Гонки с дьяволом

— Но если бы я их отпустил, они бы снова взялись за грабежи, убийства и насилия!

— Взялись бы. Но эти, — он снова направил ствол автомата на играющих детей, которые, казалось, не замечают нас, — когда вырастут, то зальют мир кровью! Какая же разница?

— Не знаю. В твоих словах железная логика. Но я человек! У меня, кроме логики, есть чувства. И мне кажется, что если я убью этих детей, пусть самых страшных преступников в будущем, я убью тем самым что-то несравненно большее! Что — не могу объяснить. Но чувствую, что это так!

— Ну, как хочешь! — автомат в его руках исчез, исчезли, и дети. Берег был пуст.

Он взглянул на меня.

— Ты хочешь еще что-то сказать?

— Я подумал, что убийство этих детей ничего бы не изменило в истории человечества.

— Ты отрицаешь роль личности в истории?!

— Нет, конечно! Но… Как бы тебе сказать… Более важны условия существования этих личностей. Вот возьми катастрофу. Откуда появилось столько насильников и убийц? Ведь они были как личности и раньше, но в других условиях эти качества не проявлялись. Кто был, например, тот бандит, которого распяли на воротах?

— Председателем райпотребсоюза. Ха-ха-ха! Вот ты и поймался!

— Не понял?

— Должность эта.., ха-ха-ха, бандитская в своей сущности!

— Ты утрируешь!

— Конечно! Люблю пошутить! Впрочем, он получил по заслугам. Знаешь, как он наказывал свою жену? Он сдавливал ей руками голову. Как давят арбуз. И давил до тех пор, пока она не теряла сознание. Скажи! — он остановился и пристально посмотрел мне в глаза, — ты веришь в Бога?

— Нет!

— А в меня?

— Что значит — верить? Верить — это значит во всем соглашаться. Я же с тобой не согласился!

— Верно! — он опять остановился и снова посмотрел мне в глаза. Я только сейчас заметил, что глаза у него были совершенно белые.

— Послушай! — в его голосе зазвучали неуверенные нотки. — Но человек должен во что-то верить? Пусть не в Бога, ни в, — он закашлялся, — ни в Черта. Но хотя бы — в будущее, в прогресс, разум и тому подобное! Во что ты веришь?

— Я предпочитаю знать!

— Ох! Человек, человек! — он тяжело вздохнул, — да знаешь ли ты, какой тебе путь уготован?

— Что ж, я готов его пройти!

— Червячок! Тебе придется ползти вокруг «земного шара».

— Буду ползти, пока не вырастут «ноги», потом пойду!

— Ну, допустим, вырастут «ноги», но не потеряешь ли ты от этого счастье?

— Нет, если сохраню чувства,

— Что такое чувства?

— Не знаю! А ты знаешь? — поинтересовался я.

— В том-то и дело, что нет!

Он помолчал потом бросил с некоторой досадой:

— Хотелось бы понять, что это такое!