Голубое небо над ранчо

Ее руки и ноги внезапно отяжелели от утомления, на которое она старалась не обращать внимания всю ночь. И она безвольно позволила ему повести себя наверх, в спальню, — у нее просто не осталось сил сопротивляться.

— Я не нуждаюсь в помощи, — слабо запротестовала она. — Тебе ведь нужно спешить на работу… — Внезапно она вспомнила, что не видела его грузовика, когда подъехала к дому, и остановилась, едва переступив порог своей спальни. — Как ты попал сюда прошлой ночью? Твой грузовик…

— Меня подвез Боб.

— Значит, я должна отвезти тебя домой.

Она повернулась было к лестнице, но Гари остановил ее, не дав сделать и одного шага, подтолкнул ее обратно в комнату и тихо затворил дверь.

— Расслабься, милая. Я сам о себе позабочусь. Как только уложу тебя в постель, позвоню, и кто-нибудь заедет за мной. Скажи, где лежат твои ночные рубашки.

С затуманенной головой Крис не уловила смены темы разговора. В замешательстве она уставилась на него.

— Мои рубашки?

С улыбкой в уголках рта Гари только покачал головой и отвернулся от нее.

— Не бери в голову — я сам найду.

Он шагнул к старомодному комоду, и во втором ящике сверху нашел ее ночные рубашки. Его руки погрузились в батист, сатин и шелк, и прикосновение к нежной ткани заставило его вздрогнуть. Торопливо, не давая крутившимся в его голове эротическим видениям полностью овладеть им, Гари вытянул из ящика розовую батистовую ночную рубашку и повернулся к Крис, которая стояла не шевелясь.

— Ну вот, дорогая, — хрипло проговорил он, перекинув рубашку через плечо, и потянулся к пуговице на ее блузке. — Давай-ка освободим тебя от одежек, облачим в ночную рубашку и уложим в постельку. Ты засыпаешь на ногах.

— Гари…

— Ш-ш-ш, — успокаивающе прошептал он. — Стой спокойно, и я обо всем позабочусь.

Он сосредоточился на ее блузке, пока его руки неуклюже расстегивали одну пуговку за другой. После всего того, что ей пришлось пережить, это самое меньшее, что я могу сделать для нее, подумал он. Но когда его руки сняли расстегнутую блузку с ее плеч и уронили ее на пол, его охватила неожиданная дрожь.

Шторы были задвинуты, солнце лишь появилось на горизонте, и в комнате царил мягкий полумрак. Она стояла перед ним в одних джинсах, лифчике и теннисных туфлях, и Гари был не в силах оторвать от нее взгляда. Даже с припухшими от слез глазами и бледным от утомления лицом она оставалась красивой той гармоничной изысканной красотой, которая рвала ему сердце.

В другое время он поспешил бы уложить ее в постель и дал бы волю нестерпимому желанию. Но сейчас им овладела неизбывная нежность, приглушившая его страсть. Шепча ее имя, он потянулся к ней, но не для того, чтобы заняться с ней любовью, а чтобы позаботиться о ней, чуть-чуть приласкать ее. Гари расстегнул ее лифчик и дал ему соскользнуть на пол. Потом опустился на колени и расшнуровал ее туфли.

Тронутая до глубины души, Крис почувствовала, как слезы снова заполняют ее глаза, но ничего не могла с собой поделать.

— Гари, пожалуйста…

— Обопрись на меня и подними одну ногу. Вот так.

Оперевшись одной рукой на его плечо, она приподняла сначала одну ногу, потом другую, позволив ему снять с себя туфли. Затем Гари снова поднялся на ноги, расстегнул пуговицу на ее джинсах, потом молнию. Крис ошеломленно смотрела на его темно-каштановые, почти черные в неясном свете волосы, пока он, склонившись, снимал с нее джинсы. Не устояв перед искушением, она погладила темные пряди, упавшие на его лоб, и чувствительные кончики пальцев донесли до нее удовольствие от соприкосновения с его густыми шелковистыми волосами.

Гари удивленно взглянул на нее, и огонь в глубине его светло-голубых глаз опалил ее. Его пальцы замерли на ее щиколотке, и она заметила, как он сглотнул слюну прежде, чем хрипло проговорил:

— Дорогая, я бы не советовал тебе делать это. Я и так чувствую себя горячим, как шутиха с подожженным запалом, а ты в таком состоянии, когда следует думать только о сне.

Его слова доставили ей удовольствие. Однако он прав, и она неохотно убрала руку.

— Извини.

Гари сочувственно улыбнулся:

— Не извиняйся. Поверь, мне доставляет наслаждение каждое твое прикосновение… Но только не сейчас.

Гари выпрямился и натянул на нее ночную рубашку, вздохнув с облегчением, когда тонкая ткань накрыла ее от шеи до щиколоток. Преодолев искушение, он поднял ее, уложил на кровать и торопливо укрыл простыней.

— А теперь спать, — хрипло бросил он, наклонился и коснулся губами ее виска.

— Побудь со мной еще немного, — прошептала она. — Пару минут, — настояла она, когда он попытался было возразить. — Пока я не засну.

Испытывая напряжение и жар во всем теле, он все же не смог отказать ей.

— Ну если немного, — согласился он и шагнул к стулу у окна.