Головоломка

А потом все вокруг исказилось, и внезапно я оказался на зеленом лугу! Вот Вероника со смехом бежит ко мне, раскинув руки в свете яркого солнышка, а я ловлю её, и мы вместе падаем на зеленый ковер! А потом рядом появляется Арла, и они с Вероникой гладили меня по голове, по рукам, и шептали мне всякие ласковости, а я возлежал на мягкой травке и улыбался... Внезапно все опять исказилось, и оказалось, что я лежу на земле, а меня кто-то пытается пинать... И еще паривший надо мной Фунтик пытался потрогать мое лицо щупкми, но заметив, что мой взгляд сфокусировался на нем, тут же отлетел в сторону и безуспешно попытался притвориться белочкой. Охранник *****...

- Надо было взять дубинку! Куда не пнешь, везде щит, мерзкий трусливый слизняк!.. - пыхтя, произнесла явно уставшая Ника.

- Ой, как интересно!.. - это уже высокий голос Маши, - А за что мы его пинаем?..

- За то, что он мерзкий слизняк! - уточнила Вероника, - Арла, ты совсем не стараешься!

- Я хочу обратно на луг!.. - захныкал я. - Пустите меня назад...

- Не получится. В нем мана закончилась. - Вероника перестала пинать мои щиты и потрясла какой то погремушкой.

- А внешней запитки нет? - уточнил Макс. Они с Серегой устроились в сторонке, и с интересом следили за развитием событий.

- Ему тысяча лет, тогда все делали с самозарядкой, - отмахнулась Вероника, отходя от меня. - Семейная реликвия! - с гордостью уточнила она.

Арла тоже отправилась к Сереге, и только преданная делу Маша продолжала пинать один из моих щитов... Я поднялся и отошел к "своему" деревцу, а Макс с Машей последовали за мной, правда, с разными целями.

- Весело как! - все же упарившись, Маша остановилась, - А можно я его и молнией шарахну? - спросила она у Вероники.

- Нельзя! - ответил я.

- Это уже перебор... - с неудовольствием согласилась и Ника.

- Тогда завтра продолжим! - решила Маша и ушла к сестрам.

- Она меня пугает, - шепотом сказал я Максу.

Оставшиеся без подпитки маны щиты уже почти угасли, и пришлось вновь вливать в них силу... Правда, штук шесть я все же снял, избавившись и от демаскирующего волнения воздуха.

- Угу, - согласился тот.

- Интересно, а вот это все можно будет засчитать и как месть за то, что я Арлу записал на состязания? - полюбопытствовал я.

- Сомневаюсь, - покачал головой Макс.

Глава 14

Довольно забавно, но похоже, благодаря нашему визиту к Соколу, сегодня фиолетовые набрали на истории магии больше, чем должны были. Задавая вопрос аудитории, Ростова в первую очередь обращала внимание на поднятую руку Арлы, даже в пользу собственного цвета... А еще мастера иллюзий!

После ужина мы опять разошлись кто куда. Точнее, мы с Максом в общагу, а шайка-лейка в библиотеку, под бурные восторги неуемной Арлы, у которой сегодня день превратился в сплошной праздник - и меня отпинали, и её таланты историка заметили... Правда, сначала я принялся ломиться к себе в старую комнату, однако подлый Серега её зачем-то запер.

- Что за люди пошли? - возмущался я, бухаясь на кровать, - Никому не верят, даже лучшим друзьям!

К сожалению, моя прочувственная речь была совершенно бескультурно прервана ударившейся о стену входной дверью... К нам ворвалась куратор, оглядела меня и Макса каким-то особо злым взглядом, после чего захлопнула дверь, набрала в легкие воздуха и завизжала! Макс переложил книгу на колени и заткнул уши, а я рванул к окну и почти выпрыгнул наружу, когда меня схватило заклинанием и затащило обратно. Как ни странно, но бить меня не стали. Просто подтащило к самому лицу разгневанной Анастасии, и та медленным злым голосом начала свою речь, тыча мне пальцем в лоб.

- Сегодня всех кураторов вызвали к ректору, и что же я там услышала? Оказывается, команда первого курса уже сформирована. Тобой. И кто же в неё вошел? Ты и этот новичок. Ты понимаешь, что зависит от этих соревнований? Ты осознаешь, сколько цвет получит за них очков? Ты ведь не можешь не понимать, сколько мы потеряем в случае проигрыша, и где окажемся?

Я попытался оправдаться, точнее приказать Фунтику атаковать, но оказалось, что я не могу произнести ни слова... Перед моим лицом парила небогатая цепочка рун, из-за которой рот открываться - открывался, а вот звуки из него не появлялись. Так что я в недоумении замер.

"Фунтик! Фас!" - попробовал я мысленно и... получилось.

Меланхолично наблюдавший за моим пленением, злобоглаз ожил и подлетел к нам поближе. Аккуратно потыкал щупальцем в руны молчания, от чего те сильно потускнели, а потом и вовсе исчезли. С выполнением команд у Фунтика явно были проблемы! Пожалуй, стоит отдать его на тренировку - только кто бы взял?..

- Так что ты можешь мне сказать?.. - задала явно риторический вопрос Анастасия.

- Может, поможешь?.. - хрипло спросил я Макса, чем изрядно поразил нашу впечатлительную Анастасию.

- Лень, - ответил Макс, - Если начнет убивать, вмешаюсь...

- Как ты разговариваешь?.. - она опять повесила на меня молчанку, которую тут же сожрал Фунтик.

- Да что вы о себе думаете? Вмешаешься? Ты не твоя тетя, первогодка! - возмутилась взбешенная Анастасия.