Гонка по кругу

– Они нас поздравили с тем, что Четвертый Рейх все-таки решился поучаствовать в Ганзейских Играх. Это стало настоящим сюрпризом для нас. Что скажешь, Вольф?

Смутная, пока еще неопределенная догадка посетила гауляйтера, но по инерции он произнес:

– И кто дал разрешение на участие в Играх? Мы ведь против таких мероприятий…

– Верно, Вольф, мы против, – согласился голос из трубки, – а вот ты, видимо, за. То есть ты не с нами, то есть, выходит, ты против нас. Что скажешь, Вольф?

– Я не совсем понимаю, мой фюрер…

– Я тебе объясню, – прошипел голос из трубки. – Твой зять, Феликс Фольгер, и какие-то проходимцы зарегистрировались как команда Четвертого Рейха. И, что самое интересное, сделали они это по официальной бумаге с твоей подписью и с твоей печатью. Понимаешь, Вольф, какой казус? Получается, ты пошел против всех наших установлений, ты наплевал на Рейх, на товарищей, на соратников по расе и партии. Скажи мне, Вольф, что бы ты сделал с таким отступником?

– Это какое-то недоразумение, мой фюрер, – с трудом выговорил гауляйтер, – я не подписывал никаких бумаг…

– А еще, – голос из трубки бесцеремонно прервал оправдательную речь Вольфа, – в Играх участвует твоя сестра Ева. Причем не по нашему паспорту, а по ганзейскому, как Ева Волкова. И знаешь, что мы думаем? Мы думаем, что твоя сестричка в очередной раз сбежала, а ты послал за ней Фольгера. Он ведь хороший охотник, не правда ли? И когда она каким-то образом умудрилась встрять в команду сталкеров, твой зять не нашел ничего лучшего, как заявить об участии в качестве официальной команды Рейха. Ты и все твое семейство поставили личные интересы и амбиции выше интересов партии и расы. Ведь так получается, Вольф?

– Этого не может быть, – сказал гауляйтер, чувствуя, как холодеет его затылок, – мой фюрер, этого не может быть…

– В общем, так, Вольф, – прошипел голос из трубки. – Если Фольгер проиграет, считай, что ты покойник. Теперь крутись, как хочешь, но чтобы победа досталась нам. Это твой шанс доказать преданность делу расы и партии. Ты – человек, конечно, нужный, но незаменимых у нас нет.

– Да, мой фюрер, я обязательно приму все меры. Я… – из трубки донеслись короткие гудки.

«Ну, Феликс, ну, сука! – гауляйтер буквально рухнул в кресло. – Убью гаденыша! Лично пристрелю! Пули не пожалею!»

Несколько минут Вольф сидел молча, затем встал, выключил работающий вхолостую электрофон. Теперь он понял, откуда взялись у Фольгера его подпись и печать. Когда Феликс начал смеяться над стихами гауляйтера, тот поставил свою роспись, не глядя, лишь бы отделаться он нагловатого родственничка. Что ж, это будет уроком на будущее.

Однако принимать решение нужно было прямо сейчас. Обычно Игры начинались с закатом солнца, примерно в полседьмого вечера. Странно, конечно: живешь в подземельях, а все равно привязываешься к небесным светилам. Вольф взглянул на часы. Почти 19.00. Значит, участники уже стартовали. Промедление смерти подобно. Причем в самом прямом смысле этого слова.

– Дежурный! – закричал во всю глотку гауляйтер.

Спустя несколько мгновений в помещение влетел бледный мужчина лет тридцати в эсэсовской форме без знаков различия. Дежурные всегда надевали ее.

– Господин гауляйтер, – отчеканил офицер, – унтерштурмфюрер Николай… э-э-э, то есть Клаус…

– Не надо церемоний! – нетерпеливо отмахнулся Вольф. – Штурмбаннфюрера Брута Арглистманна ко мне! Срочно!!!

Дежурный по станции пулей умчался выполнять поручение, а Вольф тем временем потребовал соединения с Ганзой: он хотел точно знать, какими по счету стартовали Фольгер и Ева. Благо гауляйтер имел право на эту информацию. Примерно через минуту Вольфу сообщили, что Ева в составе команды «Дед и компания» стартовала второй, а команда Четвертого Рейха – только шестой. Всего же команд, участвующих в Играх, – восемь.

«Хреновый расклад», – подумал гауляйтер, записывая очередность на чистом листке.

В дверь постучали, и в помещение вошел Брут. Это был одетый в черную форму атлетически сложенный мужчина сорока пяти лет, с тяжелым взглядом и серым лицом, испещренным глубокими морщинами. Что и говорить, стар не по годам. Но и опытен тоже.

– Вызывал, Вольф? – спросил он без всяких формальностей.

– Вызывал, Брут, – хмуро ответил гауляйтер.

Штурмбаннфюрер осмотрелся; взгляд его упал на куски граммофонной пластинки, на фарфоровую кружку с отбитой ручкой, на маленькую лужицу чая на полу и лежащую рядом смятую бумажку.

– У меня к тебе важное дело, – Вольф зафутболил бумажный комок под стальной шкаф, – которое требует экстренного вмешательства.

Гауляйтер вкратце поведал старому товарищу о том, как сбежала Ева и как он послал по ее следам Феликса Фольгера, который самовольно принял за весь Рейх решение участвовать в Играх. Правда, о своей досадной оплошности с подписью и печатью Вольф умолчал, объяснив произошедшее тем, что Фольгер подделал документы.