Гонитель

Вот тут-то градус бреда и зашкалил. Из диалога похитителей я понял только две вещи: я чмо и у меня внутри искали какие-то артефакты. И если с первой новостью я готов был смириться и даже, чего уж тут скромничать, согласиться, то вторая насторожила не на шутку. Внутри – это где? И могу ли я считать данное обстоятельство достойным окончанием свидания с шикарной девушкой? Хотя на радостный финал всего происходящего надеяться не получалось.

– Одно я могу сказать точно, – спокойно заявила Лена, – он не демон. Скорее всего – книжник. Получается, нам надо выяснить – одиночка или работает на Орден.

– Ну что ж, – по голосу Дмитрия Михайловича я понял, что он улыбается, – такое дело мне по душе. Давненько я не разминался.

– Может, лучше позвонить наверх? Всех пленных велели переправлять им, если помнишь.

– Думаю, немного самоуправства нам простят. Тем более начальник будет только рад, если мы сдадим им уже расколовшегося охотника.

– Делай как знаешь, босс, – с издевкой ответила Лена.

В этот момент я подумал, что стоит в ситуацию вмешаться. По меньшей мере – осмотреться. Но, продрав глаза и быстро оглядевшись, понял, что лучше бы оставался в неведении.

Находился я в сыром, совершенно пустом подвальном помещении. Напротив – стальная дверь. С потолка свисают цепи с кандалами, в которых прочно закреплены мои истерзанные руки. Из одежды на мне – лишь изодранная футболка да трусы. И на том спасибо…

– Привет, соня! Заснул на первом свидании – ни одна девушка такое не простит! – елейным голосом протянула начальница, заметив, что я пришел в себя. – Но мы с Димой, пожалуй, помилуем тебя, если скажешь, где прячешь артефакты и на кого работаешь.

– А если не начнешь говорить, – басом добавил Дмитрий Михайлович, доставая из внутреннего кармана нож-бабочку, – я помогу, можешь быть уверен.

– Стойте! – возопил я не своим голосом. – Погодите! Я уже готов говорить! Уберите нож, пожалуйста…

Дмитрий с сомнением посмотрел на Лену, потом на меня, но нож не убрал. Лишь произнес коротко:

– Говори.

Я постарался собраться с мыслями и преодолеть страх, чтобы вести конструктивную беседу.

– Вы что тут, с ума посходили все?! Оккультисты хреновы, сатанисты недоделанные! Вы чего невинных людей к потолку подвешиваете и холодным оружием угрожаете?! Что за чушь несете? Какие артефакты? Что за орден такой? Прежде чем резать на куски, будьте добры объяснить, что здесь вообще происходит и какого черта вы извращаетесь тут со мной?!

На несколько секунд повисла тишина, и только эхо моего голоса отражалось от бетонных стен. После чего Елена залилась звонким смехом, а Дмитрий, в мгновение ока преодолев разделявшие нас метры, полоснул мне ножом по груди, а затем сразу же последовал удар рукой по лицу наотмашь.

– Ты явно не понял, что от тебя требуется, щенок! – взревел мой недавний начальник.

Замахнулся было для следующего удара, но тут всех нас накрыл жуткий грохот. Источником шума была входная дверь. Складывалось ощущение, что в нее шибанули тараном, причем нехилым, так как верхняя петля тут же слетела. А спустя несколько секунд последовал и второй удар – с диким скрежетом и шумом стальная дверь вылетела вперед, сбив с ног Дмитрия и знатно приложив его о стену. Пролетел он буквально в сантиметре от меня – так что, можно сказать, пронесло.

И вошел зверь. Тот самый, что встречал меня этим утром у работы. Он отряхнулся, совсем как обычная собака, поднял ленивый взгляд на Елену Вениаминовну и с кряхтением улегся на пол, положив морду на сложенные перед собой передние лапы. Девушка, ошарашенно разглядывая собаку, неуверенно попятилась, озираясь на валявшегося без сознания Дмитрия Михайловича. И замерла, когда воцарившуюся тишину подвального помещения нарушил другой звук – свист. Он не был похож на заунывный шум ветра в незакрытом окне или в высоковольтных проводах по осени – нет, это был мелодичный свист, который мог издавать только человек. Какая-то грустная и даже красивая мелодия.

Засунув руки в карманы порванных местами джинсов, в подвал неспешным шагом спустился тот самый незнакомец, что давеча повздорил с моим начальником. Теперь на нем были еще и круглые солнцезащитные очки, а во рту – леденец на палочке. Оглядев помещение, он наклонился, чтобы погладить собаку, однако та отстранилась, фыркнув. Не смутившись, пришелец подошел к Елене Вениаминовне вплотную и улыбнулся.

– Последнее слово, погань? – произнес он спокойно, лишь брезгливо скривив рот.

– Ты кто, к черту, такой? – прошипела Елена.

Не мешкая ни секунды, он ухватил ее за голову и одним невероятно быстрым, ловким движением с силой опрокинул на бетонный пол – так, что основной удар пришелся на затылок. И вмиг распрямился как ни в чем не бывало. Девушка осталась лежать на спине с широко открытыми глазами, словно увидела что-то перед собой и не могла в это поверить. А из-под разметавшихся по полу платиновых волос растекалась лужа крови.

– Рухлядь, – словно выплюнул незнакомец.

И, перешагнув через неподвижное тело, подошел к Дмитрию, пытавшемуся выбраться из-под выбитой двери.