Головная боль наследника клана Ясудо

Последние полчаса самурай пытался найти уязвимости в действиях латной конницы Средневековья и кое-что даже нашел, но, судя по выражению лица, все рассказанное мной звучало для него откровением. Нет, понятно, что конные рыцари имеют ограниченное применение и не могут решить всех проблем средневековой войны. Однако появление таких юнитов станет для противника неожиданностью, и даже двести рыцарей смогут натворить таких бед, что мало никому не покажется.

— Господа самураи! — появившийся из-за угла казармы посыльный подбежал к нам и, отвесив стандартный поклон, торжественно произнес: — В лагерь только что прибыл князь Ясудо Нори! Господин Икэда приказал проводить вас в коричневый зал. Командующий собирает всех офицеров на совещание.

— Тогда договорим позже, — я кивнул Сэдо и повернулся к посыльному. — Хорошо, веди нас, куда приказано. Не стоит заставлять князя ждать…

Зал совещаний находился на втором этаже главного здания лагеря. Просторное прямоугольное помещение, со светло-коричневыми стенами и бежевым татами, чем-то напомнило мне спортивный зал, в котором тренируются дзюдоисты. Не, ну а что еще подумаешь, когда два десятка взрослых мужиков сидят в традиционных позах перед сэнсеем? Тремя ровными рядами, в одном им только известном порядке. Роль сэнсея, понятно, исполнял князь. Нори сидел напротив собравшихся на небольшом деревянном стуле с подставкой для ног. Не знаю, откуда этот стул откопали, но на таких, в особо торжественных случаях, должны сидеть владетельные господа. Четыре развернутых свитка с красными иероглифами на стенах, герб Ясудо, пара стандартных картин и секретарь в углу перед низким письменным столиком… Вот не знаю даже, тем ли я тут занимаюсь? Растолковал бы местным, что во вселенной существуют нормальные стулья, столы, диваны и кресла. Организовал бы производство и эту, как ее там, дистрибуцию… Золото грёб бы лопатой, но… Но, по крайней мере, я уже решил, чем буду заниматься в старости.

Зайдя в зал, встретился с князем взглядами и успокаивающе кивнул в ответ на немой вопрос. Поняв, что у меня все готово, Нори сделал приглашающий жест и указал на ковер справа от себя, прямо напротив собравшихся.

Дождавшись, когда мы с Сэдо усядемся на места, князь положил руки на подлокотники, обвёл взглядом зал и медленно произнёс:

— Господа! Все слова уже сказаны, пора переходить к делам. В прошлый раз я обещал представить того, кто расскажет, куда мы будем двигаться дальше. Таро Лисий Хвост, ками… — князь кивнул на меня. — Мир, из которого он пришел, в военном плане серьезно превосходит наш. Свою доблесть Таро-доно уже не раз доказал и его слово считайте моим! И, да, — Нори еще раз оглядел офицеров. — С сегодняшнего дня денежное довольствие будет увеличено в два раза. Помимо этого, на период тренировок солдаты и командиры будут получать в день шестьдесят моммэ[25] мяса или рыбы и сто моммэ риса в дополнение к существующему рациону. Все, с вступлением закончили, — князь перевел взгляд на меня. — Таро-доно, прошу….

— Здравствуйте, господа, — я обвел взглядом беспристрастные лица собравшихся. — Мы с вами поступим следующим образом. Если в процессе моего рассказа у кого-то возникнет вопрос, он поднимет правую руку, получит слово и скажет, что конкретно ему непонятно. Все командиры подразделений и офицеры обеспечения обязаны четко уяснить поставленные задачи. Поэтому не стесняйтесь спрашивать, я все подробно вам разъясню. Итак, — я еще раз оглядел зал и, видя, что услышан, продолжил. — Тысячу мы будем рассматривать как отдельное подразделение, никак не связанное с основными силами клана. Главные задачи: повышение эффективности и снижение небоевых потерь. И я не собираюсь касаться нового вооружения. Правильно его использовать и драться в строю вас обучат прибывшие из Сато бойцы, мы же поговорим о мобильности и новых боевых задачах. Вот вы, — я посмотрел на сидящего в первом ряду офицера. — Напомните мне расстояние дневного перехода в условиях войны. Хотя бы примерно.

Не ожидавший такой подлянки мужик растеряно хлопнул глазами, вдохнул, выдохнул и, наконец, сообразил, что от него требуется.

— Йори Фукуда, — ударив себя по груди, представился он и пояснил: — Три-четыре ри, если дорога хорошая. Могли бы и пять, но обоз не позволит.

— Вот! Вы знаете, но и противник тоже прекрасно об этом осведомлен. Никто ведь не сомневается, что в войсках хватает лазутчиков от соседей? А теперь представьте, каким для них станет сюрпризом, если тысяча в день будет проходить в три раза большее расстояние?

— В три раза?! — удивленно выдохнул офицер. — Но как такое возможно? И опять же обоз…

На лицах сидящих передо мной командиров наконец-то проступили эмоции. Целая гамма, от недоумения до иронии. Невозмутимым остался только Икэда. Подозреваю, что предложи я сейчас слетать в космос, генерал бы даже не удивился. Доверие — штука такая…