Гонка дьявола. Мир хаоса

Оставшаяся позади Великая Пустыня принесла лишь одно разочарование. От границ Мрота и на всем протяжении до исполинских гор, что на севере Арии, не удалось поднять ни одного воина. Великий Лич превратился в серую тень, возникающий то тут, то там, в разных частях своего войска, но не способный творить заклинаний для увеличения их числа.

При появлении первых плодородных земель, погода испортилась окончательно. Черные тучи и ледяной ветер усилились мелким моросящим дождем, пробирающим плоть до самых костей (однако никто из идущих не чувствовал подобное, ведь даже кони, на которых ехали Фрол с Мудрецом относились к не живым). Все пространство медленно, но уверенно погружалось во тьму. День, как таковой, с его светящим, дарующим жизнь, солнцем, перестал существовать, уступив место серому, все больше склоняющемуся к мраку, постоянству.

Переход через исполинские горы послужил причиной потери части армии Лича. Усопшие оказались настолько неважными скалолазами, что в них засомневался сам Мудрец. Они падали, разбивались о камни, застревали в них, ломая свои конечности… Напирающие сзади просто давили впередиидущих своей численностью и неумением помогать друг другу. Великий Лич запоздало подумал о тайном переходе через лоно самих гор, но вскоре отмел это. Хождение по тайным тропам могло занять намного больше времени, а это никак не входило в его планы. Задержки на несколько часов уже рождали гневные взгляды у Фрола и его еще большее пристальное внимание за Мудрецом, чего тому явно не хотелось. Та игра, которую он затеял, требовала всего его мастерства и изворотливости, а лишний контроль над ним, несколько отодвигал планы, построенные ранее.

Первая линия плодородной гряды принесла изменение в состоянии Лича. Он не казался таким сникшим, постоянно пребывающем в самом себе. Его взгляд устремился на юго-восток, туда, где невдалеке находилась Дыра Яйра и то место, которое являлось целью их маршрута следования.

Здесь, черные тучи и мрачный, пугающий своими оттенками, день, еще мог бороться с солнцем и той зеленой растительностью, что окружала без устали шагающих не живых. Они преодолели самое грозное препятствие, стоящее у них на пути — вековечные горы и теперь ничто не мешало им в скором времени достигнуть предела пути.

Свернув в десятке миль от Дыры, в сторону, Мудрец достиг находящегося там погоста и спешился, мрачным взглядом осматривая местность.

К превеликой скорби и разочарованию, его армия не только не увеличилась, но еще и сократилась, за время перехода через горы. Только здесь, у начала заброшенного кладбища, он понял, что мечтал все эти дни совершить подобное.

Лич медленно раскинул руки в стороны и, раскачиваясь, словно в трансе, забормотал неразборчивые, для восприятия, строки себе под нос. Засвистел, наращивая свой темп, ветер. Он ударил в лицо, едва не сорвав с головы накинутый капюшон, и затрепал подол балахона. Черные тучи сошлись в центре погоста, погрузив все во тьму. Неведомая, злая, мощная сила зародилась сейчас под землей и готовилась к выходу в этом мире. Если бы здесь находилось что-либо живое, оно бросилось бы бежать отсюда со всех ног, и неважно в какую сторону, главное подальше от этих мест, и оно оказалось бы право.

Словно выбеленная до белизны рука, вырвалась из-под земли и, разворошив вокруг себя землю, попыталась вытолкнуть остальное тело. С первого раза это не удалось, и только к четвертой попытке на поверхности показалась лысая голова скелета, а потом и все остальное тело. Мудрец не останавливался, продолжая поддерживать и вкладывать в заклинание заимствованную магическую силу. С каждой минутой развороченных могил становилось все больше, так же как и тех, кто из них поднялся, неся смерть и разрушение.

Больше часа колдовал Лич на кладбище, являя взору поднятых с того света не живых, наделенных разумом, покорностью и жаждой убивать любого, в ком найдется плоть и теплая кровь. Мертвецы все лезли и лезли из-под земли. Их уродливые сущности и искаженные пропорции вызвали бы ужас и отвращение, но никого кроме самого Мудреца не находилось сейчас на том малом расстоянии чтобы смотреть на них.

Когда поток воинства, исторгнувшихся землей, иссяк, маг опустил костлявые руки и, как показалось, глубоко вздохнул. Кладбище дало всех, кого могла, но этого оказалось мало, ничтожно мало по сравнению с тем, что бы могло дать павшее войско Корбака и Арии. Мудрец, пристальным взором проводил последнего из не живых и, вскочив в седло, поспешил к передовым отрядам растянувшейся на десятки миль, армии.

Фрол ехал там же, где и покинул его Великий Лич, сворачивая к погосту — правее первых рядов скелетов.

— Как все прошло? Успешно?

Мудрец смутился лишь на секунду, собираясь с ответом. Он никак не мог предполагать, что господину будет интересно то, чем он занимался.

— Да. В этой местности, по моей осведомленности, будет немало погостов подобных тому, какой мы только что миновали. Последние пристанища людей никогда не отличались хорошей защищенностью, так что собрать войско нужного размера будет лишь делом времени.