Гомо акватикус

— Во время испытаний у нас не возникло к «Черномору» никаких претензий. Хоть и основательно покачивало даже на четырнадцатиметровой глубине, наш дом казался нам уютным и надежным, наблюдения за работой бортового оборудования велись круглосуточно.

И быть может, незапланированный шторм оказал нам добрую услугу, подтвердив надежность лаборатории.

Одна за другой перекатывались четырехметровые волны, резко толкая и сотрясая подводное убежище акванавтов. Временами крен дома превышал двадцать градусов. На случай экстренной эвакуации экипажа в море в сопровождении водолазного бота вышли корабли «Академик Вавилов», «Академик Обручев». Но, честно говоря, больше всех досталось команде понтонеров, снабжавших акванавтов электричеством и воздухом. Понтон, казалось, то взлетал к самому небу, то скатывался между волн, и надо было очень крепко стоять на ногах, чтобы не оказаться смытым за борт.

Эта дуэль продолжалась восемнадцать часов — пока не истек намеченный срок и Степанов, находящийся на борту понтона, не отдал команду всплывать. Едва мелькнули белые леера «Черномора», как, надвинув маски, бросились в воду Олег Куприков, Алик Амашукели и Виктор Коршунов.

Взобравшись на палубу, они помогают открыть верхний люк «Черномора»…

4 августа состоялась торжественная передача подводной лаборатории от испытателей в руки ученых. Дальнейшее командование «Черномором» принял на себя Айбулатов.

Корпункт «Известий»

«Эти строки я пишу глубокой ночью, сидя за пультом управления подводным домом-лабораторией «Черномор». Это моя первая вахта. Я только что справился с тремя приборами, измерившими влажность, количество кислорода, углекислого газа в атмосфере нашего жилища, и передал данные по телефону вахтенному на понтоне. Мои товарищи по экипажу спят. Тишину будоражит лишь бесконечное бульканье пузырей, вырывающихся из верхнего люка. Прежде чем заступить на вахту, я и Алик Амашукели, надев акваланги, совершили вечернюю прогулку вокруг «Черномора». Маяк, обычно горящий на палубе подводной лаборатории, потушен, гостей уже не ждем. Если поглядеть наверх, то высоко над головой, как просвет в облачном небе, видно яркое голубое пятно, высвеченное прожекторами понтона.

А сам «Черномор» окутан тьмой, лишь слабый свет пробивается из боковых его иллюминаторов. Кажется, будто попал южной ночью к одинокой избушке».

В экипаж «Черномора» обычно включались четверо. Но если предстояла особенно трудная работа, тогда под воду отправляли сразу пятерых. Один из акванавтов нес вахту за центральным пультом. Это место никогда не пустовало. Дело вахтенного — следить за подачей воздуха и электроэнергией, отвечать по телефону, ежечасно снимать показания с приборов, стоящих на страже подводного дома. Остальные акванавты занимались своими делами.

9 августа в дом вошли Павел Каплин, командир, в его активе — погружения с аквалангом в каньоны Черного моря на глубину девяноста метров, — Николай Есин, его заместитель по научной части, Вячеслав Степанов, желания которого тоже не требуют комментариев, — все трое океанологи, и водолаз Александр Ама-шукели, а с ними корреспондент «Известий» Михаил Ростарчук. Так что на дне Голубой бухты начал — и довольно активно — действовать своеобразный корпункт. И подписчики газеты всегда были в курсе того, что происходит в подводном доме.

Эта пятерка, все вместе, составила так называемый гидрофизический экипаж.

Чем же занимались гидрофизики? Изучали придонные слои воды, скорость их движения на разных глубинах, что пока неважно исследовано океанологами. Подводные течения, особенно их рождение, — еще во многом загадка для ученых.

Для этого под водой установили датчики, регистрирующие микротечения: их скорость, направление, давление.

— Мы неоднократно меняли расположение датчиков, стараясь подробно разузнать о придонных водах. Делалось это через каждые пять сантиметров в самом нижнем слое и через один сантиметр — в слое выше одного метра. И так до высоты шести метров над грунтом, — поясняет командир.

Да, с корабля настолько точно приборы расставить невозможно.

Насколько своенравен характер придонных вод, убедились акванавты после того, как сорвали с них шапку-невидимку. А делалось это так.

На гидрофизическом полигоне выросла похожая издали на елку шестиметровая мачта с масштабной сеткой. Выпускалась краска. Она окрашивала воду, оконтуривая микротечения. Затем щелкал затвор кинокамеры, и блуждание пойманных на прицел окрашенных придонных слоев снималось на фоне масштабной сетки.

^{У гидрофизической мачты}

Вот как об одном таком эпизоде рассказывает Ростарчук: