Гонконг. Почти что пенсия

Положа руку на сердце, мне впервые пришлось перемещаться на вертолете. Внутри него было почти также комфортно как на заднем сидении какого-нибудь Майбаха. Только вокруг не дорога с кучей автомобилей, а чистое небо и облака.

Вертолёт оказался максимально компактным, имел всего два места для пассажиров. Первое из них занял я, на второе плюхнулась Тиао. Летели порядка пяти минут, за все это время девчонка (хотя теперь называть Тиао девчонкой не поворачивался язык) не сказала ни слова. Вид у неё был одновременно решительный и отстраненный. Я тоже вопросов не задавал, вся нужная информация получена от и до.

Теперь вопрос, как я ей смогу воспользоваться.

Приземлялись на крыше того здания, которое я видел на фотографиях презентации. Нас встречали люди в чёрных костюмах очках и со вставленными в уши динамиками.

Сразу отмечаю по другим незаметным признакам, что охрана организована на должном уровне.

Ковровая дорожка от вертолёта ведёт кабине лифта. Принцип здесь тот же, как и на крыше небоскрёба Тиао, но, в отличие от предыдущей крыши, охрана здесь на каждом углу. Секьюрити заняли позиции ровно в тех местах, чтобы все уголки крыши хорошо просматривались.

Боковым зрением замечаю, что пространство вокруг контролирует дополнительные наблюдатели, один на позиции на этой крыше, еще несколько — на соседних.

Всё-таки серьезные люди здесь что-то затеяли…

Для званого вечера выделен отдельный зал, занявший весь этаж. Убранство вживую смотрится ещё дороже, чем на фотографиях. Шикарная колонна, винтажная мебель, лепнина. На стенах оригиналы редких и дорогих картин.

Глаза разбегаются от роскоши. Такое впечатление, что дизайнеры попросту не знали, как освоить громадные бюджеты.

Людей внутри не так много, как я думал. Максимум пять десятков человек, капля в море для такого огромного пространства.

На меня тут же устремляются взгляды десятков пар глаз. Как положено по выданной инструкции, приветственно вскидываю руку, затем коротко кланяюсь на три стороны. Даже не кланяюсь, скорее отвешиваю приветственные кивки. В моем положении и статусе — более, чем достаточно.

Присутствующие зеркалят движение, поднимают бокалы с шампанским. Я, как и обговорено, прохожу мимо алкоголя и бросаю официанту:

— Морковный фреш с щепоткой красного перца.

Тот ничуть не удивляется. Отец Тиао любит сочетания необычных вкусов и никогда не повторяется.

Сама девчонка берет себе бокал, но не пьет.

Пока иду к столу, вижу как моё дефиле контролируют несколько людей в чёрном. Через черные же очки не вижу, куда направлен их взгляд, но то, что смотрят на меня, чувствую.

Рассматриваю также дорогих гостей, ногие отвечают не менее любопытными взглядами. Тиао объясняла, что последние дни активно муссировался слух о моем исчезновении из публичного пространства. Потому «доброжелатели» оценивают мое состояние и пытаются выявить признаки слабости. Причем смотрят так нагло, как не смотрят на симпатичных девчонок похотливые юнцы.

Могу предположить, что ничего подозрительно не замечают. Я органично изображаю походку отца Тиао, периодически разглаживаю усы. Вид имею отмеченный и придуркова… нет, все таки просто отреченный.

Есть здесь и небольшая сцена с трибуной и экраном за ней. Читаю надпись: союз-объединение фармацевтических компаний Гонконга. Вот как… у нас тут, оказывается, анонимное собрание китайских докторов.

Усаживаюсь за стол, заваленный явствами, как и свой прототип, на столешницу кладу только левую руку, когда как правая остается под столом.

— Проверка связи, — доносится отчетливый голос из динамика.

Голос женский, искусственный интеллект по типу Сири. Служба безопасности корпорации Тиао настраивает соединение. Поскольку везде натыканы камеры, предположу, что к ним имеется доступ и эсбэшники ведут объективный контроль.

Ничего, побуду некоторое время подопытным кроликом, а там как пойдет. По задумке, подсказки из динамика помогут корректировать мое поведение в случае необходимости.

— Не забывайте про усы, — слышится первая подсказка.

Не забуду, аккуратно разглаживаю свои приделанные усы подушечками указательного и большого пальцев.

Мне приносят морковный фреш с молотым красным перцем, но я до него не дотрагиваюсь, хотя любопытства ради хочется попробовать жгучую смесь.

— Я думал, что у тебя в очередной раз геморрой вылез!

На свободный стул рядом со мной подсаживается грузный старый китаец с тройным подбородком.

Его рожу запомнить проще простого. Председатель совета директоров «моей» корпорации. Ответа на «укол» не требуется, я это помню. И он действительно не нужен — толстяк переключается на блюда, берет ломоть ветчины, сует в горчичный соус, с удовольствием ест, поглаживая внушительный живот.

Остальные места за нашим столом занимают другие директора. При моем виде они кланяются, я отвечаю лишь сдержанными кивками. Видно по напряженным лицам, что встреча сегодня непростая, напряжение так и летает в воздухе.

— Вы отлично выглядите, — то и дело сыплются комплименты.

Не отвечаю. По легенде мне следует сосредоточить взгляд в одной точке.