Рассказчик многозначительно посмотрел на меня, но было очевидно, что Ревис уже что-то ему сообщил.
— Этот странник появлялся здесь больше сотни лет назад, когда наш скончавшийся недавно лидер отошел в иной мир. Дейры живут дольше людей, но ваш срок жизни очень ограничен, ты никак не можешь быть его потомком.
— Следующей зимой будет уже целый век со дня моего рождения.
Айверн и Ревис удивленно переглянулись. Снаружи прогремел гром, возвещая об очередном дожде. Выглянув в небольшую расщелину в стене, я увидела снаружи грязный пустырь, напоминающий мертвые земли северного владычества вокруг города.
— Ходили слухи, что тот человек владел элементом времени, и незадолго до того, как уйти, он увидел в далеком будущем девушку, похожую на него, которая придет сюда и окажет большое влияние на наш народ.
— И это все? — я не смогла удержать свой гнев. — Значит, он знал о моем рождении, знал, что я приду сюда, и все, что он мне оставил, это проклятое пророчество?
— Рэвери…
Ревис пытался успокоить меня от всплеска ярости, но эта попытка изначально обречена на провал. Все это время я считала, что отец не знал о своей дочери, что случилось нечто неприятное, несчастный случай или другая веская причина покинуть возлюбленную, но задолго до встречи с моей матерью ему было известно о рождении ребенка, который будет искать своего отца. Он даже не удосужился рассказать мне хоть что-нибудь о моем проклятии, загадочном бессмертии и таинственных внутренних силах, оставив в полной темноте, вынуждая слепо искать крупицы истины в полном одиночестве. Все это время я тешила себя выдуманными сказками, чтобы однажды узнать ужасную правду.
Я безразлична своему отцу, ему нет до меня никакого дела. Для него собственная дочь не более чем объект жалкого пророчества, которому предназначено помочь другим вместо него.
Поднявшись с кровати, я двинулась ко входу, игнорируя Ревиса, который вновь пытался меня остановить. Айверн помешал ему пойти за мной, шепнув что-то на ухо. Сейчас больше всего хотелось побыть одной, уйти подальше и от людей, и от дейр, сбежать в дождливую ночную пучину, где никто не сможет меня найти.
Мой гнев выпущен на одно из деревьев, которое я обморозила в основании и разбила на несколько частей, повалив огромное бревно на землю. Голова раскалывалась на части от боли и чувства собственной ничтожности.
Я продолжала идти вперед, не обращая внимания ни на что. Мокрые волосы и одежда плотно облепили окоченевшее тело. Не знаю, как долго это длилось, но в какой-то момент обстановка начала сильно меняться. За горизонтом поднималось солнце, освещая яркими лучами деревья с поразительно ярким зеленым цветом. Листья словно были наполнены сочной жидкостью, а кора, вместо сухой и безжизненной, сменилась на приятно-шероховатую. Поначалу показалось, что я опять переместилась в прошлое поневоле. Меня это лишь сильнее разозлило, ведь в очередной раз собственные способности подбросили сюрприз против моей собственной воли. К счастью, я вспомнила, что, находясь в прошлом попытка вычерпать энергию оказывалась очень болезненной, а потому мне достаточно лишь попробовать выпустить струю воды, что получилось без каких-либо проблем.
Но если это не элемент времени, то где я нахожусь?
— Ты винишь своего отца, но понимаешь, что сама не лучше него.
Этот голос я узнаю везде. Призрак Мии вновь явился мне, напоминая о моральной тяжести собственного положения.
— Мой отец виновен в том, что случилось со мной. Он бросил меня одну, не рассказав… ничего…
— Но ведь и ты много кого бросала, не так ли? — возразила Мия. — Скольких людей тебе довелось покинуть, в погоне за собственной истиной.
— Моей истины меня лишили с рождения.
— И поэтому погоня за собственной истиной стала тебе дороже близких людей.
Не успела я возразить, как впереди послышался шум. Слегка постукивающие и звонкие шаги, непохожие на что-либо из того, что доводилось слышать в прошлом. Мертвое тело Мии мигом растворилось, а головная боль почти полностью исчезла. Странное чувство спокойствия, прогнавшее на второй план все проблемы, воздействовало на меня как приятный сон после нескольких долгих и изнурительных дней.
Вот только это не было сном. Я продолжала в полной мере ощущать реальность, просто наслаждаться шелестом листьев и дуновением ветра, словно в те годы, когда еще считала себя обычной девушкой.
Необычайно красивое существо показалось из-за кустов. Белое, словно снег, высокое и величественное, с большими выразительными глазами и грациозной походной. Блестящая золотая грива и длинный рог создавали впечатление, что это нечто пришло прямиком из невероятной истории, которые рассказывают детям перед сном. У меня не было чувства страха или тревожности, ведь я совершенно точно знала, что чудесное животное не сделает мне больно.
— Кто ты? — восторженно спросила я.
Существо не ответило, лишь слегка пригнуло голову, но спустя пару мгновений в моей голове сам собой начал появляться ответ.
«Единорог».