Гонщики кампуса

– Пообещай, что вы пойдете завтра вечером на пляж! – начинает Кесли.

Меня кто-нибудь оставит в покое с этим чертовым вечером?

– Родители не против отпустить нас, только если вы с Лейном тоже придете! – кричит в след за ним Джефф.

– Спокойно! – расталкиваю я их.

– Лейн, там будет музыка и девочки, – бормочет Джерроу в поисках мужской поддержки. – И выпивка, – говорит он еще тише.

– Я все слышу! – предупреждаю я.

– Всего один стаканчик… – умоляет он, невинно моргая. – Напомнить тебе, что ты сделала два года назад?

– Кстати, а папа с мамой в курсе? – размышляет вслух Диего.

Я закатываю глаза, развязывая шнурки на ботинках. Джефф опять за свое.

– Лейн! Мы же теперь как братья, ты и я!

– Ты знаешь его четыре дня, я против.

– И ты имеешь влияние на эту мегеру, не так ли? – продолжает он, не слушая меня.

– Прости, что-о-о? – Я кидаю в него кроссовок.

Парни смеются, я явно в меньшинстве.

– Вы что, не могли усыновить девочек, а? – кричу я родителям, которые смотрят телевизор в гостиной.

– Чтобы у меня выпали все волосы? – возражает отец, изображая ужас.

– И чтобы я тратила все свое время, прочищая от них сток в ванной? – предательски возмущается мама.

– Лейн наш гость, ему решать, – закрывает вопрос отец.

Парни устраивают целый концерт с мольбами и рыданьями, пока Лейн не соглашается.

– Отлично, мне не терпится снова увидеть своих лучших подруг… – Я ухожу и запираюсь в комнате.

И Кирка в обнимку с его курицей…

* * *

Я готова пожертвовать чем угодно, хоть яичником, лишь бы оказаться в другом месте. С тоской оглядываю наполненный людьми пляж. Зачем я напялила юбку, черт возьми? Ветер развевает ткань, и мне становится холодно. Но вопрос скорее в другом: зачем я вообще пришла? В конце концов, ничто не мешало отпустить Лейна с его новыми друзьями.

– Будьте в пределах видимости! – обращаюсь я к братьям, которые убегают вперед.

– Пойдем, куплю тебе выпивку. – Лейн подталкивает меня, чтобы пройти дальше по пляжу.

Я еле волочу ноги, он хватает меня за плечи и ведет через толпу.

– Если я оставлю тебя здесь, чтобы дойти до бара, ты же не сбежишь?

– Алкоголь, – приказываю я.

– Конечно, мэм. Сию секунду, мэм.

Он исчезает. Не двигаясь ни на сантиметр, я жду его, пока кто-то не врезается в меня сзади.

– Эй!

– Черт, прости! – слышу я знакомый извиняющийся голос.

О! Только не это! Забираю свои слова обратно: я отдала бы два яичника, чтобы быть в другом месте.

– Лоис? Это ты?

Не оборачиваясь, я надеюсь, что он уйдет, изо всех сил читая про себя молитву. Он делает несколько шагов, оказываясь прямо передо мной.

– О, Кирк, привет! – Я изображаю удивление, достойное Оскара.

– Как дела?

– Хорошо, а у тебя?

– Что ты делаешь? – переспрашивает он, наморщив лоб.

Я только что спросила, как у тебя дела!

– А-а! Ты здесь! – слышится радостный голос. – Я повсюду тебя ищу!

Вот и Эмили, отвратительная кузина Роны. Я слегка надуваю щеки, чтобы скрыть дрожащие губы.

– А-а! И ты тоже здесь? – брезгливо бросает она.

Мне очень хочется выкопать в песке огромную яму, вот только не знаю, спрятаться в ней самой или похоронить эту заразу.

– Не думала, что у тебя хватит смелости прийти сюда! – Она выдыхает сигаретный дым в мою сторону.

Отлично, значит яма будет для нее! И для Кирка, который даже не пытается поставить ее на место.

Я стараюсь придумать, что ответить, когда передо мной возникает стаканчик.

– Ваш напиток, мадам.

Я выдыхаю, поворачиваясь к Лейну. И улыбаюсь с облегчением, когда он кладет руку мне на плечо.

– Йоу, Кирк, – загадочно говорит он. – Как дела, приятель?

Кирк в замешательстве смотрит на меня, потом на Лейна, и снова на меня. Он явно удивлен, видя его здесь. Слегка далековато от Колумбуса.

– Все хорошо. – Он почесывает затылок.

Лейн наклоняется над моим бокалом и небрежно посасывает коктейль через соломинку. Воздух накаляется, я ликую, глядя на изумленные лица Кирка и Эмили.

– А тебя как зовут? – Эмили с интересом смотрит на Лейна.

Не трогай его!

– Лейн. Мы вместе учимся, – отвечает за него Кирк. – Остальные там, – кивает он в толпу. – Идем, Лили?

На этом они удаляются.

Лили? Пфф!

– Пей, – приказывает Лейн, обдумывая, что сейчас произошло.

Я залпом опустошаю стакан с пина коладой. Тьфу ты! Чертовки крепкая! Я нечасто допиваю, лучше быть поосторожнее, если не хочу закончить этот вечер так же, как два года назад. Тогда меня чуть не стошнило на колени Кирка. Сейчас я даже жалею, что этого не произошло.

– Ты собираешься плакать? – Лейн беспокойно заглядывает мне в глаза.

– Нет… Я просто ошарашена, расстроена, огорчена и недостаточно пьяна.

– Ты видела его лицо, когда я прервал вашу веселую беседу? Я уверен, что здорово подпортил ему вечер.

– Думаешь? Я упряма, но не глупа. Прошло четыре месяца с тех пор, как он бросил меня, и это уже вторая девушка, с которой я его вижу. Его чувства мертвы.