Голубая лилия

– Вот это да… – выдохнула Лилия, задрав голову и разглядывая свод арки, под которой они прошли. – Эти стены метра три толщиной!

Теперь уже Рогон рассеяно кивнул.

4

Ворота закрылись за ними; оказавшись внутри, их колонна рассыпалась, сгрудившись неплотной кучкой на дворе, умощённом булыжником. Скорее, это больше похоже на площадь, решила девушка. Сумерки уже сгущались, так что другие эльфы, встретившие их, держали в руках факелы.

Король спешился, к нему поспешил высокий, светловолосый эльф. Выражение лица было крайне озабоченным.

– Ваше величество, – он поклонился королю, остановившись в двух шагах от него.

Но Имирин, кажется, даже не обратил на эльфа внимания. Обернулся к отряду.

– Эльдалин!

Эльф, ни на кого не взглянув, вышел вперед.

– Я слушаю вас.

Король эльфов бросил на него холодный взгляд. Эльдалин ждал. Девушка заметила, что эльф даже не склонил головы.

– Доставьте принца в его покои, – приказал он. – Оставьте с ним кого-нибудь. Мальчишка подойдёт.

Лилии потребовалось несколько секунд, чтобы поднять: под «мальчишкой» король имел в виду Марли.

– Алальме.

Голос у Эльдалина был тихим, но этого оказалось достаточно, чтобы один из эльфов, стоящих поодаль с факелами, быстрыми лёгкими шагами подошёл и поклонился ему.

Черноволосый эльф молча указал на носилки, рядом с которыми с растерянным видом стоял Марли. Тот, кого звали Алальме, коротко кивнул, встал на недавнее место Эльдалина. Девушка заметила, какие длинные у него волосы. Тоже рыжие? Если так, то очень тёмные.

Вдвоем эльфы с носилками двинулись к широкому каменному крыльцу, мимо всех остальных, которые оставались неподвижны. Индил был без сознания, заметно бледен, жар вернулся, и девушке это очень не понравилось. Уже должны были появиться улучшения.

– Что-то ещё? – спокойно спросил Эльдалин.

– Да.

Имирин за пару секунд отыскал её глазами среди эльфов. Лилия почувствовала, что от страха её сердце стало биться чуть ли не в два раза быстрее. Все эльфы оставались верхом и упрямо смотрели перед собой. Девушка заметила напряжённый взгляд Рогона. А потом всем её вниманием завладели ярко-голубые глаза.

«Ну же, что вы думаете по этому поводу?» – яростно спросила про себя девушка.

Однако она почувствовала ещё один внимательный взгляд. Эльдалин стоял к ней боком, но чуть повернул голову в её сторону. Тёмные глаза тоже неотрывно следили за ней. Он чуть заметно качнул головой.

Девушка снова взглянула в глаза Имирину. Король словно изучал её, будто это могло подсказать ему, что с ней делать. Он первым отвёл взгляд, повернувшись к Эльдалину.

– Её в лабиринт.

На мгновение Эльдалин, кажется, напрягся, но потом как ни в чем не бывало ответил, на этот раз поклонившись:

– Как скажете.

– Ваше величество, позвольте!

Все вздрогнули, когда тишину разорвал голос Рогона. Имирин бросил на него один-единственный взгляд.

– Не позволяю.

– Но, мне кажется, принцу необходим определённый уход…

Эльдалин посмотрел на Рогона так, что тот был вынужден замолчать, не закончив мысль. Девушка поморщилась – зря, зря он это сделал. Хоть и понятно, почему.

– Это не ваша забота, командир. Вам ясно?

Теперь холодные голубые глаза сверлили Рогона. Тот промолчал, сжав в руках поводья. Его конь беспокойно ударил копытом по булыжнику.

На несколько секунд воцарилась тишина.

– Выполняйте! – рявкнул Имирин и, повернувшись на каблуках, стремительными шагами направился в замок, который невозможно было разглядеть в сгущающейся темноте и бликах факелов. Эльфы, стоящие на крыльце, почтительно расступились.

Теперь, когда король ушёл, взгляды всех были направлены на девушку. Она растеряно оглянулась и, немного помедлив, спустилась с лошади.

К ней уже шёл светловолосый эльф, которого король не удостоил вниманием.

– Приветствую в Солнечной крепости, военном укреплении и жилище лесных эльфов под командованием и защитой короля Имирина, – улыбнувшись, сказал он ей.

– Спасибо, друг, очень важная информация, – повысив голос, произнёс Эльдалин. – Пойдём.

Невольно обернувшись, Лилия наткнулась на сочувствующие, а где-то явно недовольные взгляды. Эльф, с которым они говорили недавно, чуть заметно кивнул ей.

5

Вместе с Эльдалином и светловолосым эльфом, имени которого она не знала, Лилия спустилась по старым каменным ступеням. У Эльдалина в руке был факел, и в его свете Лилия разглядела, что каменные ступени и колонны вокруг увиты тем же диким виноградом, что и внешняя стена. Внизу лестница кончалась, но никакой дорожки или тропинки не было. Они ступили сразу на траву – это как идти по пыльной проселочной дороге и вдруг внезапно оказаться посреди поляны.

Эльдалин шёл впереди и остановился, поведя факелом в одну и в другую сторону. Лилия увидела живую изгородь. Очень высокую изгородь. И, судя по всему, очень колючую – шипы было видно с расстояния десяти метров. И хотя Лилия не знала, что это за кустарник, её это совсем не удивило.

–Что такое? – спросил светловолосый эльф.

Эльдалин промолчал, и он, приподняв брови, обратился к Лилии.

–Не бойся, тебе никто не причинит вреда. Я это гарантирую.