Голубая лилия

Эльдалин задрал голову, словно стараясь разглядеть кого-нибудь в вышине. Он думал. Лилия смотрела на него широко открытыми глазами, едва сдерживаясь, чтобы снова не позвать его по имени и не потребовать что-то сделать. Только что?

Кажется, у них у всех проблемы… а что случилось с разведчиками? Лилия стиснула вожжи, так что костяшки пальцев побелели.

Наконец, эльф заговорил.

– Не отходите от нас слишком далеко. Смотрите за дорогой. И пусть Глирдан держит рог наготове, – приказал Эльдалин.

Лучник коротко поклонился, и, ловко подпрыгнув, исчез, вскарабкавшись по ветвям. Эльдалин сразу же запрыгнул на свою лошадь.

– Нам придётся ускориться, – сказал он.

В абсолютном молчании все послали лошадей резвой рысью.

10

– Кажется, они будут через пару часов? – спросил Финель.

Они полночи просидели втроём, молча, лишь несколько раз перебросившись парой слов.

– Нет, – покачал головой Марли, – думаю, позже. Телега на обратной дороге уже не пустая.

– Сдаётся мне, их скорость будет зависеть от новостей, которые они узнали.

Индил молчал дольше остальных. И вдруг тяжело вздохнул и, опираясь о стену, вышел на балкон.

– Кажется, наш друг чем-то обеспокоен, – грустно заметил Финель.

– Кажется, я даже знаю, чем, – пробормотал Марли. Его бросило в жар – он лихорадочно соображал, стоит ли оставить Индила одного ненадолго или пойти с ним. Может, ему нужно…

Его терзания внезапно разрешил Финель. Слепой эльф наткнулся на его руку и сжал её.

– Мне кажется, он захочет поговорить.

Марли вздрогнул. Он очень любил Индила, но даже с ним ему трудно было говорить… в такие моменты. К тому же, ситуация оказалась серьёзнее, а они подумали об этом только прошедшим вечером.

Конечно, он будет винить себя…

– Пошли вместе, – немного беспомощно, по-детски попросил Марли.

– Естественно, – кивнул Финель.

Оба легко поднялись на ноги, Марли взял Финеля за руку, и вдвоём они вышли вслед за Индилом. Он стоял, опираясь на каменные перила и вглядываясь куда-то вдаль, словно старался увидеть далеко-далеко в лесу хоть кого-нибудь. Марли немного расслабился, увидев на лице друга упрямое выражение, – такое всегда бывало с ним, когда он чего-то ждал.

Но он не мог даже догадываться, что Индилу стоило огромных усилий нацепить его на себя.

Финель и Марли встали рядом с принцем. Марли, покосившись на Индила, тоже невольно уставился на тёмные верхушки деревьев. Финель не смотрел никуда, зато, как всегда, всё чувствовал.

– Ты переживаешь, просто потому что девочка дорога тебе, не говоря уже о наших храбрых друзьях, которые её сопровождают, или в твоей голове сбиваются в стаи плохие предчувствия?

Индил улыбнулся, сам не зная, как ему это удалось.

–Я думаю, и то, и другое, —честно ответил он. – А теперь скажи мне, Финель. Роятся ли у тебя в голове какие-нибудь предчувствия?

На лице эльфа появилась его обыкновенная призрачная улыбка.

– Предчувствия у меня только в сердце, —промолвил он и помрачнел. – И они предательски соглашаются с мыслями в голове…

Индил хмыкнул, опустив глаза на пустой двор. Впрочем, не совсем – он увидел там Манеля, который о чем-то разговаривал со стражником.

Кажется, мысли Финеля были более чем ему знакомы. Если Лилии удалось узнать новости, то они почти точно были плохими. О другом речи просто не идёт. Но как он мог быть так беспечен, не подумав об этом раньше?! Неужели, пока она была рядом, ему казалось, что всё просто обязано закончиться хорошо?

Неужели им всем так казалось, пока они не отправили своих друзей в этот поход?

Пожалуй, в этой ситуации оказался прав только Манель. Но и он поддался их уверенности.

Только не это… Он опять пытается найти виноватых! Индил криво усмехнулся. Откуда у него эта неприятная черта? Почему он никак не может понять, что невозможно предотвратить всего, что может или не может произойти?

Его мысли прервал Марли.

– Почему мы думаем только о плохом? Может, стоит подождать ещё пару часов, и, когда они въедут в ворота, наконец….

Эльфу не удалось договорить.

Из леса до них донёсся звон рога.

Три коротких сигнала.

«Бегите».

11

Лошади, кажется, почувствовали страх хозяев. Рысь постепенно переходила в галоп, но Эльдалин не позволял им этого.

– Нельзя загонять их зря.

Лилия бросала на него встревоженные взгляды. «Загонять раньше времени, ты это хотел сказать?»

Вдруг Алальме развернулся к Эльдалину.

– Нужно остановиться и распрячь лошадей! Телегу они далеко не утащат!

Теперь уже никто не притворялся, что всё происходящее – просто перестраховка. И Лилия это тоже понимала.

Эльдалин думал всего несколько секунд, но они растянулись в целые минуты. Когда Чесс уже открыл рот, чтобы высказать свои соображения, тот, наконец, ответил:

– Пожалуй, придётся.

По его знаку все остановили животных. Лошади встали, как вкопанные, почти не переходя на шаг. Но им явно это не понравилось – некоторые тревожно заржали. Упряжные забили копытом. Как только топот лошадей и голоса смолкли, воцарилась душная, почти осязаемая тишина. Ночные птицы молчали, и слышно было только сверчка, стрекотавшего где-то далеко.