Гонка дьявола. Мир хаоса

Юноша тяжело вздохнул и встал. Однообразная процедура, не дающая никаких результатов, наскучила ему. Он обошел комнату, остановившись возле девушки, и заглянул в ее широко распахнутые, наполненные гневом, глаза. Он стал проникать в ее сущность, читая, словно открытую книгу. «Она боится! До чего же она меня боится! Это первородный страх, который случался со мной в глубоком детстве. Она не пережила и сотой доли того, что выпало мне… любому человеку, живущему на самой Большой Бабочке, а не на Размытом Архипелаге, где не происходили войны и другие конфликты. Она еще ребенок по сравнению со мной!»

Алекс взялся за торчащую вилку и совершил круговое движение…

Долгий крик повис в воздухе. Девушка билась от постигшей ее боли, но ничего не могла с этим поделать. Она запоздало стала понимать, что проиграла, что не сможет выйти победителем из этой схватки и в лучшем случае ее просто бросят здесь, в заброшенной лачуге, прикованной скобами к стене, на радость голодным хищникам.

— Значит, ты хотела меня убить? — почти в самое ухо прошептал юноша, едва не дотрагиваясь губами до ее кожи.

— Это мое последнее испытание, — заплакала ока. — Если бы я его прошла, то стала бы Великим Магом и потаенная сила, которую черпают все Великие, открылась бы и передо мною.

— Почему Великие хотели моей смерти?

— Они видели в твоем лице и Элен угрозу и считали, что вы, может не напрямую, но косвенно посодействуете открытию врат преисподней и выходу оттуда тех, кого не хотят здесь видеть.

— Что за бред? Вообще-то, если ты не знаешь, я и Элен как раз боремся с тем, чтобы врата никогда не открылись. Она как раз сейчас должна направляться…

— На Размытый Архипелаг? Она уже там и, честно сказать, зря ты ее туда отправил! Не жить ей долго!

Внутри юноши оборвалась нить связывающая разум и действия. Стала закипать ярость, бешенство и отчаяние…

— Повтори, что ты произнесла!

Алекса сглотнула подступивший к горлу комок и поняла, что в пылу сказала не то, что должна была, то, что точно приведет ее к гибели.

— Повтори! — заорал юноша.

— Ей не жить долго!

Зажмурившись, она напряглась, ожидая боли и та не заставила себя долго ждать. Удар Алекса пришелся в живот девушки. Перехватило дыхание и невозможно стало протолкнуть в легкие ни единого живительного глотка. Второй удар едва не выбил дух из некроманта. Она стала задыхаться и судорожно открывала и закрывала рот. Третий удар, казалось, разорвал все внутри. Рот наполнился кровью и она, захлебываясь, стала рвотно выплевывать ее, готовясь к мучительной смерти. Наконец, клочок воздуха пробрался внутрь, открыв доступ к следующим скудным порциям. Девушка, словно выброшенная на берег рыба, открывала рот, едва не теряя сознание от боли.

Юноша пытался держать себя в руках, но речь стала вестись об Элен… его Элен… «Да какого черта? Эта несостоявшаяся убийца лишь жалкий инструмент в войне Великих Магов! Одним больше, одним меньше… Не велика потеря».

Он взял ее за предплечье и закрыл глаза. Бриджи вспыхнули огнем. В воздухе повис запах горящей плоти. Алекса истошно заорала, в очередной раз пытаясь высвободиться, но лишь царапая свое тело о металлические скобы.

— Нет! Пожалуйста! Я покажу тебе Элен! Прекрати!

Агония продолжалась с десяток секунд, но девушке показалось, что прошла целая вечность. Она закрыла глаза и ревела, задыхаясь от боли, словно брошенный, изувеченный волчонок.

Алекс открыл глаза.

— Ты упомянула Элен?

— Да, я могу показать, что с ней, и ты сам решишь, кто виноват, послав ее к магам.

Пощечина эхом отразилась в пустой комнате. Алекса дернулась и, зажмурившись, сглотнула подступивший к горлу комок. Слезы текли по ее щекам и капали на пол. Она уронила голову на грудь и всецело отдалась в руки палача.

Юноша долго смотрел на, некогда грозного человека, представляющего сейчас жалкое подобие и, отпустив предплечье, отошел в сторону. Огонь давно погас, оставив обожженный, в четверть, участок кожи и обугленную в местах одежду. Сев на диван, он скрестил руки на груди.

Находящиеся в полном покое скобы, вдруг пришли в движение и стали медленно, со скрипом, вылезать из сухой древесины. Вначале упали сдерживающие руки, потом ноги, а затем тело и шею. Девушка рухнула на пол следом. Издав приглушенный стон, она приподняла голову и вновь ее медленно опустила. Слезы продолжали катиться. Она вздрагивала всем телом и пыталась если не унять, то как-то заглушить разрывающую все внутри, боль.

— Рисуй! — не сводя с нее глаз, спокойно произнес Алекс.

Она приподнялась на руках и вопросительно посмотрела на своего мучителя.