Гонка преследования

Брошенная за угол, не взведенная, с чекой на месте граната произвела нужный эффект – бандит распластался на полу в метре от вертящейся на линолеуме «лимонки». Сталкер ногой наступил на нее, выстрелил из ПМ в затылок врага, поднял гранату и, скользнув оценивающим взглядом по каптерке, пошел прочь.

– Ничего личного!

Вскоре здание было зачищено от врага, шесть трупов в нем, девятнадцать снаружи, включая Фараона. Выброс растворился во времени и пространстве, оставив Зоне сотню трупов мутантов и людей.

Открыв люк, Треш застыл в горьком недоумении – внизу лежал Джимми. Мертвый Джимми! Сталкер бросился вниз, чуть не упал, скользя в грязи, на глаза навернулись слезы.

– Кто-о?

В голове колокольным набатом затряслись мозги, виски застучали, нахлынули чередующие друг друга мысли… Кто? Зачем? Откуда?

В коллекторе при беглом осмотре оказались труп бандита и останки излома. А еще кровавый след, принадлежащий третьему лицу… Не Димычу.

Почему-то первое и единственное слово, пришедшее на ум, стало «Шрам».

– Шрам! Точно-о… Где он?

Сталкер выволок тело товарища из коллектора и потащил его за шкирку между деревьев, трупов мутантов и бандитов, сгинувших во время Выброса. Держа наготове автомат и внимательно оглядываясь, достиг кирпичного здания. Оставил мертвого напарника возле крыльца, тихо проник внутрь, словно спецназовец. Осмотр здания, как и всей территории базы, не принес успеха.

Треш вернулся к Джимми, присел, изучил раны на его теле. Смертельным оказалось пулевое отверстие в шее под ухом, хотя были еще ранены нога и обе руки. Пистолет парня оказался пуст, значит, весь магазин израсходовал, обороняясь. На перезарядке его и спеленал этот некто – в руке мертвой хваткой оказался зажат запасной магазин…

Шрам вышел из-за угла здания неожиданно для себя и противника. С перетянутым ремнем бедром, измазанный в вонючей грязи коллектора, уставший и злой. И увидел Треша. Их взгляды встретились.

– Твою-у ма-ать!

– Сцука-а!

Выстрелы раздались одновременно – оба были профессионалами, оба моментально среагировали, ретируясь и открывая огонь. И оба ненавидели друг друга!

В сталкера попали две пули – одна в кобуру с трофейным пистолетом, который деформировался, но спас нового хозяина, другая рванула бедро, оставив в нем приличную борозду. Треш шлепнулся за распахнутой дверью и застонал от боли. Так сильно, что чуть не взвыл на весь лес.

Шрам схлопотал только одну пулю, но в щеку, навылет. Губа оказалась порванной, щека пробитой, лицо изуродованным. Кровь хлынула и наружу, и внутрь рта, голова раскололась от дикой боли. Наемник замычал, вставая после прыжка и падения за угол, заковылял к дальнему углу здания. Он никак не ожидал увидеть живым проклятого сталкера, которому сам всадил в грудь пару картечных зарядов. Более того, он пребывал в великом шоке от обнаружения его целым и невредимым. Но сейчас-то, кажется, пули достигли цели!

Вслед ему затрещал автомат, но трофейная «Гадюка» со сбитой мушкой била недалеко и не прицельно. Шрам, с трудом превозмогая боль, скрылся сначала за цистернами, а потом и вовсе покинул базу. Он понял, что его ярый враг жив и теперь точно не отстанет. А посему нужно немедленно и очень быстро покинуть это злосчастное место, запутать следы и уходить. Куда? Конечно же к своим совсем не добрым, но сильным знакомым. Теперь только к ним!

Треш, лежа на асфальте, в бессильной злобе стал стучать автоматом по стене, сломав рукоятку и окончательно добив мушку. Отпрянул за угол, вытянул ноги, выудил со спины «волк» и так сидел некоторое время, вслушиваясь в шум деревьев и скрип пожарной вышки. А еще мысленно боролся с болью. И физической, и моральной. Потому что от него снова ушел тот, кто теперь являлся не только носителем важной информации, но и источником зла и несчастья. И сейчас, сию минуту, сталкер окончательно понял и решил для себя, что будет преследовать и искать этого негодяя хоть всю жизнь. До изнеможения, до последнего вздоха!

* * *

Прибывший на базу примерно через пару часов квад группировки «Пепел» обнаружил четверть сотни трупов бандитов, разложенных в ряд. Без оружия, снаряжения, походного скарба. В том числе Фараона с окровавленным лицом, разодранным почти до неузнаваемости. Бойцы переглянулись.

Главное здание оказалось закрыто на все запоры и замки, в щели двери торчала записка.

«Новая локация „Берлога“. Отныне и навсегда. Владелец – Кузбасс. Вход на территорию без ведома хозяина запрещен».

Пепеловцы снова обменялись недоуменными взглядами, их командир хмыкнул и покачал головой:

– Во дела-а!

Затем в КПК каждого стали раздаваться зуммеры и писки, извещая сначала о главном событии дня, а уж потом и о последовавших за ним комментариях…