Голубая луна

Но, с другой стороны, у Герды было достаточно много денег, и в ее окружении находилось немало толковых людей, чтобы наилучшим образом решить практически любые возникшие перед ней проблемы. Ну, и наконец, благоприятным обстоятельством являлось в высшей степени доброжелательное отношение к Герде властей предержащих. Король Конгара принял ее тепло, проявил должное радушие и, удовлетворившись версией, что княгиня Нотебургская покинула Гардарику из-за конфликта с молодой женой великого князя, предложил ей покровительство и «широко распахнул двери» своего двора перед ней самой и перед дамами и кавалерами ее свиты. Большего, как говорится, и желать не приходилось.

В конце концов, все как-то устроилось. Местный посредник – переговоры с ним вел примкнувший к Герде еще в Петрове негоциант из Арконы Якоб Эгрим – нашел для княгини Нотебургской великолепную усадьбу всего в двух милях от городской стены Конгара. Старый замок, некогда принадлежавший угасшему герцогскому роду, – настоящая крепость со рвом и валом, с высокими каменными стенами и круглыми башнями, с мощным барбаканом[54] и еще более древним, чем сам замок, четырехэтажным донжоном. А вот старые цитадель[55] и палас[56] были разрушены еще лет тридцать назад – уже при новом хозяине, сын которого как раз и продавал владение, и на их месте был выстроен настоящий дворец или, как называли такие строения в Конгаре, отель. Отель л’Карганар. Элегантный, просторный и на редкость удобно спланированный. К замку примыкали земли – поля и фермы, – на которых работали арендаторы. На территории владения имелось также несколько дубовых и березовых рощ и обширные пастбища, а за рекой, по берегу которой проходила граница имения, располагался небольшой уютный городок, некогда принадлежавший герцогам Карганар. Герде место сразу же пришлось по душе. В таком доме приятно и удобно жить. Его легко при необходимости защищать, и в нем хорошо растить детей. Собственно, этим она и собиралась заниматься ближайшие несколько лет. Тихая размеренная жизнь. Надежная охрана, хорошие повара и приятные собеседники, вроде Томаса Олена или Дарьи Полоцкой.

– Еще можно завести себе любовника, – подсказала Другая Она.

– Непременно, но сначала надо родить.

Мысль о любовнике уже посещала Герду, не без этого. В первый раз о таком развитии событий она подумала еще в Новгороде. Со зла, от обиды и разочарования. Но позже, когда ей удалось немного прийти в себя, Герда задумалась об этом всерьез, и вот почему. Любовь, так уж получилось, не оправдала ее надежд. По-настоящему серьезные отношения теперь не казались ей необходимым условием для секса. А свадьба, законный брак, напротив, представлялась излишними хлопотами с непредсказуемыми последствиями. Тем не менее физическая близость, как показывал ее собственный опыт, вещь приятная и даже необходимая. Так что отказываться от этой забавы и привилегии она ни в коем случае не собиралась. Вот родит деток, оправится, и можно будет кого-нибудь подобрать…

И тут она вспомнила о том замечательном мальчике, который приобщал ее к таинствам классического секса в школе «Неофелис».

– Кто-нибудь похожий на него, как думаешь?

– Слишком сладкий, – пожала плечами Другая Она. – Тебе, милая, нужен не мальчик, а мужчина, но кто я такая, чтобы давать советы в таком деликатном вопросе, как выбор любовника?

– Не прибедняйся! – отмахнулась Герда. – Ты – это я, разве нет?

– В каком-то смысле…

– Хочешь сказать, что не знаешь, как это было с Иваном?