Гонитель

В результате они, переминаясь с ноги на ногу, вот уже десять минут ждали вызванное такси. Между делом Маришка осмотрела тела, которые они аккуратно сложили в подвале, – все были начинающими сетхами. Полезную информацию с них вряд ли получится добыть, но в хозяйстве, как выразился Карлос, могут пригодиться. Есть у них специальная комнатка для таких вот молодчиков.

Водитель неспешно подъехавшего такси несколько раз пытался завести непринужденный разговор, но сам же его и обрывал, натыкаясь на взгляд сетха, прожигавший насквозь.

Остановившись у недостроенного здания в форме шайбы, демоны мигом взобрались по приставной лестнице и вбежали по серпантину, ожидая худшего. Приближаясь к выходу на последний этаж, Маришка поймала себя на мысли, что ее волнует не только приказ Наставника об охране подопечного, но и сама судьба гонителя, тяжким грузом лежавшая на ее плечах. Прогнав вмиг налетевшее наваждение, она остановилась в проходе, не веря своим глазам.

В окружении десятка неслабых бойцов на полу сидел Никита, беспомощно вытянув истекающие кровью ноги. Рядом лежали два неподвижных тела – Вячеслава Шольца, коллеги и друга молодого гонителя, и Шкета. Пес зачем-то вцепился пастью в руку Никиты, но признаков жизни не подавал.

Внезапно Маришка разглядела что-то во взоре Шилова, рукой придержав дернувшегося было Карлоса. Чуть заметное багряное свечение зародилось в глазах парня, а волосы на голове будто зашевелились. В один момент они с Никитой встретились взглядами, на что он лишь чуть заметно улыбнулся и приложил к губам указательный палец, прося не вмешиваться.

Она не поняла, что именно произошло, но видела подобное впервые за свою долгую жизнь: гонитель вдруг неспешно выпрямил спину и задрал подбородок, его фигуру опутало темное багряное пламя, а глаза загорелись, словно тлеющие в костре угли. Окружавшие его демоны отступили на шаг, выстрелив несколько раз, но даже мускул на лице гонителя не дрогнул – следы выстрелов тут же зарастали всполохами огня.

Никита положил одну руку на тело Шкета, а вторую – на голову Шольца, и волны багряной энергии прокатились по обоим телам, залечивая раны. А после он неспешно поднялся на ноги, окинул взглядом застывших в неверии демонов и смиренно опустил голову, закрыв глаза. И только его руки словно плели неведомое заклинание. Спустя пару вздохов, огонь вокруг него погас, а в воздухе появился сгусток насыщенного бордового пламени, подозрительно напоминающий по форме кинжал. Несколько раз провернувшись в воздухе вокруг своей оси, неведомое оружие багряным росчерком пролетело сквозь обступивших гонителя демонов, оставляя в их телах шипящие дыры. Все сетхи и аввар одновременно повалились на пол, зажимая хлещущую из ран в шеях и животах кровь. Движения пламенного клинка сливались в одну яркую линию, терзая лежавшие на полу фигуры.

Лишь один демон остался относительно целым – среднего роста, со сросшимися бровями и золотистыми узорами, проступившими на коже. Его ноги, испещренные сквозными дырами, безвольно волочились по земле, пока он пытался отползти в сторону выхода, но уперся в стоявших там Маришку и Карлоса.

Те не обратили на него особого внимания: куда больше их занимал гонитель.

– Вижу, для разнообразия решил справиться без нашей помощи, – скрестив руки на груди, сказала Маришка.

– С проблемами, которые сам и создал, – грустно кивнул Никита, глядя на недоумевающего Шольца и Шкета, устало побредшего в сторону суккуба.

– Потом расскажешь. А теперь – бери своего чернявого друга под руки и пойдем домой. Нам еще ремонт делать и машины чинить. И всё это нужно успеть до прихода Наставника.

– А у вас-то что произошло? – смахнув пот со лба, поинтересовался Никита.

– То же самое. Только мы разобрались в ситуации без излишней драмы.

– Буду у вас учиться, – улыбнулся Никита.

А в следующий миг закатил глаза и рухнул на пол без сознания.

Хмыкнув, Карлос легко, словно пушинку, перекинул парня через плечо и зашагал вниз, насвистывая какую-то грустную, но приятную мелодию.

Шольц в состоянии полнейшего шока подошел к Маришке, поправил треснувшие в нескольких местах очки и, покачав головой, с досадой произнес:

– Не знаю, что здесь произошло, но подозреваю – внеурочных за случившееся ждать не придется. У вас, москвичей, это, наверное, в порядке вещей?

– Выбирай тон, когда говоришь с начальством, – улыбнулась Маришка, пропуская парня вперед. – А насчет случившегося мы всё тебе расскажем. В свое время.

– Хотелось бы послушать, – с деланым спокойствием сказал Слава. И добавил: – Вы меня домой отвезите только, пока мать не вернулась. Заругает же.

Глубоко вздохнув, Маришка слегка коснулась пальцем затылка парнишки, отчего тот повторил судьбу друга, рухнув на пол как подкошенный.

Водрузив тело на плечо, она неспешно шагала вперед и думала, что новый гонитель, быть может, не такой уж безнадежный идиот, ситуация с Наставником вскоре прояснится, а похищения окажутся лишь проделками очередного съехавшего с катушек демона, жадного до силы. И все проблемы решаемы, пока они вместе, как бы наивно это ни звучало.