Гомеостаз (СИ)

— Смею предположить, что в свете новой информации просто вернуть мистеру Краучу утраченное и наказать обоих студентов за нарушение правил школы не выйдет, — подхватил Дамблдор, тоже внимательно изучая медальон. — Боюсь, мистер Блэк прав. Даже при беглом осмотре ясно, что эта вещь определенно опасна.

— Вы забегаете вперед и делаете выводы, основываясь только на словах мистера Блэка. С чего бы моему сыну интересоваться подобными артефактами?

Гермиона замялась, пытаясь подобрать слова, чтобы подвести Крауча к мысли, что его отпрыск далек от святости. Только доказательств, кроме, опять же, слов Регулуса, у неё не было. А вот так запросто обвинить двух подростков в связях с Пожирателями и Тёмным лордом да ещё и перед главой Отдела магического правопорядка она не могла. Это ведь и Блэка ставило под удар.

— А почему бы ему и не интересоваться? — Сириус, как обычно, тонкостями пренебрег. — Учитывая его круг общения.

— Вашего брата, к примеру? — попытался уязвить его Барти.

Блэк, естественно, и бровью не повел.

— Именно. С подачи нашей дражайшей мамочки, пусть земля ей будет пухом, — в его голосе чувствовалось практически веселье, — Регулус увлекался всякими не самыми хорошими идеями. Но он далеко не практик, если вы понимаете, о чём я. Так что, возможно, если они с другом наткнулись на что-то, что он посчитал действительно неприемлемым…

Ну надо же! Сириус даже не назвал сиблинга трусом прямым текстом, а использовал более изящные формулировки. А Крауч старший не стал затевать новый спор с Блэком, видимо, осмысливая информацию. Хотя, честно признаться, Гермиона рассчитывала, что он сам начнет обвинять сына во всех грехах просто по факту того, что тот очевидно впутался в какую-то неприятную историю. Но, к счастью или к сожалению, Барти нуждался в поводе посерьезнее голословных обвинений однокурсника. Впрочем, на суде в той реальности доказательства вины всех участников расправы над Лонгботтомами тоже были весомее, чем косвенные показания через вторые руки. Зря она видела его таким уж бессердечным монстром. Точнее, бессердечным-то он, возможно, и являлся, но был не так уж скор на расправу, как оказалось.

— А критическое мышление мистера Крауча, — подхватила Гермиона по большей части просто наудачу, — могло быть подточено артефактом. Судя по всему он с ним контактировал куда больше, чем мистер Блэк. При этом зависимость один из самых распространенных симптомов, когда имеешь дело с проклятыми вещами. Отсюда и несоизмеримая вспышка агрессии, когда он понял, что его обокрали.

Вслед за Сириусом она тоже смягчила информацию, опустив упоминание возможного дарителя медальона и, заодно, всех «старших друзей» Барти. Просто опасная любознательность, вышедшая боком. Не то чтобы редкая ситуация среди магов.

— Почему вы решили, что медальон оказывает негативный ментальный эффект? — резонно осведомился Крауч.

Гермиона удержалась от того, чтобы бросить быстрый взгляд на Дамблдора, словно ей нужно было его одобрение.

— Вы знаете парселтанг, сэр?

Барти дернул бровью, но кивнул, будто не хотел признаваться в этом умении вслух при свидетелях.

— Тогда просто возьмите его и скажите «откройся». Уверяю вас, что от простого тактильного контакта ничего не случится, думаю, эффект накопительный. Но так воздействие артефакта станет… более очевидным.

Крауч с сомнением оглядел её снова, но переглядываться с тем же Дамблдором и что-то уточнять не стал, а резко выхватил медальон у неё из руки. Короткое шипение, и крестраж будто зашептал в ответ, распахнувшись. Вряд ли кто-то, кроме Барти, услышал что-то конкретное, но изменившуюся атмосферу почувствовали все. И никому из них это не понравилось, хотя тот же Крауч только наморщил нос, почти не поменявшись в лице, и захлопнул крышку обратно. Та, как ни странно, «подчинилась», хотя от этой вещи можно было ожидать всё, что угодно. Тут Гермиона, конечно, несколько рисковала, устраивая демонстрацию.

— Я хочу поговорить со своим сыном прямо сейчас, — Барти сунул крестраж обратно ей, как ей показалось, с напряженной поспешностью.

Что он там подумал о её осведомленности, сказать было сложно. Может решил, что Регулус видел, как Крауч младший проводил подобные манипуляции с артефактом, и разболтал ей все вплоть до таких подробностей. Если сделать предположение, что его сын тоже парселтангом владел, и отец это знал. В любом случае все дороги вели к Барти.

— Конечно, мистер Крауч, — спокойно согласился Дамблдор и вышел из-за стола.

Всей делегацией они незамедлительно направились в Больничное крыло. Помфри на сей раз пришлось придержать недовольство несвоевременным визитом посетителей и привести Барти в чувство по просьбе директора.

— Сэр? — ещё не поняв, что происходит, подал младший Крауч голос, посмотрев на отца.

— Ответь на несколько вопросов, Бартемиус, — сухо приказал он.

— Конечно, — Барти послушно сел на кровати.

— Свидетели вашей драки с мистером Блэком утверждают, что ты обвинял его в краже. Это так?