Голубые дали

В августе сорок первого года Лукьянову с группой летчиков приказали сопровождать бомбардировщиков «СБ» в район станции Серебрянка. По данным разведки, там были сосредоточены крупные наземные силы противника. Их требовалось уничтожить.

Истребители с честью выполнили это задание. Сопровождаемые ими бомбардировщики точно пришли на цель и разбили логово врага. Готовившееся крупное наступление фашистов на этом участке фронта было сорвано.

На обратном пути, неподалеку от станции Луга, советские самолеты встретились с большой группой «мессершмиттов». Фашисты пытались остановить наших летчиков, надеясь на свое превосходство в силах.

Лукьянов и его боевые друзья смело вступили в воздушный бой с гитлеровцами, чтобы отвлечь их внимание от сопровождаемых бомбардировщиков.

Искусно маневрируя, юркие истребители наносили фашистам чувствительные удары. Один «мессер», получив в бою повреждение, пытался удрать. Лукьянов заметил это. Быстро развернувшись, он послал по врагу длинную пулеметную очередь. Фашист, объятый пламенем, врезался в землю.

Воздушный бой все больше разгорался. Через несколько минут еще два «мессершмитта» не выдержали, отвалили в сторону. Лукьянов бросился преследовать их. Севернее озера Череменецкое он снова атаковал фашистов. Вскоре еще один вражеский самолет с дымящимся мотором нырнул в озеро. Другому фашисту удалось уйти.

В этом бою было сбито четыре «мессершмитта». Наши бомбардировщики и истребители сопровождения без потерь вернулись на свой аэродром.

Когда Лукьянов, посадив самолет, стал выбираться из кабины, летчики снова тепло поздравляли его с победой. Они сердечно завидовали ему, а командир неспроста говорил авиаторам:

— Учитесь у Лукьянова бить врага. Берите в пример его находчивость, мужество и отвагу.

— Значит, не зря я тебя рекомендовал в партию, — заметил Лукьянову присутствовавший на летном поле коммунист Мизоренко.

— Все мы служим Советскому Союзу, — улыбнувшись, ответил Александр. — Пусть знают гитлеровцы, с кем имеют дело.

— Особенно здорово Саша дал тому фрицу, который нырнул в озеро, — заметил кто-то.

— Он хотел перехитрить меня, — тихо проговорил. Лукьянов, — а сам попал в прицел. Ну и пусть ловит рыбу.

В боевой жизни героя был и такой случай. Сопровождая однажды бомбардировщиков в район города Чудово, летчики Лукьянов, Белов, Кутявин и Аненков вступили в бой с большой группой «хейнкелей». Схватка была короткой, но жаркой. На землю упало несколько объятых пламенем вражеских машин. Не выдержав сильных атак советских истребителей, гитлеровцы стали отходить с набором высоты. Наши летчики неотступно преследовали их.

Пробивая толстую облачность, истребители потеряли противника. Что делать? Решили вернуться на свой аэродром. В это время Лукьянов заметил: к хвосту самолета Кутявина подбирается гитлеровский ас. Александр сигнализировал шедшему рядом летчику Аненкову.

Истребители бросились на выручку товарища. Завязался бой. Советские авиаторы умелыми действиями сбили воздушного пирата. Летчик Кутявин остался невредим.

Зато самолет Лукьянова получил серьезные повреждения. Неожиданно из облаков вывалились еще два фашистских самолета и атаковали истребитель Лукьянова. Из пробитого радиатора в кабину потекла вода.

Заметив, что советский истребитель подбит, фашисты снова атаковали его. Мужественный летчик, с большим трудом маневрируя в воздухе, при поддержке боевых товарищей сумел уйти от противника. Однако лететь он дальше не мог. Самолет перестал подчиняться его воле. Выбрав подходящую площадку, Лукьянов пошел на вынужденную посадку.

Летчики Белов. Кутявин и Аненков продолжали вести воздушный бой с фашистами.

Через несколько минут над местом вынужденной посадки советского самолета появилось звено истребителей противника. Они прошли бреющим над подбитым самолетом Лукьянова. При втором заходе фашисты стали поливать его огнем из всех видов бортового оружия. Лукьянов бросился в огромную воронку, находившуюся неподалеку.

Когда гитлеровцы скрылись, Лукьянов поднялся. Он увидел, что над его «мигом» полыхает жаркое пламя.

— Сволочи! — вырвалось у него.

Летчик снял парашют и спрятал его в воронку.

Окружающая местность показалась Лукьянову совершенно незнакомой. Куда идти? Летчик взглянул на полетную карту, восстановил ориентировку. Через несколько минут, усталый и взволнованный, он взял курс на Ленинград.

Шел медленно. Кругом ни души. Только изредка, на большой высоте, раздавался чуть приглушенный гул авиационных моторов. Это, видимо, рыскали за облаками фашистские разбойники. А может, боевые друзья летчика вели бой с врагом? Трудно угадать, кто там летал, на такой огромной высоте.

Когда солнце склонилось к закату, летчик увидел населенный пункт. Посмотрев на карту, он установил, что это колхоз «Красный пионер».

Кругом по-прежнему все было тихо и не заметно никакого движения. Лукьянов предположил, что врагов близко нет, и смело пошел к деревне.