Гонщик

Остальные эксцессеры наблюдали за скандалом с довольными усмешками, никто из них даже не попытался призвать Джельду к порядку. Саймон еле спасся. Лицо, шея, руки, грудь — все было располосовано, на пол капала кровь. Он просто не успевал защищаться. Уже потом, когда врач курортного комплекса обрабатывал глубокие царапины заживляющим гелем, он сообразил, в чем дело: перед тем как затеять разборку, Джельда приняла двойную дозу мейцана. Нечестно! В горле стоял горький комок, Саймон судорожно сглотнул. До чего же гнусно поступил тот, кто оговорил его! Нужно быть законченным подонком, чтобы такое подстроить.

Позади послышались тихие шаги. Саймон повернулся, готовый дать отпор: это Джельда крадется, хочет его добить… Через секунду понял, что тревога ложная — темный силуэт на фоне белой стены не мог принадлежать невысокой вертлявой Джельде. Раина. Крупная и медлительная, с неподвижным гладким лицом, она в отличие от остальных женщин-эксцессеров никогда не закатывала истерик и потому очень гордилась своим сильным характером. На ее губах постоянно играла приветливая светская улыбка, а прищуренные глаза глядели на окружающий мир ехидно и цепко.

— Саймон, какой ужас! Эта Джельда — настоящая дрянь. Она и говорит про тебя разные гадости: будто бы ты — импотент и еще всякое такое… Но это между нами, я тебя по старой дружбе информирую, — грудной голос Раины жалел и сочувствовал, в то время как холодные глаза пристально смотрели на Саймона, фиксируя реакцию. — Ну что делать, уж таковы человеческие отношения… Ты обязательно должен связаться с Терезой Салкадо! Она звонила из Хризополиса полчаса назад, ты ей зачем-то нужен.

— Зачем? — с тоской спросил Саймон.

— Не знаю, не говорит. Сказала только, что дело очень важное. Позвони ей, не будь эгоистом. Надо ведь считаться с чужими интересами.

Саймона охватил новый приступ возмущения: ну пусть они все от него отстанут! Он слишком несчастен, чтобы считаться с чужими интересами.

— Перебьется!

— Она буквально умоляла меня уговорить тебя. Почти плакала. Ей скоро ложиться на операцию, и перед этим она хочет что-то с тобой уладить.

Уладить?.. Саймон попытался припомнить, не должна ли ему Тереза денег. Вроде бы нет.

— Пойдем, позвонишь ей, — потребовала Раина. — Не упрямься!

Вздохнув, Саймон поплелся к опоясывающей отель открытой галерее: уж если Раина бралась что-то организовать, отделаться от нее не было никакой возможности.

— Я вижу, как плохо ты себя чувствуешь, — заметила она, шагая рядом. — Ты расстроен, да? Ты очень расстроен, несмотря на мейцан! Сразу видно, какой ты подавленный.

Протяжно вздыхало море, стрекотали в черном кустарнике зирзаки. Отель казался вымершим, что почти соответствовало истине: в течение последних нескольких дней все постояльцы куда-то поисчезали, и в нарядном пятиэтажном здании не осталось никого, кроме шестерых эксцессеров. Им так и не удалось узнать, почему разбежались остальные отдыхающие, ведь в отеле не было ни насекомых, ни сквозняков, автоматическая прислуга работала без сбоев, кухня великолепная… Сейго предположил, что простые смертные не могут выдержать соседства эксцессеров, потому что сразу же начинают чувствовать свою заурядность и комплексовать, — это объяснение всем понравилось.

Когда Саймон и Раина свернули за угол, тишина взорвалась истошными воплями и лаем. Ромель, Сейго и Вабер гонялись за собакой, брызгая на нее краской из баллончиков. Все трое орали, улюлюкали и толкали друг друга, норовя попасть струей краски в глаза животному. В конце концов загнанная в угол собака с визгом прыгнула с балкона, эксцессеры ринулись следом. Затрещал кустарник.

— Все мужчины в душе мальчишки, — снисходительно улыбнулась Раина.

А Саймон пережил новый кратковременный прилив горечи: если бы неизвестный подлец не оклеветал его и Джельда не испортила ему настроение, он тоже мог бы принять участие в веселой охоте! Этот мир жесток и несправедлив.

Они вошли в комнату с видеофоном, вспыхнул мягкий свет. Раина набрала код вызова и растянулась на круглой мягкой кушетке, кивнув Саймону на кресло перед экраном. Экран светился, но изображения не было.

— Саймон, это ты? — Голос Терезы Салкадо прозвучал слабо и печально.

— Я, — буркнул Саймон. — У меня сейчас отдых!

— Ты должен немедленно прилететь в Хризополис, ко мне домой!

— Я же сказал — я отдыхаю!

— Пожалуйста, Саймон… Я… Сейчас, подожди…

Он раздраженно фыркнул, глядя на пустой экран.

— Людей надо жалеть, — наставительно сказала Раина с кушетки. — Не будь эгоистом.

— Саймон, — опять заговорила Тереза, — тут созрел один сюжет, понимаешь? Я хочу подарить его тебе. Я всегда относилась к тебе лучше, чем ко всем остальным, и я не хочу, чтоб этот материал достался кому-то другому. Пожалуйста, приезжай поскорее, я жду… — Она вдруг начала всхлипывать, экран погас.

— О, да наша бедная уродливая старушка тайно влюблена в тебя! — Раина сладко улыбнулась. — Это само по себе сюжет!