Гончая в Империи демонов

Громыхнуло так, что затряслась земля. Что-то трещало, рушилось, падало, тряслось… Творилось что-то невообразимое, но я уже не могла увидеть что. Меня трясло, болтало и швыряло по воздуху с чудовищной силой. Никакой опоры, никакого здравомыслия, никакой боли.

Тогда я думала, что так выглядит смерть… точнее то, что происходит после неё.

...но все оказалось куда хуже моих представлений и всего пережитого.

ЭПИЛОГ

Свист и стук донеслись до моего сознания. Во рту полнейшее ощущение пустыни. Из онемевшего горла, словно набитого песком под завязку, вырвался ужасный хрип. Попробовала вдохнуть ртом воздух, но вместо него что-то тягучее хлынуло в рот. Безвкусное, скользкое, противное нечто, мотивировало распахнуть глаза, замерев от увиденного.

Я лежу. Нет, плыву. Нет, вишу в воздухе. Вокруг меня какая-то прозрачная желеобразная масса, и в этой массе я парю над...землёй. Невысоко, всего в метре от зеленого газона.

С трудом повернув голову в этой оболочке на непонятные звуки, я чудом смогла рассмотреть необъятный ствол огромного дерева. Лишь присмотревшись, я заметила мелькающие кинжалы, которые и служили источником этого шума. Они застревали в коре дерева, оставляя глубокие отверстия, и тут же исчезали. Обычные кинжалы, без синеватых вспышек и магии, все равно напомнили мне о чем-то важном… Почти забытом...

- Клео!- звука не было. Как в страшном сне, где во время опасности наше подсознание не даёт нам возможности закричать, убежать, очнуться. Её имя потонуло в этой странной массе, вокруг моего тела.

Но голова же вертится! Значит, нужно пробовать шевелиться. С трудом и препятствиями, я кое-как повернула голову в другую сторону, стараясь пошевелить еще и другими частями тела-пока самой подвижной была голова.

- Клео!!!- вопль ужаса был безмолвным. Я видела демоницу, сидящую на странном стуле, метающую кинжалы в сторону дерева. Между рогов красовался высокий хвост, в который были стянуты чёрные, как смоль волосы. Красный топ, поверх которого накинута привычная моему глазу кожанка, Тёмные джинсы и туфли-лодочки на шпильке. Вульгарный макияж, к которому я уже тоже успела прикипеть всей душой… Все, казалось таким привычным, обыденным...настоящим…

Неужели я умерла и стала каким-то призраком? Я уже ничему не удивляюсь…

Запрокинув голову, я увидела в такой же бесцветной жиже спящего Буса, что разбило мои предположения о смерти в пух и прах. Или все же…

- Оксана?! Глазам своим не верю.

Я повернула голову на звук такого родного голоса Клео и едва не заплакала от разрывающей душу боли. Было странно, плакать хотелось, я даже ощущала влагу в глазах, но слёзы не спешили скатываться. Так и смотрела на свою рогатую, сквозь пелену слез, застывших в глазах.

- Я знала, что ты очнешься!- довольно зажмурившись, та переместилась ближе ко мне, почему-то вместе со стулом. Теперь наши лица были практически на одном уровне и я могла бы рассмотреть каждую черточку ее лица, если бы не застывшие в глазах слёзы, мешающие обзору.

- Не надо плакать. Все позади…- как-то неуверенно сказала она, а у самой губы задрожали.- Ты прости, но я не могу тебя освободить пока…

- Почему?

- Я не слышу. Ты в стазисе, он не пропускает звук.- тут я готова была с ней поспорить. Покачала головой в знак отрицания.- Слышишь?- я кивнула.- Странно, а я тебя нет.

- Клео…

- Ничего не слышу. Вижу, что губехи шевелятся…- пожав плечами, демоница хохотнула.- Надо было освоить навык чтения по губам. Пригодился бы сейчас.

- Что… я тут...в этом ...делаю?- окинув вопросительным взглядом некий стазис, я уставилась на Клео.

- Ага, кажется, понимаю.- та, нахмурившись, глубоко вздохнула и, откинув волосы за спину, заговорила серьёзным голосом,- Магии нет. Мы не смогли исцелить тебя. Поэтому погрузили в стазис, понадеявшись, что твоё пламя, твоя магия справится с этим сама. Не прогадали. Очень скоро ты пошла на поправку, и твои раны затянулись полностью. Только ты никак не просыпалась, поэтому мы решили, что процесс еще не завершен и оставили тебя в стазисе. Мне было скучно. Я взяла тебя с собой на прогулку.

- Кто это мы?

- Что?

Засада.

- Кто это мы?- стараясь отчётливо шевелить губами, переспросила я.

- Император?- как можно было услышать именно это слово из моего вопроса, я без понятия.- Ну ты его убила… Мягко говоря… Жахнуло так, что он выгорел, причем как свеча. Мне рассказывали, что он кричал и сгорал очень долго, прежде чем осыпаться головешками…- поежившись, Клео наградила меня непонятным взглядом. То ли одобряла, то ли гордилась произошедшим.

Кто это мы, спрашивать уже было бесполезно. Тема сменилась и вряд ли она сейчас сообразит о чем я. Но сама новость о том, что Его Темнейшество всё-таки умер, слишком радостно отозвалась в груди ликованием.

- Сэм?

- Что?- да, блин!- Слушай, ты тут полежи немного, хорошо? А я попробую все же найти Стражей. Так общаться совсем некомильфо.

Как будто бы у меня был выбор, я все же кивнула. Замаячила надежда выбраться из этой жижи.