Голубая кровь

   - Какой именно договор, милорд ректор? - поинтересовался Дерек, самый практичный из нас троих.

   - Это соглашение было одним из условий мирного договора, подписанного с Вейраной две тысячи двести лет назад. Его, как и мирный договор, привезло первое посольство... точнее, остатки этого посольства, - уголки губ ректора раздраженно дернулись вниз. - Оно обязует Академию ежегодно в день распределения направлений на летнюю магическую практику задавать вам один-единственный вопрос. Вы его уже слышали, - устало сообщил милорд Этерлейн.

   - В случае добровольного согласия кого-либо из студентов посетить эту страну, мы должны доставить его к скалам на границе с Вейраной, снабдив также обратными телепортами для успешного возвращения в Академию по окончании срока практики.

   - Мы едем, милорд ректор, - упрямо вздернув подбородок, подтвердила я.

   - Это еще не все, - в глазах ректора мелькнула тревога, - последним пунктом в договоре значится следующее: если маг не возвращается из Вейраны по окончании практики, мы не имеем права требовать каких-либо объяснений от этой проклятой страны! Считается, что студент добровольно остался в границах территории вейров. И, помолчав мгновение, самый одаренный маг Алерии тихо добавил:

   - Хотя как можно что-то предъявить народу, если ты две тысячи лет не видел ни одного его представителя...

   Я вдруг ощутила на груди легкое жжение: это золотой медальон внезапно нагрелся и еле заметно пульсировал. Я оглянулась на друзей и прочла на их лицах твердую решимость идти со мной до конца:

   - Мы едем.

   В ту же минуту в воздухе засиял ярко-зеленый шар, разбившийся на три более мелких, каждый из которых неспешно подплыл к одному из нашей троицы и завис на уровне глаз. Шары уплотнились, побледнели и плавно спустились прямо в протянутые руки. Едва дрожащие от волнения пальцы прикоснулись к бледно-зеленым сгусткам энергии, те тут же превратились в выцветшие от времени мшистые зеленоватые камни размером с кулак с выбитыми на каждом словами на общем языке: "Верни дитя скалы в чрево матери, и путь найдет тебя". Над притихшей в изумлении толпой загорелось алая руна "Решение принято". Милорд Этерлейн еле слышно выдохнул: "Подтверждаю. Будет исполнено", руна мигнула на прощание и пропала без следа.

   - Договор не может быть нарушен. Лета Дайн, Эрьениэль эс'Найрен и Дерек Мелл, ваша летняя практика будет проходить в Вейране. Мы будем ждать вашего возвращения, но если с вами что-то случится, и вы не успеете активировать обратный телепорт, - произнес безжизненный, словно высохшее дерево, голос ректора, - никто не сможет вам помочь. Удачи вам, дети. Вы отправляетесь через два часа, сбор у главного телепорта. Можете идти.

   В воротах я оглянулась - мой взгляд выхватил из сплошной серой массы печальное лицо магистра Ортеса, побелевшие костяшки судорожно сжатых пальцев магистра Толлена и десятки сочувствующих взглядов друзей. Такими взглядами обычно награждают безнадежно больного дядюшку, лежащего на смертном одре. А, черт с ними! Мы едем в Вейрану!

   Глава 3. Дорога.

   Сборы не заняли много времени - в общем-то, все вещи были уложены еще вчера вечером, поэтому встреча у телепорта состоялась гораздо раньше назначенного срока.

   Рьен сиял, словно только что отчеканенный эр, да и Дерек тоже не выглядел недовольным, пребывая скорее в некотором замешательстве. Оба, как и я, были одеты по-походному, в удобные штаны из мягкой кожи, рубахи и теплые куртки, на ногах красовались эльфийские сапоги - подарок Рьена.

   - Лета! Ну объясни все-таки, что тебя так внезапно заставило согласиться на эту авантюру? - встретил меня вопросом погодник.

   - Да какая разница, мы же такое приключение отхватили! - перебил его Рьен, - чего ты волнуешься-то?

   - Я просто не люблю неизвестность, - буркнул Дерек, - а тут этого добра навалом, как железа в гномьих рудниках!

   - Признайся, ты просто боишься вампиров, - поддел друга эльф.

   - Вот еще, верить в старые сказки!

   - А если это не сказки? - мой вопрос оборвал друзей на полуслове.

   - А вот если это не сказки, - вкрадчиво начал Дерек, - то мы только что совершили самую большую ошибку в нашей жизни!

   - Ладно тебе, паникер ты наш! Сначала надо добраться до места, а там уже решим, что тут было ошибкой, - отмахнулся от него взбудораженный предстоящим путешествием Рьен.

   - Я смотрю, вы уже готовы? - поинтересовался неслышно подошедший учитель Толлен. Он, кстати говоря, всегда появлялся как из-под земли, и ходили слухи, что иногда заставал этим врасплох даже эльфов, что было совсем уж невероятно. - Тогда мы можем не ждать указанного срока. Скоро здесь такая толпа соберется, что ступить будет некуда, так что начнем.

   Толлен вынул из кармана алый бархатный мешочек с вышитым гербом академии и бережно извлек из него крупный фиолетовый кристалл и три камня поменьше.