Голубые столбы Тиэлии

Обвинить Ваську в нарушении тишины было нельзя: кот сидел на подоконнике тихо. Дятлы в доме тоже не водились. Мыши в подполье умели только шуршать. Короче говоря, Санька никак не мог объяснить эти ’’туки”. Через некоторое прсмя звуки смолкли. Но тишина стояла недолго. Она вновь была нарушена громким и нахальным перестуком. Барабанили явно в дверь. Санька, скрипнув зубами, снова поплелся в коридор и откинул крючок. На пороге стоял Вовочка.

. 4

ПРЕМУДРЫЙ ВОВОЧКА

— Чего озоруешь?! — накинулся на друга Санька. — Детскую игру в прятки затеял со мной?

— Что ты, Сань?! — округлил Вовочка глаза. — Какие прятки? Кто озорует? Ты с бабушкой, наверное, поругался или не с той ноги встал...

— С той ноги я встал! — отрубил Санька. — Это ты вместо ног сегодня на руки встал. Колотишь в дверь, а потом прячешься. Я тебе не Маленький Мук, чтобы каждые пять минут к двери летать.

— Я? Прячусь? — изумился Вовочка. — Да я только что подошел. И к тому же у меня совершенно нет времени на всякие игры.

Санька задумался. Действительно, пустые затеи как-то не вязались с личностью Рыбина. Вовочка был целеустремленным парнем. Много читал, занимался спортом. В жизни он хотел только одного: стать космонавтом и встретиться на других планетах с разумными существами. Нет, этот товарищ ни за что не стал бы тратить лишние полчаса на пустые забавы. Подумав так, Саня смягчился и впустил Рыбина в комнату.

— Чё пришел? — спросил он гостя.

— Паяльник у меня перегорел,'— вздохнул Вовочка, — Дай твой на время.

— Опять сверхмощный передатчик монтируешь? — усмехнулся Семин.

— Опять... —- смутился Вовочка. Так дашь или нет?

— Жалко, что ли! — дружелюбно ответил Саня и сделал шаг в сторону кладовки, которую он оборудовал под мастерскую.

Но дойти до нее он не успел, так как в доме снова послышалось нахальное ”тук-тук-тук”.

— Слышишь?! — шепотом обратился Семин к Рыбину. — Колотит уже почти что час.

— Кто колотит? — также шепотом спросил гость.

— Не знаю. Дома никого нет, кроме меня и Васьки. Что за чертовщина?

— И правда, странно, — согласился Вовочка. — Дом у вас частный, соседей нет. Кто же здесь может колотить?Не черти же на самом деле? Давай посидим тихо и определим, откуда звуки несутся.

Мальчишки сели на диван и era л и слушать. Прошло минут десять.

— По-моему, снизу, из левого угла... — неуверенно сказал Вовочка.

— Похоже,.. — поддержал друга Саня.

— А что у вас там?

— Подполье...

— Любопытно, кто же туда забрался...

— Может быть, проверим? — загорелся Семин.

Вовочка задумался: Нет, Рыбин был не робкого десятка. Просто ему очень было жалко времени, если оно тратилось не для поиска встречи с инопланетянами. Но обижать друга ему не хотелось, и будущий космонавт, согласно кивнув головой, произнес:

— Только не бросайся туда сломя голову. Сначала нужно подготовиться. Возьми электрический фонарик и молоток.

— А молоток-то зачем? — удивился Саня.

— Мы идем на встречу с неизвестным и не знаем — какое оно. А вдруг агрессивное? Вдруг придется защищаться или нападать?

— Ух и умный ты, Вовочка! — восхищенно хлопнул друга по плечу Семин. — Уже бегу за молотком.

Через несколько минут ребята стояли в подвале.

ОГУРЧИКИ-ПОМИДОРЧИКИ...

Там было темно, словно в аду, о котором Сане рассказывала в детстве бабушка Дуня. Семин немедленно включил фонарик. В помещении стало повеселее. Обозначились толстобрюхие кадушки, наполненные солеными огурцами, помидорами и капустой. У стены виднелись запасы картошки. Картошка на вид была домашняя, мирная и никак не вязалась с таинственными звуками. К тому же в подполье было очень тихо. Даже мыши попрятались по своим норам.

— Ну и что? — уныло спросил Санька.

— А ничего, — вздохнул Вовочка. — Постоим минут пять да потопаем восвояси.

Постояли, помолчали.

— Может, по огурчику схряпаем? — предложил хозяин подполья.

— Можно и по огурчику... — согласился Рыбин.

Огурчики были маленькие, крепенькие, удивительного

бабы Дуниного посола. Но насладиться ими без помех ребята нс смогли. Из дальнего угла, заполненного мешками со старьем, снова послышалось знакомое ”тук-тук-тук”. Мальчишки, дожевывая на ходу огурцы, бросились туда. Санька начал высвечивать лучом фонарика отдельные детали закоулка. Картошка, голые стены... И все. Никаких признаков живности. Даже паучки в паутине не трепыхались в углу.

— Нет никого, а стучит... — озадаченно зафиксировал Рыбин. — Значит, это за стеной погреба, под землей. Копнем, что ли ?

— Кокнем... — неуверенно согласился Санька.

Ему не хотелось разводить грязь в подполье. Убирать-то землю потом куда? Пожалуй, за это от отца и леща схлопотать можно. Но нужно было довести дело до конца. И Санька отправился за лопатой. Отдуваясь, ребята отодвинули старые доски, отпихнули мешки со старьем. Вовочка вонзил острие лопаты в земляной бок. Шлеп-шлеп — падали комья на пол. Вдруг лопата глухо скрипнула и дальше не пошла. Она уперлась во что-то твердое.

— Саня, я клад нашел! — нервно захихикал Рыбин.