Гонка дьявола. Мир хаоса

Порыв чуждой магической энергии окружил плот со всех сторон. Его завертело, словно в страшном водовороте. Разбившийся в самом начале боя, щит, еще не восстановился и Алекс никак не мог исправить положение и выровнять свое суденышко. «Похоже, она наложила какое-то проклятье!» Ни одно заклинание не поддавалось быстрому воспроизведению и вступлению в силу. Казалось, что сама магия находилась под запретом, будто он снова стал обыкновенным человеком, как в те далекие времена, когда Алекс еще не встретился с колдуньей.

Он никак не мог остановить плот. Его вращало, кидало из стороны в сторону… Внезапно, суденышко налетело на какую-то отмель, а самого юношу вышвырнуло далеко за его пределы…

— Вот же живучая тварь!

Лодка с девушкой пристала к берегу спустя несколько минут после плота юноши. Она видела, как Алекс оставил его и, шатаясь, все же быстрыми шагами направился в ближайший, находящийся невдалеке, лесок. Она уже знала, что будет делать. Знала, как поведет себя, чтобы вытащить его оттуда и исполнить данный ей приказ Великого.

Девушка подобрала лежащий на дне лодки посох и, спрыгнув в воду, вышла на зеленую траву, еще пока холодную и мокрую, в свете едва зарождающегося рассвета.

— Мразь! — сплюнула она кровь в сторону — Теперь придется по дебрям лазить.

Небрежно смахнув сочащуюся из носа алую полоску, девушка плотнее запахнула длинный балахон черного мага и, глубоко вздохнув, направилась вперед, к стоящим, в несколько обхватов, деревьям.

Остров в Море Большой Луны был единственным, как говорили многие моряки, не раз бывавшие на нем. Вообще, Океания, да и остальные моря, скупились на острова. Кроме двух больших, существовали совсем крохотные. Они составляли Левый и Правый Золотой Ус Большой Бабочки. Часто их также называли «Золотая Цепь Островов». Сюда многие приплывали для охоты, рыбалки и собирательства. Островки не были предназначены для того, чтобы на них строили поселения — уж очень переменчивый климат разгуливал по их просторам, но для временного пребывания они подходили идеально. Одиноко стоящие домишки попадались во многих местах, но за последнее время они обветшали, оказались заброшены и пришли в негодность. Капитаны судов все реже останавливались в этих местах, предпочитая не заниматься посторонними делами, а транспортировать на своих кораблях различные грузы мимо этих мест в любую другую часть Большой Бабочки. Но в свете происходящих событий, даже это стало проблематично и практически невозможно. Заполонившие в последнее время морские существа и элементали не давали плавать и совершать торговлю. Они стали агрессивными (что касалось вод, омывающих Сиерус) и атаковывали любого, кто был замечен. Капитаны отказывались от кораблей, бросали их у берега, распускали команду и меняли вид деятельности. Все говорило о ближайших переменах и не в ту сторону, в какую хотелось бы людям.

— Убогое место!

Девушка подошла вплотную к небольшому леску, но, пока, не решалась войти в него.

Остров Моря Малой Луны был самым большим из всех доступных на Большой Бабочке, но ничего людского на нем не приживалось. Даже постройки для временного проживания ветшали и саморазрушались, зарастая травой и бурьяном за несколько месяцев после их возведения. Ходили слухи, что он был сотворен Великими Магами и они наложили на него чары, препятствующие переселению на него людей.

Девушка подошла к огромному дереву и приложила к его потрескавшейся шершавой коре ладонь. Затем закрыла глаза и затаила дыхание.

— Древний, — прошептала она, — но не древнее меня. Моя жертва здесь. Я чувствую ее…

Мощный удар в лицо опрокинул девушку на землю. Изо рта и носа хлынула кровь. Сознание затрепетало, забилось в агонии и угасло.

— Да, ты права, моя жертва здесь. Но, в отличии от тебя, я не только чувствую ее, но и отчетливо вижу!

Алекс разжал кулак и помассировал пальцы. В удар он вложил всю свою силу и теперь, морщась от онемения, недовольно качал головой, глядя на распростертое, на траве, тело. Этот маг нужен был ему живым и в полном сознании. Накопилось несколько вопросов, которые требовали ответа и он собирался их задать. Самое главное, чтобы удар не оказался смертельным.

Юноша, как мог, удобно расположился на подобии диванчика и пристально рассматривал приходящее в себя тело. Девушка оказалась опутана большими скобами к стене дома, в котором они находились. С нее были сняты вся магическая утварь: роба черного мага, перстни, кольца, амулеты, серьги… Посох лежал у ног Алекса. Пояс, ботинки и перчатки грудой свалены здесь же на диванчике… Маг осталась лишь в длинной хлопковой рубашке да таких же бриджах. Босыми ногами она находилась в полуярде над полом и подрагивала, не имея возможности пошевелиться.