– Я бы с радостью, но… – она понимала что если заплатит им сразу, они вряд ли придут помочь. – У меня с собой мало денег. Придете завтра, тогда и поговорим об авансе.
Лысый сделал недовольное лицо.
– Но ты же держишь кошелек. Дай нам денег сейчас.
– Извините, я почти все раздала бездомным, у меня немного осталось.
– О, так Диего у нас тоже типо бездомный, – лысый посмотрел на товарища. Тот кивнул, – дай ему денег.
– Ну… Хорошо.
Жанна достала из кошелька пару монет и протянула Диего, как вдруг ее руку схватил Лысый.
– Нехорошо врать. Денег та у тебя вон скоко.
– Отпустите! – возмутилась Жанна.
– Тише, мы же не хотим проблем. Просто дай аванс и мы пойдем.
– Помогите! Кто-нибудь!
Вдруг ее окружили двое друзей лысого. Диего закрыл ей рот, а второй забрал кошелек, после чего сразу открыл его и стал пересчитывать деньги. Лицо лысого вновь переменилось и теперь выглядело довольным. Он немного ослабил хват и стал поглаживать ее руку большим пальцем.
– Какая у тебя гладкая кожа, никогда такой не видел. И лицо миленькое. Что бы нам такое сделать? – лысый задумался, не меняя ухмылку. – Придумал! Парни, несем ее к моему зятю, пока его нет. Это недалеко.
Глаза Жанны были наполнены ужасом, когда ее понесли в неизвестном для нее направлении. А самое страшное – она понимала, что ничего не может сделать и ей никто не поможет.
Вито за день несколько раз обошел дом и сделал пометки мелом у плохих досок. А для надежности, он нарисовал на дверях комнат количество досок, чтобы ни одну не пропустить. Лег он поздно и был сильно удивлен, когда рано утром услышал звон колокольчиков, за которым последовал стук в дверь. На пороге стояла раздетая Жанна, обмотавшаяся какой-то тряпкой. Она молча зашла и села на свое одеяло. Ноги ее дрожали, словно на улице был мороз. Но больше его напугал ее пустой взгляд.
– Что случилось?
Жанна не ответила, лишь пробормотала что-то под нос.
– Чем вы вчера с Марио занимались?
Она обхватила руками колени и стала медленно качаться взад-вперед, продолжая что-то бормотать себе под нос. Вито это не понравилось и он подошел к ней, чтобы успокоить. Он наклонился чтобы приобнять ее и тогда услышал, что она бормочет:
– Домой… Скорее домой… Подальше… Хочу домой… Домой…
Замок
Когда Ричард только родился, на него возлагали большие надежды, как на единственного наследника больших владений его родителей. Его учили всему, к чему он проявлял хоть малейший интерес, и даже больше. Однажды в четыре года нарисовал на зеркале цветочек, после чего отец пригласил известнейшего на тот момент испанского художника научить ребенка искусству. Самому Ричарду было стыдно, что ради него издалека приехал такой человек. Оказалось, мальчик не был одарен в рисовании. Когда он, ничего поняв, выслушивал непонятную ругань на испанском, просто начинал плакать. Благо, сам художник не стал этого долго терпеть и мучить маленького барона, потому через пару недель уже покинул их. Это еще больше огорчило Ричарда, ведь родители зря потратили много денег. Он тогда не знал, что художник уехал как раз потому, что его не устроил доход.
Почти все время мальчик проводил в фамильном замке, лишь изредка выходя во внутренний двор. Все связывали его затворничество с тем случаем, когда в пятилетнем возрасте Ричард каким-то образом достал бутылочку мышьяка на кухне и до обеда успел выпить половину. Долго потом еще в замок приезжали врачи и знахари, дававшие маленькому Ричарду всякие невкусные растворы и травы. Даже постоянного доктора в замке поселили для таких случаев. Однако, уже через пару лет его выселили из-за ненадобности, так как за целый год он не понадобился ни разу.
В семь лет у Ричарда появился брат, которого назвали Леопольдом в честь деда. Родители по большей мере стали нянчится с ним и теперь меньше времени уделяли своему старшему сыну, чему он был, несомненно, рад.
Друзей у Ричарда не было, да и времени на игры тоже. Когда ему было двенадцать, родители обратили на это внимание и стали каждый месяц устраивать бал, на который их знакомые приводили своих детей. В отличие от младшего брата, он стеснялся своих сверстников и все время проводил в своей комнате. Тогда родители забрали у него ключ и разрешили детям во время бала почти свободно ходить по замку.
Ричард лежал на кровати в своей комнате и читал Одиссею. Прямо сейчас он переживал за Одиссея и его команду, на которых спустился страшный шторм. Но громкие шаги за дверью прервали его фантазию. Должно быть, кто-то снова ищет уборную. Ричард продолжил чтение. Вдруг кто-то дернул ручку и скрипящая дверь громко открылась. В комнату зашли три ребенка лет восьми.
– А это что? – спросил один из них.
– Похоже, чья-то комната, – ответил другой.
– А это кто?
– Это, наверное, сын дяди Ричарда, – сказал один из мальчиков постарше, зашедших следом.
– Его сын? Да, наверное. Так вот он какой.
Ричард спрятался под одеялом в надежде, что они скоро уйдут. Но они только подошли поближе.
– Зачем ты залез под одеяло?
– Ты замерз?
– Ты испугался?
Все вдруг рассмеялась, кроме Ричарда. Он уже не различал, кто говорит.
– Смотри, что это на полу?