Гонка героев

Несколько бойцов кивнули и поспешили укрыться за углом стоящего здания. Очень быстро удалось взять периметр под огневой контроль. Личная охрана президентского корпуса делала всё, чтобы остановить напор протестующих, но их силы таяли с каждой минутой. Ни подготовки, ни высокотехнологичного вооружения не хватало для того, чтобы сломить волю людей, готовых идти до конца.

В пылу перестрелки шальная пуля рикошетом ударила в ногу бегущему Артуру. Он запнулся и чуть было не упал навзничь, но изрядная порция адреналина не позволяла остановиться, особенно теперь, когда до конца гонки осталось совсем немного.

– Беги, беги, – кричала Анка, прорываясь под градом пуль к главным воротам президентского корпуса.

Милош и ещё с десяток человек смогли укрыться в фойе здания. Странно, но внутри никого не было. Пустые и мрачные коридоры уходили во все стороны. В них веяло смертью.

Мятежники быстро поднялись на второй этаж, но и тут не встретили абсолютно никакого сопротивления.

– Слишком странно, – заметил Артур, – глядите в оба.

– Не нравится мне всё это, – произнёс один из мятежников.

Они осторожно двигались по мраморному полу нескончаемого коридора. Вокруг здания то и дело раздавались хлопки выстрелов и грохот взрывов. Между тем, в самом дворце царила пугающая тишина. Сверяясь с картой, они дошли до нужных дверей и остановились.

– Вы оставайтесь тут, в случае чего валите всех на хрен, – скомандовала Анка трём бойцам и те, словно заправские спецназовцы, рассредоточились вдоль коридора, заняв наиболее выгодные позиции на случай штурма.

Выбить прикладами дверь не составило особого труда. Огромный кабинет был усеян предметами роскоши. Тут буквально всё отдавало немыслимой стоимостью и странным ароматом, знакомым лишь единицам. Даже ручки дверей оказались инкрустированы дорогими камнями всех мыслимых и немыслимых цветов и оттенков. Картины самых известных в мире мастеров живописи украшали собой продолговатые стены. Артуру никогда прежде не доводилось видеть столько дорогих вещей, собранных в одном месте. Даже отливающее золотом яйцо, стоящее в стеклянном шкафу, и то терялось на фоне всего остального. Расставленные повсюду предметы безмолвно указывали на высший статус человека, угрюмо восседавшего в высоком красном кресле.

Владелец кабинета сидел молча. Его глаза презрительно смотрели на грязных, уставших и раненых оборванцев, вторгшихся в его владения.

Не церемонясь, Анка достала пистолет и направила ствол в лицо президента.

– Вот так просто? – без нотки страха в голосе произнёс он, бросив взгляд в лицо разъярённой женщине.

– Сколько боли, сколько поломанных судеб на твоей совести, – сквозь зубы шипела Анка, – тебе, подонку, вечно гореть в аду! Я потеряла всё из-за таких как ты, мразь, мне пришлось жрать отбросы с ваших пиршеств, но теперь всему пришёл конец…

Артур был уверен, что она вот-вот нажмёт на спусковой крючок, и всё будет кончено. Но Анка почему-то медлила. Прошла минута, а за ней ещё одна. Крики за окном не утихали.

За спиной Артура внезапно распахнулись двери, и в кабинет уверенным шагом, словно к себе домой, зашёл Монах.

– Вот мы и встретились, мой друг, – ухмыляясь, заявил вошедший. – Я уверен, что ты ждал меня…

– Кто ты такой? – презрительно спросил президент.

– О… Неужели не признал? – наигранно удивился Монах, – а я думал, ты не забываешь старых друзей, о которых вытираешь ноги ради собственной карьеры. Если ты забыл, то я с радостью напомню. Когда-то давно мы служили в одном специальном ведомстве, и ты, предав всех своих друзей, сдал нас. Мне пришлось провести пять лет за решёткой из-за твоего длинного языка, а ты в это время пожинал плоды наших трудов, купался в лаврах и почёте, лихо поднимался по карьерной лестнице.

– Вы убивали людей, – сурово ответил президент, – я не мог позволить этому продолжаться!

– Не ужели ты возомнил себя праведником? Решил, будто знаешь, что такое хорошо и что такое плохо?

Монах подошёл к креслу и со всего размаха ударил сидящего человека по лицу рукоятью пистолета.

– Значит, всё-таки узнал.

Артур осторожно вслушивался в неожиданный диалог, а тем временем часы на его таймере неумолимо отчитывали последние минуты.

– Я десятилетиями старался сохранять мир в этой стране! – вставая с кресла, громко заявил президент. – Да, она не идеальна, но это выбор каждого. Любой народ достоин своего правителя…

– Какие громкие слова ничтожного человека, заигравшегося в царя, – Монах не обращал внимания на вспыльчивость оппонента, ведь сейчас он полной грудью наслаждался каждым мгновением. – Ты давно ослеп в своём замке и не видишь, куда привёл страну и свой народ.

– Думаешь, убив меня, ты сможешь занять моё место?! – закричал президент, – народ не склонится перед узурпатором!

– Я? – усмехнувшись, повторил Монах, – нет, я лишь исполняю волю того, кто более достоин занять твоё место…

– Что ты такое говоришь? – опешил президент.