Голова (Империя - 3)

- Чем вы руководствовались, милый друг, когда защищали "товарищей"? Впрочем, может быть, вы ничем и не руководствовались. В нашей власти придать делу другую окраску. Все зависит от вас... Господи! - выкрикнул он фистулой. Обо всем позабыв, он вскочил на кресло и нетерпеливо потянулся к стенным часам. Правда, им место было скорей на кухне, они тикали, совсем как будильник. Рейхсканцлер силился их открыть. - Каждый раз одно и то же, ворчал он. - Из преклонения перед великой эпохой Бисмарка, которую видели эти часы, я иногда завожу их, но у меня не хватает сил слушать их тиканье. Возясь с часами, он продолжал повествовать: - Я храню здесь реликвии великого человека. Вот его письменный стол, отчаянно исцарапанный, - все семидесятые годы запечатлелись на нем. Но когда вы к нему прикасаетесь, вас словно пронизывает электрический ток.

- Да, в самом деле, - подтвердил Терра.

- С глубоким благоговением перенес я сюда всю эту невзрачную обстановку, в которой протекала его титаническая деятельность, вплоть до папок и спичечниц! У меня хранится даже немного собственной почтовой бумаги великого мужа. - Наконец ему удалось остановить часы; он слез на пол. Милый друг! - Теперь он двигался по комнате много свободнее, чем раньше. Кто-то постучал, и он сам взял у чиновника принесенную бумагу. - Ну, вот она, у нас в руках, - сказал он вне всякой связи с предыдущим разговором. Дело слажено, вы можете немедленно отправляться в избирательный округ.

- В избирательный округ? - переспросил Терра.

- Я решил предоставить вам освободившийся мандат в рейхстаг. Пока что подождите противоречить или соглашаться.

- Какая партия избирает меня?

- Имперская партия, именуемая также партией свободных консерваторов. Фракция нуждается в интеллектуальных силах. Кое-кто вспомнил о вас. Не я, добавил он в ответ на глубокий поклон Терра. Он остановился у письменного стола под портретом Бисмарка во весь рост, работы Ленбаха, и принял осанку государственного мужа: - Рейхсканцлер не занимается личным составом парламента, он стоит над партиями. - И так как Терра изобразил глубочайшее благоговение, он продолжал: - Теперь вы думаете: оно и видно; недаром он разглагольствует здесь и вербует в свою любимую партию удобных ему людей. Но это неверно, в данном случае я забочусь только о вашем благе.

- Ваше сиятельство, - сказал Терра, прижав руку к сердцу, - вы всегда осыпали меня незаслуженными благодеяниями. Вряд ли найдется сердце, которое билось бы с такой горячей признательностью навстречу своему высокопоставленному другу и благодетелю, как мое.

- Вам не придется ничем поступаться, если вы в равной мере будете и свободным и консервативным, - по-прежнему деловым тоном сказал Ланна.

- А если бы и понадобилось поступиться! - воскликнул Терра в порыве преданности.

- Я признаю за вами право на внутренние оговорки. Чем чаще мы будем работать вместе, тем меньше их останется. - Ланна обошел вокруг стола и сел рядом с Терра на диван, так что их колени соприкасались.

- Поймите меня, милый друг, у меня должны быть друзья в отдельных фракциях, иначе я потеряю почву под ногами.

- Ваше сиятельство, вы возвышаетесь над партиями и над той почвой, на которой они стоят, - заметил Терра с холодной почтительностью.

- Но они должны голосовать за меня. Ни один депутат не станет добровольно голосовать за министра, которого не знает, который не хочет быть с ним на равной ноге и вдобавок ничем ему не импонирует. - Потом в крайнем раздражении, тем неприятным голосом, каким он говорил, когда бывал раздражен, рейхсканцлер добавил: - Не всякому дано, облачившись в мундир с желтым воротником, нагонять страх на оппозицию и пинать ее своими смазными сапогами. - При этом он бросил взгляд на портрет Бисмарка в натуральную величину, висевший над письменным столом.

Молчание.

- Несомненно, только в силу ограниченной сообразительности, - осторожно начал Терра, - я из всего изложенного здесь вашим сиятельством выношу впечатление, что при подобных обстоятельствах министр должен приветствовать неограниченный парламентаризм, как величайший дар небес.

- Кому вы это говорите! - Ланна вздохнул, но не слишком глубоко и продолжительно. И тут же снова перешел к фактам: - Мне нужны друзья, так как противников у меня довольно даже и в имперской партии! - Новый вздох, уже несколько глубже, а затем: - Вы, господин адвокат Терра, интеллигент ультрасовременной складки. Духовные устремления интересуют вас не меньше, чем реальная действительность. Я не раз беседовал с вами с самых восприимчивых лет вашей юности и льщу себя надеждой, что мое влияние играло некоторую роль в вашем незаурядном развитии.

Взгляд. Терра поклонился.

- Тогда в Либвальде вы необдуманно заняли позицию идеалистического анархизма. Теперь вы знаете, что именно идеалисту особенно важно быть в то же время и деловым человеком.

- Да, это верно, - удивленно сказал Терра. Он широко раскрыл глаза и сосредоточенно ожидал, что последует дальше. А дальше последовало: