Голубая кровь

— Любишь копаться в манящих тайнах, не так ли? Выдирать их с корнем из чужих сердец, не заботясь о том, что будет дальше? Да, я убил вейр'инка, и сделал я это тем самым заклинанием, из-за которого мы уже две тысячи лет как прокляты! Тем самым, из-за которого вы, люди, зовете Алой войну между нашими народами! Тем, которое уничтожило сотни магов и воинов, и в их числе мужа и сына Айры! Довольна теперь или тебе нужно знать что-то еще? Может быть, то, что сотни лет уже никто не использовал магию крови, считая ее проклятием нашего народа? Или то, что спасая твою — слышишь, твою! — короткую жизнь я переступил через запрет наших предков и теперь сам себе ненавистен? А как тебе такой факт, что с этого дня моя кровь перестала быть красной? — молниеносное движение лезвием ножа по предплечью, и тонкая струйка светящейся небесно-голубой жидкости стекает вниз по ладони к кончикам пальцев. С лезвия ножа сорвалась капля и разбилась о землю на множество крошечных капелек, в сияющей лазури каждой из которых вели бесконечный хоровод тысячи ослепительных звездочек…

Я, наверное, еще долго смотрела бы на это удивительное зрелище, если бы вейр не вытер рукавом кровь и не перетянул рану. Я дернулось было помочь, но натолкнулась на окативший меня ледяным презрением взгляд Кейрета и осталась на своем месте, в то время как вейр бесшумной тенью исчез в чернильной темноте, сторожившей нас за кругом желтого света костра. Первое потрясение от вспышки ярости такого спокойного всегда вейра начало проходить, и в душе заворочались притихшие было недоумение и обида. Да что я такого сказала-то, что заслужила такую отповедь? Ну спросила, как именно он уничтожил вейр'инка, ну так и что? Откуда же мне было знать, что это его так заденет. Но в сердце уже начал заползать крошечный червячок стыда — довела парня до белого каления, а ведь он спас всех нас от неминуемой смерти, заплатив за это страшную цену. Кто знает, вдруг он на родине теперь станет кем-то вроде прокаженного? Я ведь, в сущности, совсем ничего не знаю об обычаях вейров и тем более об этой их странной магии крови. Неприятная догадка заставила до боли стиснуть зубы и съежиться от сознания собственной непроходимой тупости — на вейр'инке ведь был «поводок», и если ему нужна была я, он вполне мог, убив меня, не тронуть никого из моих друзей. А значит, Кейрет действительно защищал мою, и только мою жизнь. Ну точно «ручная идиотка», и нечего было в свое время на незабвенного крайла обижаться! Он был абсолютно прав! Надо срочно найти вейра и попросить прощения.

Я вскочила с непоколебимой решимостью выполнить задуманное, но не прошла и двух шагов, как мне на плечо легла хрупкая ручка Кайле и тонкие аристократические пальчики железной хваткой сжали мою руку:

— Не надо. Оставайся здесь, — пронзительный взгляд карих глаз девушки встретился с моим, и я почувствовала, как краска заливает лицо.

— Да не переживай ты так, — смягчилась Кайле и еле заметно улыбнулась, — ему просто нужно побыть одному. Знаешь, то, что сегодня произошло… Пробуждения магии крови не случалось со времен войны. Кейрету и так выпало пережить слишком многое, а теперь еще и это… Пойдем, нам нужно поспать. Завтра будет длинный день — мы вернемся домой.

И девушка потянула меня к костру, на наши походные постели, где уже дремал под покрывалом эльф. Я послушно устроилась рядом с Кайле, думая о том, удастся ли мне вообще заснуть… Девушка бросила на меня быстрый взгляд, усмехнулась и прошептала что-то певучее на незнакомом языке. Ночь из враждебной, колючей и холодной хищницы вдруг превратилась в уютную, пахнущую сеном и молоком домашнюю кошку, темнота вокруг растеряла пугающую глубину и даже звездное небо вдруг стало как будто ближе и теплее. Уже засыпая, я почувствовала на щеке дуновение ветра, убравшее с лица вьющуюся каштановую прядь и голосом Кейрета прошептавшее: «Спи, Лета, спи… Айра, если ты все знала заранее, то бессердечнее тебя не было и не будет никогда…»

Глава 6. Разгадка тайны — чаще всего новая тайна

Мышь. Толстая серая мышь — это было первое, что я увидела, проснувшись на рассвете удивительно бодрой и выспавшейся. Она сидела прямо перед моим лицом и серьезно смотрела глазками-бусинками, смешно поводя усами. Если кто-то ожидает паники и пронзительных воплей с вершины ближайшего дерева — не мучайтесь напрасно, потому что мышей я никогда не боялась. Папа обожал этих грызунов, постоянно подкармливал и никогда не заводил дома кошек, поэтому мыши платили ему взаимностью. Несмотря на их ужасающую плодовитость и вопреки мрачным прогнозам нашего дворецкого, дом так и не превратился в «мышиное логово» — в нем постоянно обитало только несколько серых, белых или коричневых созданий. Собственно, на этой почве мы с Рьеном и познакомились.