Головоногие: умные и стремительные

Те кальмары, что живут у берегов или в верхних слоях воды, ловят добычу (рыб, креветок и других кальмаров) вдогон, на скорости, подобно львам и гепардам. При атаке они «выстреливают» щупальца в добычу, хватают ее и подтягивают ко рту, а там в дело вступают присоски рук. У кальмаров и каракатиц восемь рук и пара щупалец; на руках присоски начинаются от самого рта, а щупальца — это мускулистый эластичный стебель с булавой на конце, только на ней и сидят присоски. Глубоководные кальмары растопыривают руки и щупальца и тихо висят в засаде, дрейфуя по течению, пока не наткнутся на добычу или она сама не наткнется на них. Тогда бросок - и добыча поймана. Но оказывается, есть глубоководные кальмары с совершенно другим, чисто пассивным способом добывания пищи.Такого кальмара, гигантского по длине, но совсем не гигантского по массе, недавно обнаружили американские зоологи Майк Веккьон из Вашингтона, Дик Янг из Гонолулу и большая группа их коллег из разных научных институтов США, Франции, Испании и Японии. Этих кальмаров не только видели, но и снимали видеокамерами из обитаемых и необитаемых подводных аппаратов по всему миру — у Бразилии и Африки, в Мексиканском заливе, в Индийском и центральной части Тихого океана. Много раз видели, до десяти минут в кадре держали, но ни разу не поймали! Кальмары солидные - от 4 до 7 м длины. Но туловище не больше метра, а все остальное — тончайшие, нитевидные руки и щупальца, совершенно одинаковой длины и толщины (вернее, тонины). Вряд ли такой «гигант» весит больше килограмма! Живут они на очень большой глубине - до 4735 м. Чаще всего их встречали на глубине 2 - 3 км, в нескольких метрах от дна, но не на самом дне.Большую часть туловища этого «гиганта в весе пера» составляет громадный, во много раз шире туловища, плавник. А голова с темными глазками крохотная, еле заметна. В воде кальмар расположен вертикально или косо, головой книзу. Ближние к голове части рук и щупалец расставлены в стороны, перпендикулярно туловищу, как жесткие спицы зонтика, а все остальное безвольно свисает.Наблюдавшиеся кальмары обычно неподвижно висели в воде, медленно пошевеливая плавником, и никак не реагировали на приближающийся подводный аппарат. Только соприкоснувшись с ним, они неторопливо уплывали, работая плавником, который сначала резко распахивается в стороны, а затем схлопывается вперед. Конечности при этом слегка поджимаются, но пассивно тянутся за кальмаром, как веревочка за воздушным шариком. Обычного для кальмаров реактивного плавания, когда моллюск набирает воду внутрь туловища, а затем сокращает мышцы и резко выбрасывает ее узкой струей через расположенную под головой воронку, у этого кальмара не наблюдали — он движется только на плавнике. Один раз кальмар стукнулся об аппарат и явно прилип к нему. Отодрался с немалым трудом, и было видно, как сильно растяжимы его конечности.Хоть и не удалось изловить ни одного животного, ученые опознали кальмара. Это — магнапинна, большепёр, которого Веккьон и Янг в 1999 г. описали как новый вид (большепёр тихоокеанский), новый род и новое семейство. Только в руках у них были не многометровые существа, а всего-навсего одна личиночка с длиной туловища 2 см и два малька, да еще фотография третьего, все приблизительно по 5 см. Они были пойманы у Гавайских о-вов и Калифорнии сетями в верхних слоях воды или извлечены из желудка полуглубоководной рыбы. Ученых поразили громадный по отношению к крохотному туловищу плавник и необычное устройство конечностей: присоски сидят только у их основания, а дальше протягивается тонкий голый отросток, совершенно необычный для кальмаров. Если эти крохотули — действительно молодь тех, кого видели из подводных аппаратов, то Растопыренные в стороны «плечи» — скорее всего участки конечностей с присосками, а неимоверно длинные нити — лишенные присосок отростки.Вероятно, эти нити и есть главное орудие лова у большепёра: они липкие! На видеокадрах нельзя рассмотреть, то ли слизистая пленка растянута между ними, как ткань зонтика между спицами, то ли это паучья сеть, и всякие крохотные рачки к ней приклеиваются, то ли никакой пленки нет, а рачки и прочая мелочь просто случайно сталкиваются с кальмарьими конечностями и придают к ним. Но вряд л и можно сомневаться, что семиметровый кальмар именно мелочью и питается и ловит ее, пассивно дрейфуя с придонным течением.До сих пор такого способа питания не было известно ни у одного кальмара. Но нечто подобное обнаружили у одного глубоководного осьминога. Только его способ охоты иной: он подманивает микроскопических рачков слабым светом своих присосок, превратившихся из органов хватания в органы свечения. Наивные любопытные рачки приближаются к осьминогу и прилипают к его покрытым слизью рукам.Ученый, открывший способ питания этого осьминога, сам засомневался: можно ли наесться миллиметровой мелочью? Ведь это все равно, как если бы енот, скажем, кормился, ловя комаров! Но вот однажды показывали по телевидению массовый вылет комаров-звонцов (тех самых, чьи красные личинки — всем известный мотыль) на оз. Виктория в Восточной Африке. Здоровенный детина из местных жителей машет посреди стаи комаров громадным сачком, потом утрамбовывает их, делает брикет и с удовольствием поедает. Такой большой, а комариками питается! Но ведь слизистая ловчая сеть на шестиметровых конечностях еще больше, а кальмар во сто раз меньше человека. Можно и наесться...