Голубая кровь (СИ)

— Оставь её! — остановила Нейман Стеллу. — Она сделает то, что требует справедливость. Если бы я не дала обещания не мстить, то поступила бы так же. Поэтому пусть правосудие свершится. Тем более, что убивать Эсфири не привыкать.

— Нейман, а что же теперь будешь делать ты? — спросила Стелла. — Ведь у тебя ничего не осталось в этой жизни.

— Я буду ждать, — произнесла Нейман, задумчиво глядя на звёзды. — Ждать справедливости.

— А что же станет с Эсфирью, если кто-нибудь узнает о том, что она расправилась с Вампирами, среди которых был император? — переживала Стелла.

Нейман пожала равнодушно плечами.

— Никто ничего не узнает, если Группа Риска не проболтается.

— Надеюсь, что им можно верить, — выразила надежду Стелла.

Вскоре сверхисследовательница попрощалась и ушла, так как было очень поздно.

Стелла узнала, что император возглавлял Красных Вампиров, но как теперь это доказать? Кинжалы и татуировки были достаточной уликой для Эсфири, но закону этого будет мало. Стелла могла предупредить обо всём людей из ЦМБ, но что смогут сделать пять человек против целой банды, численность которой больше Группы Риска в несколько раз? Если же даже предположить, что Группе Риска удастся арестовать всех, то, как найти неопровержимые факты того, что все арестованные именно Вампиры? Особенно трудно будет доказать вину императора Викула I, так как он, как ни как, всё же правитель Аулента. Не получится ли так, что, арестовав Красных Вампиров, и тем самым сохранив им жизнь, Группа Риска избавит их от справедливой кары, а затем не сможет предоставить улики против этих людей и воздать им по заслугам? Где гарантия, что, избавив убийц от мести Эсфири, Стелла сможет потом восстановить справедливость по закону, который часто довольно слеп? Тем более, что, спася их от мстительной терианки, Стелла всё равно не сможет ничего доказать сразу, а Вампиры тем временем найдут способ расправиться с Эсфирью и всеми остальными свидетелями. Решив ничего пока не предпринимать, сверхисследовательница стала дожидаться дальнейших событий. Конечно, прибыв на Теру, она и не предполагала, что попадёт в гущу таких событий и станет практически сообщницей убийцы. Только сейчас Стелла поняла, как сильно изменилась её жизнь под влиянием обстоятельств.

С этого вечера Нейман и Стелла ещё два раза видели Эсфирь и разговаривали с нею. Все трое вели расследование, как могли, но ничего существенного не узнали. Стелла снова стала подумывать о визите в Королевский Город и вместе с Нейман пыталась убедить Эсфирь отложить свою месть и подождать, пока будут найдены неопровержимые улики против Вампиров. Но Эсфирь осталась Эсфирью и, устав слушать нравоучения Стеллы, исчезла за два дня до исполнения своей мести. Нейман отнеслась к этому спокойно, так как сама желала смерти убийцам своей семьи.

Когда на небе зажглись первые созвездия, Эсфирь подошла к Ауленту. Она посмотрела на яркую звезду в небе и, улыбнувшись, тихо вошла в город. Улицы уже были безлюдными, и она имела возможность ещё немного побыть в одиночестве.

Эсфирь любила ночь, так как именно в темноте она вершила свой суд над врагами. И в это время суток судьба свела её с Нейман и Стеллой. Темнота преображала её до неузнаваемости, делая совсем другим человеком. Ночь оберегала Эсфирь и давала её некоторую гарантию безопасности. Сейчас терианка возвращалась из катакомб, где установила свою бомбу замедленного действия. Кутаясь от ночного холода в тёплый плащ, Эсфирь бесшумно двигалась по улицам, объятым мраком. Яркая и большая луна, недавно миновавшая фазу полнолуния, была единственным освещением тех дорог, по которым шла терианка.

Внезапно у неё возникло ощущение опасности и чувства, что за ней следят. Стараясь не поддаваться внезапной панике, Эсфирь продолжала спокойно идти и не оглядываться. Но вдруг она заметила чью-то тень, бесшумно скользившую за ней. Эсфирь решила, что это запоздавший прохожий, однако держалась начеку. Она никогда не изменяла своей привычке никому не доверять. А тень между тем неотступно двигалась следом, держась метрах в десяти позади Эсфири. Это становилось подозрительным и терианка, словно лесной зверь, почуявший охотника, прибавила шагу. Но через минуту, делая очередной поворот, Эсфирь краем глаза заметила, что к первому человеку присоединился ещё один, очень высокого роста. Эти двое шли за Эсфирью, и она поняла, что это — её враги.

Эсфирь побежала. Преследователи бросились за ней. Тяжёлый длинный плащ мешал бежать, и Эсфирь его сбросила. Мчась по улицам, она чувствовала, что погоня не отстаёт. Она бежала к дому крёстной, и до него оставалось уже не далеко. Вампиры тоже были почти рядом, и Эсфирь собрала все оставшиеся силы, чтобы выдержать свой, быть может, последний, отчаянный бег наперегонки со смертью. Ещё никогда она не ощущала опасность так реально и так близко.