Гонщик

– Генлаор угрожал, что меня тоже будут держать взаперти, если я начну выбалтывать секреты корпорации, – Джулия обиженно надула губки. – Можно подумать, что я вообще ничего не понимаю! Он такой грубый и жутко боится Гонщика, а наш прежний президент был настоящим джентльменом, и они с Генлаором друг друга терпеть не могли. Однажды так поругались из-за каких-то клонов, что аж кричали! Теперь я буду секретаршей у Генлаора, это ужас, ага? А правда, что все киборги очень сильные?

– Как правило, киборги сильнее людей.

– Вот здорово! – Джулия отодвинула пустую тарелку и взялась за мороженое. – Я никогда еще не спала с киборгом.

– Вы с Ниара? – дипломатично спросила Тина.

– Ага. Там у нас главный офис. На работе неинтересно. Представляете, надо говорить, как по-написанному! Меня специально тренировали, даже под гипнозом. Такая тоска! Все время вот так: «те-те-те, те-те-те…» Зато, когда я не на работе, я говорю, как хочу! Пусть они все… – Джулия прибавила нецензурное ругательство и хихикнула. – А на Манокаре секс вообще под запретом?

– Нет. Но секс на Манокаре – это совсем не то, что любовь между свободными людьми.

– Доктор Вышинский сказал, что я – совершенство. И все эти… ну, его коллеги, они даже рты разинули, когда меня увидали! Такие все были обалдевшие! Вы куда?

– Мне пора, – вежливо улыбнулась Тина. – Я скоро отбываю с Неза, нужно уладить кое-какие дела. До свидания.

Саймон вышел из кафе следом за ними. Он чувствовал себя обманутым: мило поболтали и разошлись… Он-то надеялся, что киборг убьет Джулию – вот это была бы сенсация что надо! За такую находку шеф осыпал бы его мейцаном. «Проклятые шлюхи…» – процедил Саймон сквозь зубы, глядя, как Тина удаляется мимо белоснежных незийских зданий, сотканных из множества арок и колонн.

Джулия тоже смотрела ей вслед, на личике девушки застыло выражение разочарования и обиды.

– Не боитесь дружить с киборгами? – спросил Саймон, остановившись рядом. Вообще-то, слишком красивые женщины внушали ему страх, но Джулия Дис достаточно глупа, чтобы не бояться ее.

– Она какая-то сухая и зажатая! – фыркнула Джулия. – А еще киборг! Как вас зовут?

– Артур, – он назвал первое пришедшее на ум имя. – Зайдем в кафе?

– Я только что там была. Мне надо в офис.

– Давайте я провожу вас до офиса?

Саймон не собирался просто так ее отпускать: на то он и эксцессер, чтобы создавать скандалы из ничего. Он сумеет накалить обстановку и довести дело до запланированной развязки.

– У меня просто нет слов, когда я на вас смотрю, – проникновенно признался он, глядя сбоку на Джулию. – Вами невозможно не восхищаться! А эта Тина наверняка презирает вас… Все киборги считают людей низшими существами. Вы заметили, как высокомерно она с вами разговаривала?

– Да… – не стала отрицать Джулия, сразу насторожившись. – Заметила…

– Вы должны доказать ей свое превосходство.

– Противная зануда, она даже одеваться как следует не умеет! Вы видели, что на ней надето?!

Саймон мысленно поздравил себя с успехом.

– Обязательно скажите ей об этом, Джулия! Пусть она знает свое место.

– Я ее боюсь, – Джулия вздохнула и передернула плечами. – Ее наняли убить террориста, который всех взорвал… Ой!.. – она прикрыла рот ладошкой. – Артур, вы никому не расскажете? А то Генлаор рассердится…

Они свернули на Ит-Лимай-Кор, впереди высилось черно-белое здание «Галактического лидера».

– Давайте сегодня вечером встретимся? – предложил Саймон. – Тогда и побеседуем… Во сколько вы уходите с работы?

– Обычно когда стемнеет… – Джулия испуганно хлопала своими длинными ресницами.

– Я буду ждать около вашего аэрокара.

Саймон прикинул: одной капсулой придется пожертвовать, но зато он вытянет из этой куклы ценную информацию. Значит, «Лидер» нанял киборга для расправы с террористом… С одной стороны – готовый материал для «Перископа», с другой – это не совсем то, чего ему хотелось бы. Террористы, а в особенности террористы-одиночки, вызывали у Саймона сочувствие и симпатию: они нередко устраивали теракты для того, чтобы самовыразиться и показать свое отношение к миру. Нельзя же их за это убивать! Тем более что для «Перископа» они полезны – бесплатно поставляют великолепные кадры: трупы, развалины, кровь… Знай только снимай, если посчастливилось оказаться рядом. Саймон вспомнил тупого охранника на «Сиролле», который не пустил его на девятнадцатый ярус, и выругался. Смотреть щекочущее нервы кино хотят все – однако же очень многие эксцессеров не любят! Одно из необъяснимых противоречий человеческой натуры.

В отеле Тину поджидал Джеральд.

– Это тебе, – он поставил на столик небольшую коробку цилиндрической формы. – Персональный подарок от нашего шеф-повара.

– От шеф-повара?..

Тине сразу пришло на память сражение с манокарскими агентами на четвертом ярусе. У шеф-повара «Сиролла» вряд ли есть основания относиться к ней хорошо – после того, что она устроила в его владениях!

– Не угостишь? – Джеральд с любопытством смотрел на закрытую коробку. – Он старался изо всех сил, охота попробовать…

Тина сняла крышку. Внутри был торт в виде незийского дворца.

– Но почему, Джер? Ты не знаешь?