Голубой щенкен (СИ)

— Знаешь, что происходит с планетами, которые мне бесполезны? Мой корабль «Рыба» оснащён системой «Пила». Слышал о такой?

Катэ с ужасом вспомнил, что так называлась орбитальная система обороны, которой фелодцы защищали важнейшие колонии — само собой, Канода к таковым не относилась, иначе проблем с пиратами не возникало бы. Но откуда «Пила» у пиратов?..

— Да, кажется, припоминаю…

— Тогда переходи к делу, усатый!

Пират жёстко схватил его за волосы, и фелодец зашипел от боли: мимикрические отростки были очень чувствительны к подобной грубости. Силой запрокинув его голову, Злой вынудил его опуститься на колени.

— Что вы от меня хотите? — прошептал Катэ, дрожа от страха.

— Я не собираюсь возвращаться с пустыми руками. Предложи мне что-нибудь, чтобы возместить мои потери, и я подумаю о том, чтобы сохранить твою чёрную шкуру в относительной целости. Откажешь — и я разнесу эту планету к чертям собачьим!

Капитан снова дёрнул его за шевелюру, и Катэ невольно взвизгнул. Вдруг дверь в убежище распахнулась, и Голубчик отважно бросился на Злоя с рыком — пусть и не слишком впечатляющим. Другие пираты тут же навели на щенкена оружие, но Злой скомандовал им ждать. А сам, отпустив Катэ, ухватил злобно тявкающего Голубчика за шкирку и поднял в воздух.

— Это ещё что за уродец? — пренебрежительно спросил он.

— Я страшный шаман! — грозно оскалился Голубчик, безуспешно пытаясь дотянуться до пирата острыми когтями. — Убирайся, или я нашлю на тебя злых духов!

— А, тот синюшный псих из рекламы? — поморщился Злой. — Пристрелите его, чтоб не мучился.

— Нет!.. Прошу, не убивайте его, — взмолился Катэ. — Это всего лишь мой… питомец. Щенкен Голубчик. Он впервые видит пиратов.

— Я видел этих псин по пути сюда, но синих среди них не было. Зачем ты его выкрасил? — усмехнулся капитан, вертя в руке притихшего щенкена.

— Это… его натуральный окрас. Он единственный такой. — Тут Катэ пришла идея, и он бегло посмотрел в глаза перепуганному Голубчику. — Я потому и взял его к себе. Ведь он — самое ценное, что осталось на этой планете.

— Правда? — заинтересовался пират, рассматривая находку.

— Да-да! Куда дороже, чем все его собратья, вместе взятые! Даже в пересчёте на протеиновый изолят…

— Врёшь, поди? Что в нём ценного? Отвечай!

— Видите ли, на Фелоде есть древняя легенда о Небесном Вестнике, который приносит невероятную удачу и несметное богатство. Всего лишь выдумки, но мой народ очень суеверен. Я собирался продать его на родине. Самые состоятельные фелодцы будут рады сразиться на аукционах за живого Вестника для своей коллекции…

— Эй, Кошатина, это правда? — Злой искоса взглянул на одного из сопровождающих.

Тот снял шлем, под которым оказалась тёмно-зелёная морда фелодки с чёрной, как смоль, шевелюрой. Глаза Катэ окрасились в зелёный на добрые пять секунд, а сердце панически билось в груди. Хоть он и сказал правду насчёт Вестника, но вот масштабы потенциальной выручки… слегка преукрасил.

— Похоже на то, капитан, — подтвердила «Кошатина». — На Фелоде и шага не ступить, чтобы не споткнуться о древние статуи Небесного Вестника.

— А что он такое, этот Вестник? — спросил пират, внимательно рассматривая Голубчика.

— Ну, это такой голубенький фелодский… карлик, — задумчиво пояснила пиратка. — Вообще, этот малец и правда на него похож. Думаю, за него получится выручить даже больше, чем мы рассчитывали добыть с этого рейда. Но если он тебе не нужен, отдай его мне. Я непременно найду с ним… общий язык, — хищно ухмыльнулась она, глядя на Голубчика.

Катэ с облегчением выдохнул. То ли эта дамочка полжизни не была на родной планете и позабыла, как там ведутся дела, — во что вполне можно поверить, то ли она решила помочь по каким-то своим соображениям.

— Ага, губу закатай, хвостатая, — ухмыльнулся ей Злой, после чего вновь обернулся к Катэ. — Ладно, кошак, на этот раз тебе повезло. Живи свою унылую жизнь на этой убогой планетке и дальше. А этого я заберу с собой, — он тряхнул Голубчиком перед носом губернатора, отчего синяя шляпа свалилась с головы щенкена.

— Что?.. Нет, постойте… Голубчик… — тихо позвал Катэ вслед уходящему пирату, но страх сковал его, не позволяя даже двинуться с места.

— Помоги, Катэ!.. Отпустите меня! Куда вы меня несёте?! — кричал Голубчик.

— Возьмите меня с собой! — набравшись храбрости, выкрикнул фелодец.

Капитан остановился возле двери, обернувшись к нему вполоборота.

— Вам ведь нужен проводник по Фелоде? У меня есть там связи и… и у меня большой опыт работы с пиратами. Поверьте, я буду вам полезен!

— У меня уже есть одна наглая усатая морда в команде, — наморщил нос пират. — Ещё не хватало второго такого же пройдоху пригреть. Не скучай, губернатор!

Гулко смеясь, Злой в сопровождении своей свиты удалился из кабинета, а Катэ остался беспомощно смотреть на закрытую дверь, сжимая в руке потёртый синий котелок.

Комментарий к 4. Ух, как я зол!

Злой: https://i.postimg.cc/C5jR1bh1/Zloy.png

========== 5. Отыскать хочу я друга… ==========