Головач 3

Брайс сидел за рулем. Пасмурное небо, казалось, соответствовало его отъезду из Люнтвилля, было бесцветным, как лицо человека, впавшего в шок. Когда он выезжал из города, ему пришлось сосредоточить внимание на поставленной задаче. Его преследовала параноидальная мысль, что гарантия, данная Имоном, была просто фарсом, чем-то, чтобы обнадежить его, прежде чем затащить обратно в город и закончить начатое. (Возможно, лженадежда обеспечивала лучший "головач".) Он следил за зеркалом заднего вида так же часто, как за дорогой впереди, и напрягался, как рояльная струна, всякий раз, когда замечал какую-нибудь машину. Большинство улиц были двухполосными, и по вполне понятным причинам кто-то просто двигался сзади, не желая его обгонять. Но Брайс был уверен, что этот кто-то хочет, чтобы он остановился. Один раз это была пожилая пара на машине, которая, наверное, лет сто назад соревновалась в дрэг-рейсинге с "Моделом Ти" (автомобиль, выпускавшийся компанией "Форд" с 1908 по 1927 годы. - прим. пер.). Но Брайс не успокоился, пока они не свернули с основной дороги на какую-то грунтовку. Он продолжал наблюдать за ними в зеркале заднего вида, пока не появилась другая машина, и параноидальный цикл не повторился.

Наконец, он добрался до более населенных районов и более загруженных дорог. Казалось, с Люнтвиллем их разделяют целые эоны, хотя он проехал всего несколько миль. Живописность ландшафта, которая ошеломляла его по дороге сюда, сейчас оставалась для него незамеченной. Едва он вернулся в цивилизованный мир, его истощенный разум будто отступил, перестал подгонять его. Это была демонстрация стойкости мышечной памяти, так как после этого в голову ему не пришла почти ни одна сознательная мысль. В машине он хранил полное молчание. Никакого спутникового радио, лишь шуршание шин по асфальту и нарастающий вой двигателя во время ускорения. Это вызвало у него в памяти визг кольцевой пилы, и все снова стало проигрываться у него перед глазами. На середине пути он попал под дождь, и звук работающих "дворников" превратился для него в ТУК! ТУК! ТУК! В голове у Брайса царил вакуум. Никаких комментариев, ни угрызений совести, ни страха, ни скорби... лишь бесконечно повторяющаяся "та" ночь в "Перекрестке" или "белый шум" давления в ушах, когда он проезжал по шоссе мимо гораздо более нормальных городов и городишек.

Из "Росинки" он забрал только свои вещи. По "официальной" версии он оставил Кларка и Оги в "Перекрестке", и в номер они так и не вернулись, что, конечно же, было правдой, кроме той части, где он утверждал, что они все еще живы, а не сочатся спермой и серым веществом из отверстий, просверленных у них в черепах. С ними могло случиться все, что угодно. Иногда в Люнтвилле пытались торговать заезжие "наркобарыги". Кларк и Оги могли с ними не поладить. С ними мог случиться несчастный случай в Бэктауне. Никто не удивится, если в каком-той "мухосрани", где полиция даже с помощью рук и ДжиПиЭс не сможет отыскать собственные задницы, дело превратится в "глухарь". Имон заверил его, что Студи не соврал насчет того, что местные правоохранительные органы предпочитают держаться на расстоянии и не "копают" слишком глубоко. Дома никто не усомнится в очевидных потерях, которые это событие нанесло Брайсу. За эту неделю у него значительно прибавилось седых волос, а на лице появились морщины, похожие на борозды от долота на скульптуре. Взгляд у него стал как у древнего старика, будто он год пробыл в зоне военных действий.

Проведя пару часов на шоссе, он наконец выехал на федеральную автостраду. Вскоре ему пришлось остановиться для заправки. У него кончился бы бензин, если б на приборной панели предупреждающе не замигала лампочка. Каким-то образом его тело знало, что делать с этой информацией, не нарушая жуткой картины, проигрывающейся у него перед глазами. Благодаря мышечной памяти, он справился с процессом, взмахнув перед автоматом кредитной картой и выбрав класс "Премиум". Когда он направил "пистолет" в бак, где-то в лабиринтах его разума что-то щелкнуло. Будто игла граммофона перепрыгнула через песню, и мысленно Брайс вновь оказался посреди "головача". Ему стало мучительно тяжело, слезы жгли глаза.

С другой стороны заправки стояла старушка лет семидесяти, если не больше, в очках таких толстых, что из них могли бы получиться пепельницы. Они увеличивали ей глаза, и те стали еще больше, когда она случайно увидела топорщащиеся спереди штаны Брайса. Ахнув, она прислонилась к двери машины и попыталась нащупать ручку, глядя на него через плечо с комичным выражением ужаса на лице. Наконец, она сумела открыть дверь и юркнула на водительское сиденье, продемонстрировав завидное проворство для человека своего возраста. Изнутри донесся глухой механический щелчок. Это она заблокировала дверь.

Брайс успокаивающе помахал ей и повернулся своим эрегированным членом к "Бумеру". В голову хлынули непрошеные мысли.