Гончая свора

– Нет, это причина, по которой простые солдаты становятся героями. Наблюдательность. Такое зарево, в нижней тропосфере, могли создать только остатки космических цехов. – рыжий обломок, вероятно очень большой, полыхнул ярче прочих. – И сбитые рабочие платформы.

– Но как… – он не мог поверить. – Так быстро?

– Высадка вражеского десанта случится в течении ближайшего часа. Мне жаль. – Лим точно знал, этому бедняге ни за что не успеть в Кехпо.

– Как… Моя семья! – заметался служащий. – Где же наш флот?!

– Внешний флот не придёт. Не успеет. – сдержанно ответил Лим. – Две полных эскадры на рейде в поисках Унк, Авидтам в ставке у пограничья Юфам-II а остальные… – он снова посмотрел на разгневанные небеса, залитые тёплыми цветами.

– Во имя последних двадцати… – опустив руки, выдавил из себя энсин. – Храни нас Нугхири…

– Запритесь в вышке! – уже по злому прикрикнул Лим. – Сделайте как я сказал и быть может выживите! Хватит тут стоять, скорее!

Он не увидел в них благодарности, лишь тот же страх, что поразил и его. Раздались новые крики и прогремел сильный взрыв, поколебавший ровность карлитового стекла у пятой вышки. До того окружавшие его, они рванулись в ближайший подземный переход.

Лим описал на площадке круг, выворачивая машину обратно к мескитовому парку. Выровнявшись, морад, повинуясь мощи сжавшихся запястий, рявкнув просадкой, тронулся с места. Импланты на руке и позвонках сигнализировали об опасности как бешеные и Лим отключил оповещения. Скоро сигнал с мостов трансляции и сам пропадёт.

Дорогу подсветило синим, сразу красным и тут же бирюзовым. С сотен оборонных мультиплатформ, вынырнувших из-под земли вдоль обрыва, в небо полетели стантновые снаряды, ионные завихрители, двухразрывные реллы и даже запасные погодные болванки, но скучковавшиеся коконы не останавливались, градом ударяя по илистой гряде к северу от дальних предместий. Облака рассеивались и завивались вновь, будто там гремели праздничные хлопушки, а не химический огонь, плазма, прыгающие осколки двухразрывных релл, стантовые декомпресники и барабанная дробь перехлёстнутых ударных волн.

Уши резала и частая уличная стрельба. Кто-то насмерть держал вверенные позиции, некоторые отряды отступали в мескитовый парк, к резервуарам с бурлящей водой. Слышались местами и крики, но буйный ветер, обтекающий вертикальную полосу сиреневой фары морада, доносил до Лима одну лишь тишину.

Рмун налетела на него у самого порога, только он ворвался в дом, через пылевой барьер.

– Была общая передача по квэл от Шудд. Киз и Кибур пали! 610 судов флота охранения разбиты! Клусс в осаде! – затараторила она.

– Не в осаде.

Он прошёл мимо неё, взял личной оружие с полки, добавил к нему незаконную заначку и в сдвижные пазы у локтя добавил сменных батарей. Рмун заметила следы крови на его лице.

– Лим, что с тобой случилось?

– Они уже здесь. – он проверил заряд. – Скорее, собери лекарства. Нам нужно успеть на челнок.

– Что? Но мы не можем улететь! Нужно сражаться! – вцепилась она в него. – Лим, здесь всё…

– Другим никто и ничто уже не поможет! – впервые сорвался Лим. – Теперь по прежнему ничего не будет. Если элвы здесь, если смогли незаметно перебросить под Клусс свои выводки, то планета обречена. Мы не останемся.

– Наших войск всё ещё больше чем их! Пока сыновья и дочери Клусса верны ему – он неприступен!

– До падения первых коконов, не далее. Потом лишь Солнечный ливень остановит их нескончаемые армии. Ты не знаешь, не видела как они… – теперь она и сама не на шутку испугалась, видя его искренний страх. – Рмун. – смягчился он и обнял жену. – Мы не можем спасти всех. Я не могу. Но могу спасти тебя. И я сделаю это, даже если потом никогда больше не увижу дорогой мне мир. Быстрей, прошу тебя.

Их импланты пропиликали, одновременно запустив сигнал эвакуации и высветили карты движения к ближайшим кораблям. Охранные ползуны следом затрещали, предупреждая о приближении множества потенциально опасных организмов. От площади Двух Космодромов, сквозь плотные посадки мескитового парка, донёсся рёв множества запускаемых двигателей.

– Рмун, твои лекарства. – напомнил он, подхватывая её под локоть. – Времени нет.

Они вынырнули из дома, подобно двум встревоженным лисам, прячущимся от азарта обезумевших охотников, загонявших их в угол.

Шесть дактов морад держался хорошо. Дым от разросшихся пожарищ расползся до предела вышек, отрезав шпили вихрящимся сгустком пылевого собрания. С первого поворота начались проблемы. Плохая видимость не давала выжать из морада остатки разгонных батарей.

– Берегись! – крикнула Рмун.

Дым засветился всполохом грозы и следом расступился пред вероломным гостем.