-то, чтобы это прекратить. Хотя бы попытаться.

– Мрачновато, но сойдет, – отозвался Роуз. – Могул?

– Я с вами, капитан, – быстро отозвался тот. – Никаких сомнений.

Роуз покачал головой.

– Да ладно, – сказал он, – признайся, что просто хочешь испытать в деле свою новую игрушку. Когда еще тебе позволят попрыгать с раскуроченным гипердрайвом на такие безумные расстояния и погонять технику на грани прочности.

– И это тоже, – не стал отрицать механик. – Ситуация, как вы выразились, капитан, нестандартная. Со всех сторон, как ни посмотри.

Алекс повернулся к Аккиле. Вот она – крепкий орешек. На его удивление, майор смотрела на него вовсе не со злостью, а с некой затаенной печалью. Белое лицо с залегшими под глазами кругами придавало ей вид какой-то хрупкий и даже беззащитный.

– Ты, Алекс, неисправимый романтик, верящий в то, что ты герой, которому суждено спасти мир, – тихо произнесла Аккила. – Головы нет, одни эмоции. Может, поэтому люди за тобой и тянутся. Может, поэтому ты такой хороший капитан. Есть в твоей дурости что-то привлекательное и при всем этом очень заразное. Ладно. Пойдем. Сделаем это. Все вместе.