Голубая бусинка

Они также вынуждены были задержаться в музее, где Градоначальник надел на себя рыцарские доспехи и, помирая со смеху, прошествовал в них через зал к великому изумлению всех, кто там находился. А ещё, несмотря на мольбы Каролинки и Пётрека, прокатился, как по льду, по скользкому полу в вестибюле Ратуши.

При этом он чуть не сбил с ног своего пузатого заместителя.

В конце концов Градоначальник всё-таки послушался ребят, поминутно напоминавших ему, что время не ждёт, и согласился ехать на Цветочную.

– Да, но как мы поедем? – вдруг спохватился он. – Ага, знаю! Я оседлаю одного из львов.

– Ни за что на свете! – дружно запротестовали львы. – Мы ведь маленькие львы, нам такую тяжесть не выдержать!

– И ноги у вас будут волочиться по земле, – поддержала львов Каролинка.

– А не может ли ваша бусинка устроить так, чтобы мы сразу очутились в парке? – предложил новую идею Градоначальник.

– Нет, – подумав, ответил Пётрек, – этого от бусинки требовать нельзя. Она и без того уже сильно побледнела. И вообще, должны же мы сами преодолевать какие-то трудности!

– Надо было сразу попросить её перенести нас в парк, – сказала Каролинка.

– Ну уж нет! Жаль было бы упустить возможность хоть раз в жизни стать невидимкой, – вздохнул Градоначальник. – Знаете что? Поехали на автомобиле! Хотя нет, не получится – ведь я невидимка! Шофёр наверняка откажется везти невидимого Градоначальника. Разве что мне самому сесть за руль!

Вот это была превосходная идея. Оставалось только побыстрее усесться в красный автомобиль, воспользовавшись тем, что шофёр отлучился в буфет выпить лимонаду.

– Давайте, давайте! Нельзя терять ни минуты! – Градоначальник сел за руль, Пётрек – с ним рядом, а Каролинка с львами – сзади.

О том, чтобы оставить львов возле ворот, не могло быть и речи. Они хотели непременно увидеть парк и горку и покататься на карусели.

– Ну, поехали!

Мотор зарычал, и, прежде чем кто-либо сообразил, что происходит, красный автомобиль выехал со двора.

Стоп! Остановить машину!

Градоначальник мастерски управлял автомобилем. Они ловко обгоняли автобусы и трамваи, пересекали площади и только собрались переправиться через реку по одному из пяти городских мостов, как один из прохожих вдруг остановился и закричал:

– Посмотрите на эту красную машину! Она едет без водителя! А внутри – два маленьких льва!

И все на улице уставились на красный автомобиль, в котором тем временем проходило срочное совещание: что делать?!

– Наверное, надо снова становиться видимыми! – сказала Каролинка.

Но Пётрек был категорически против.

– Нельзя всю работу взваливать на бусинку. Едем дальше!

Сказать легко – сделать было гораздо труднее! На перекрёстках и на краю тротуаров столпился народ: всем хотелось во что бы то ни стало увидеть, во-первых, автомобиль, который едет без водителя, а во-вторых, разъезжающих в автомобиле львов.

– Остановить машину! Немедленно! – раздались голоса. Кое-кто требовал схватить львов.

– Львов надо отдать в зоопарк! – кричали в толпе. – Ещё, упаси бог, на кого-нибудь нападут!

– Скорее! – умоляли львы. – Нам совершенно не хочется в зоопарк.

– Нужно прорываться, – решил Пётрек.

Градоначальник его поддержал.

– Ничего, прорвёмся, – процедил он сквозь сжатые зубы. Ему пришлось напрячь всё внимание – вести машину в таких условиях было очень трудно. Но Градоначальник лихо проскакивал перекрёсток за перекрёстком, пока на очередном углу какой-то полицейский не приказал ему остановиться. Однако попробуй останови машину, в которой за рулём никого нет! И полицейскому ничего не оставалось, кроме как, разинув рот, проводить автомобиль глазами. Впрочем, минуту спустя он по рации передал всем постам: «Внимание! По городу разъезжает красный автомобиль! Самостоятельно! За рулём никого нет, а в салоне сидят два льва и жутко рычат!»

Львы, правда, не рычали, но полицейский сказал так, чтобы все ещё серьёзнее отнеслись к его сообщению.

Сигнал тревоги, конечно, был услышан. Немедленно по всему городу завыли сирены, а из громкоговорителей строгий голос то и дело повторял: «Внимание! Внимание! По улицам движется красный автомобиль, угрожающий безопасности граждан! В нём полно хищных кровожадных львов! Внимание! Задержать автомобиль!»

– Что будем делать? – спросил Градоначальник. Он был просто в отчаянии. Ему ужасно нравилось невидимым мчаться по городу и совершенно не хотелось останавливаться.

– Едем дальше, – решили Пётрек и Каролинка.

– А если нас поймают на перекрёстке, когда мы затормозим перед светофором?

– А нам обязательно проезжать перекрёстки? – спросил Пётрек. – Нет разве какой-нибудь улицы без перекрёстков и светофоров?

– Есть! – вспомнил Градоначальник. – Я даже сам выступал на её торжественном открытии. Окружная автострада.

Ещё несколько улиц с небольшим движением, где почти не было постов полиции, – и они выехали на широкое ровное шоссе.

– Вот она, эта автострада! – воскликнул Градоначальник, к которому вернулось хорошее настроение. – Может, хотите прокатиться вокруг города?

– Конечно хотим! – хором ответили все, то есть Пётрек, Каролинка и оба льва.