Голубая бусинка

«Ой, правда, ведь скоро должна вернуться тётя Агата! – обрадовалась Каролинка. – Тогда я уж как-нибудь попаду домой. А пока подожду её наверху, около двери».

Действительно, тётя Агата не заставила себя долго ждать. Подойдя к двери и отдышавшись, она стала доставать ключи.

И тут Каролинка с ней заговорила:

– Тётя Агата, ведь ты меня узнаёшь, правда?

– Простите… я вас не знаю, – сказала тётя.

– Да это же я, Каролинка! – в отчаянии закричала Каролинка.

– Каролинка? – удивилась тётя Агата. – Минутку, минутку… это какая же Каролинка? Что-то не припоминаю…

К счастью, в эту минуту она нашла ключи и отперла дверь. Каролинка, ничего больше не говоря, одним скачком – насколько ей позволили высокие каблуки – перелетела через порог в прихожую.

– Послушайте! Что это значит?! Вы кто такая? – закричала тётя Агата; вторжение незваной гостьи изрядно её напугало.

Но Каролинка, не отвечая, присела на корточки и стала шарить руками по полу. Вот здесь она стояла, когда произошло это превращение. И наверняка здесь же выронила бусинку. Надо только хорошенько поискать!

– А может, вы дочка моей двоюродной сестры, у которой десять детей? – допытывалась тётя Агата.

Но, заметив, что незнакомка ползает по полу, онемела. Впрочем, немного погодя голос к ней вернулся.

– Что вы тут ищете, уважаемая? Сперва говорите, что я ваша тётя, а потом начинаете рыскать по чужой квартире! Что-то мне это не нравится!..

– Сейчас я тебе всё объясню, – с отчаянием простонала Каролинка, не переставая ползать по полу. – Сейчас, минутку…

И вдруг радостно вскрикнула:

– Есть! Есть!

– Боже милостивый, это вы о чём? – тётя Агата совсем растерялась.

Но на этот вопрос Каролинка отвечать не стала. Она быстро схватила поблёскивающую у самой стены бусинку и прошептала:

– Хочу снова стать маленькой!

И в ту же секунду превратилась в прежнюю Каролинку.

Тётя Агата разинула рот от изумления.

– Каролинка?! Что ты делаешь на полу? Встань, детка, испачкаешься, ты же только сегодня надела чистую юбку. А почему ты плачешь?

– Потому что я очень голодная! – выдавила сквозь слёзы Каролинка.

А затем добавила:

– И очень радуюсь, что я маленькая. Не хочу быть взрослой.

– Деточка, ну что за чепуха лезет тебе в голову, – разохалась тётя Агата. – Не расстраивайся, сейчас я тебя покормлю. А где та женщина, которая ворвалась в квартиру? Заявила, будто я её тётя, чушь какая-то! Очень странная особа. Ушла уже, что ли?

– Ушла, ушла! – заверила её Каролинка.

– Вот и хорошо, – обрадовалась тётя Агата. – Ненормальная, похоже. Знаешь, что она сказала? Что её зовут Каролинка!

Каролинка покраснела и ничего не ответила. Тётя Агата тем временем уже хлопотала на кухне.

– А чего тебе хочется? Может, яйцо всмятку?

– Да, да, – обрадовалась Каролинка. – Два яйца, и большую кружку молока, и три куска хлеба с маслом.

– Тогда мой руки и к столу.

Вот и подвернулся случай скрыться в ванной. Каролинка внимательно осмотрела бусинку и, поскольку ей показалось, что та снова запачкалась, осторожно её намылила и хорошенько ополоснула.

– Ты меня чуть не потеряла, – с упрёком прошептала бусинка.

– Извини, пожалуйста, – шепнула в ответ Каролинка, – я правда нечаянно. Представь, как мне стало страшно. Но уж теперь я тебя спрячу как следует. – С этими словами Каролинка насухо вытерла бусинку и завернула в носовой платок. Потом быстро помыла руки и побежала на кухню.

Ой, тётя Агата!

За обедом все домашние – кроме Каролинки – обсуждали случившееся днём невероятное происшествие. Точнее, мама и тётя Агата наперебой рассказывали про странную незнакомку.

– Сумасшедшая какая-то, – всё ещё волнуясь, твердила мама, – я испугалась, как бы она не сделала чего плохого Каролинке!

– Да ну, мне она не показалась опасной, – попыталась защитить незнакомку тётя Агата. – Больше того: скажу тебе, Аня (маму звали Анна), мне почудилось, что она чуть-чуть похожа на Каролинку. Я была уверена, что это наша дальняя родственница.

– В любом случае, впредь не надо впускать в квартиру кого попало, – заключил папа. И предложил маме вечером сходить в кино.

– Идите-идите, я с удовольствием останусь дома, – сказала тётя Агата. – У меня полно дел.

– А Каролинка пораньше ляжет спать, – распорядилась мама. – Что-то мне её вид сегодня не нравится. Уж не простудилась ли? Агата, как ты думаешь, может быть, стоит померить ей температуру?

Тётя Агата согласилась, что вид у Каролинки и вправду не ахти. Может, у неё начинается корь?

Каролинка клялась, что прекрасно себя чувствует, но это не помогло. Как только за мамой и папой закрылась дверь, тётя Агата постелила ей постель и стала уговаривать лечь. В конце концов Каролинка сдалась: она вспомнила, что должна обдумать массу чрезвычайно важных вещей, связанных с голубой бусинкой, а, как известно, о важных вещах лучше всего думается, когда лежишь в постели. Так что Каролинка сказала:

– Хорошо, тётя, я лягу. Но маленький свет подольше не гаси.

– Конечно, конечно, – поспешила согласиться тётя, – маленький свет будет гореть, пока ты не заснёшь. А пока померь температуру.