Гонка к Источнику

Девушки звонко расхохотались, Глор сдержанно хрюкнул, и даже сам полковник не удержался от улыбки. Сейчас, по этой части, все они были легки на подъём — за время разговора компания успела опустошить уже две бутылки вина, и как раз доканчивала третью. Таллцам, естественно, и море спирта было бы по колено — алкоголь вызывал у них только кратковременную расслабленность, а вот прекрасную половину отряда везло не по-детски. Лийер наблюдал за Аяни с отеческой улыбкой, и даже засёк время — на сколько её хватит? «Я, очевидно, и сам не совсем трезв, раз такими глупостями занимаюсь…» — прорезалась в глубине головы робкая догадка, но Шорл отогнал её как настырную муху.

— Сколько, говоришь, золотых? — спросил полковник, положив перед собой шифровку, чистый лист бумаги, и чернильницу.

— Золотых? А-а… — вспомнил капитан слова почтальона — Тридцать… Э-э… Тридцать семь.

— Доход или убыток?

— Доход.

И Черников с головой окунулся в дешифровку. Он производил в уме какие-то вычисления, беззвучно шевеля губами, и букву за буквой, восстанавливал первоначальный текст. Далранс сидел по правую руку от Антона, и со жгучим интересом заглядывал в его письмена. Над столом зависло неловкое затишье. Воспользовавшись передышкой, капитан потянулся к бутылке, и наплескав себе полкружки, подошёл к окну, потягивая кровавую жидкость, и поглядывая на идущий со стороны моря грозовой фронт.

Непритязательная постройка, куда их привёл полковник, помещалась на склоне центрального холма, с которого открывался поистине шикарный вид на лазурный залив, заполненный кораблями, корабликами, и лодками. Заброшенная халупа, а таких в этом районе водилось немало, была заготовлена комитетом ещё в те времена, когда он хозяйничал в Тарлании вольготно и без ограничений. Не считая некоего подобия кухни, и зловонного сортира, домик был двухкомнатный, и окружался такими же кособокими страшилищами, в которых проживала низшая городская чернь. Силы правопорядка захаживали в эти края нечасто, а пятерым скитальцам большего и не требовалось. Они не гнались за комфортом, а всего лишь хотели перевести дух, и в спокойной обстановке определиться с дальнейшими действиями.

Далеко над морем блеснула молния, а за ней — другая. Гроза, молчаливо надвигающаяся на берег чёрной зловещей стеной, набирала силу. Слева от капитана неслышно появился Глор, и тоже уставился на наступающий шторм. По его губам блуждала лёгкая алкогольная улыбка — погода определённо пришлась ему по душе.

— Эт-то ещё что-о. — растянул он слова — Вот через недельку-дурую начнётся такое …

— Да уж… Кошмарики. — мотнул головой капитан, и обернулся к столу, за которым тихо перешёптывались раскрасневшиеся Рэшь и Аяни, и хлопотал над документом Антон. Вполголоса спросил у Глора — Как там расшифровка движется?

— Суперкомпьютер «Антон» работает на износ, но… — Далранс улыбнулся ещё шире — Пока что готово первое предложение: «Сабирь — всем, кого это касается.»

— Сам бы попробовал… — между делом проворчал Черников, не отрывая глаз от бумаги.

— Намёк на тех, кто спасся со станции? — спросил каперанг уже у полковника, в полный голос.

— Видимо… — механически произнёс тот — Не мешай.

Шорл и не собирался. Он опять вперил свой взор в пустеющий залив — гражданские корабли спешили укрыться в порту, а два тарланских эсминца медленно плыли на зут, к невидимому отсюда мысу Шатиль. Передовые тучи уже нависали над городом, заслоняя солнце, и превращая разгар дня в предзакатные сумерки. Начинало накрапывать, а порывистый ветерок гнал над землёй не успевшую прибиться пыль, закручивая её в небольшие вихри… Шорл так залюбовался, что не сразу расслышал полковника, покончившего с головоломным шифром, и во всеуслышанье декламирующего его содержание.

— …кого это касается. Осложнение обстановки. Вынужден задействовать курьерскую связь. Извещаю, что маршруты ПТ-12 и ПТ-17 с этого момента аннулируются в виду повышенного внимания со стороны ОТК. Активирую ПТ-44 по адресу Яваль, улица Редких Туч двадцать. По ряду объективных причин дальнейшая связь с территорией Тарлании невозможна. Ждём и верим. Сабирь. 03.09.7211, 01:49 СИВ.

— За это стоит выпить! — хмыкнул Глор.

— Не против! — воодушевился капитан, и в один присест опорожнил свою кружку — Только почему Сабирь так уверен, что мы направляемся в Амнею, и именно через Яваль? — полюбопытствовал он, полуобернувшись к Черникову, но не отрывая глаз от окна. Над морем возникла и исчезла красивая ветвистая молния.

— А потому, что перпендикуляр… — полковник кинул оба листа в медную миску, и поджёг — Именно в Амнее у нас штаб и всё остальное, а Яваль — это кратчайший путь… В принципе, могли бы попробовать проскочить через Торуанское или Лурское королевство, но у Тарлании с ними сейчас активная война, и так просто сквозь границу не просочишься. Да и крюк большой…

— А что такое ПТ-17 и 12? Ваши агенты?