Голый человек

Для спортсменов крепкая шея имеет жизненно важное значение. «Это называется шеей? – грозно спрашивает тренер. – Что ты собираешься делать с этим карандашом, торчащим из воротника?» Ответ очевиден: тренировать четыре основные группы шейных мышц, пока карандаш не превратится в могучую бычью шею, такую же по ширине, если не более толстую, как венчающая ее голова. Это вращательные мышцы, поворачивающие голову из стороны в сторону, сгибающие мышцы, наклоняющие голову вниз, подбородком к груди, боковые сгибающие мышцы, наклоняющие голову набок, ухом к плечу; и разгибающие мышцы, наклоняющие голову назад, глазами к небу.

Как бы ни были развиты шейные мышцы, всегда существует риск сломать шею при падении или в результате сильного удара по голове. Это может повлечь за собой мгновенную смерть или паралич. Трагический случай произошел с актером Кристофером Ривом, исполнителем главной роли в фильме «Супермен». Будучи страстным наездником и находясь в прекрасной физической форме, в 1995 году он принимал участие в соревнованиях по конному спорту. Неожиданно лошадь Рива остановилась перед третьим препятствием, и он вылетел из седла и упал, ударившись головой о землю. У него оказались сломаны два шейных позвонка, а спинной мозг был поврежден так сильно, что Рив навсегда утратил способность ходить и даже просто двигаться.

Майка Атли, игрока в американский футбол, в 1991 году постигла схожая участь в результате сильного столкновения с соперником во время матча, но он, по крайней мере, мог поднимать большой палец руки, бросая вызов судьбе. После нескольких месяцев лечения к Атли частично вернулась подвижность ног, и он учредил фонд помощи парализованным спортсменам. Знаменитый хоккеист Стив Мур тоже закончил свою спортивную карьеру в результате перелома шеи, получив от соперника удар по голове.

Три приведенных примера наглядно свидетельствуют о том, насколько уязвима даже хорошо тренированная шея и какое значение имеет эта часть тела. Последствия перелома шеи варьируют в широких пределах – от мгновенной смерти или полного паралича до частичной неподвижности или просто сильной боли. Все зависит от того, насколько сильно поврежден спинной мозг. В некоторых случаях спортсмены не обращали внимания на перелом шейных позвонков и продолжали участвовать в соревнованиях или матче, будто ничего не произошло. Борец Курт Энгл даже завоевал с такой травмой золотую медаль на Олимпиаде в Атланте. А вратарь «Манчестер Сити» Берт Траутманн в 1956 году благополучно доиграл финальный матч футбольной ассоциации, получив подобную травму за пятнадцать минут до его завершения.

В 2003 году эксцентричный рокер Оззи Осборн придал термину Heavy Metal (тяжелый металл) совершенно новое значение, когда ему на голову обрушился его собственный мотоцикл. К счастью, паралича у Осборна не было и шейные позвонки срослись, хотя он отнюдь не тренированный спортсмен. Сие говорит о том, что перелом шеи – лотерея, и предсказать, кому в ней выпадет выигрыш, невозможно.

Это также объясняет, почему в первой половине XX века «гуманные» палачи старались, чтобы осужденный на повешение падал как можно с большей высоты и скорость его падения к моменту натягивания веревки была высокой, что вызывало мгновенную смерть в результате перелома шейных позвонков и сильного повреждения спинного мозга. В прежние времена, когда публичные казни пользовались большой популярностью, практиковалось «короткое падение», дабы осужденный умирал от удушья. Это замедляло процедуру умерщвления и продлевало удовольствие для зевак, любовавшихся предсмертной агонией жертвы. Столь жестокая практика, по слухам, до сих пор сохранилась в Иране.

В другой мусульманской стране, Саудовской Аравии, мужская шея тоже находится в центре внимания во время публичных казней, но там осужденным отрубают голову саблей. В старой Европе использование топора при отсечении головы было настолько неэффективным – зачастую для полного отделения головы от туловища требовалось несколько ударов, что один сострадательный доктор по фамилии Гильотен изобрел более практичный инструмент для обезглавливания в виде тяжелого металлического листа с заостренной кромкой, который падал на заднюю часть шеи осужденного с большой высоты. Идея заключалась в том, что смерть должна наступить за долю секунды, но в действительности дело обстояло далеко не так. Гильотина настолько эффективна, что оказывает сравнительно слабое воздействие на черепную коробку, и в результате голова продолжает жить до семи секунд после отсечения. Это время требуется для резкого падения артериального давления в мозге, после чего сознание меркнет. Во Франции часто отмечались случаи, когда отсеченная голова казненного на гильотине поводила глазами, моргала и совершала другие мимические движения.