Кроули усмехнулся. Бесцеремонно стиснув ее запястье, он рывком поднял Пейдж с земли. Она успела заметить, как блеснули весельем желтые змеиные глаза, когда он на миг приспустил солнцезащитные очки.
— В с-с-следующий раз я не буду таким добрым, Стил, — шепнул Кроули. — Вот видишь, она в порядке! — крикнул он ангелу, хлопнув девушку по плечу.
Азирафель что-то недовольно пробурчал и направился к богадельне. Состроив Пейдж дразнящую гримасу, Кроули пошел к ангелу, который в это время внимательно рассматривал особняк. В ответ Стил показала удаляющейся спине демона язык. На большее храбрости пока что не хватало. А вдруг он ее на крышу богадельни зашвырнет?
Кстати, о богадельне.
— Ребята, — сказала Пейдж, подойдя к задумчивым ангелу и демону. — Я не спец, но, по-моему, этот особняк совершенно не похож на сатанинский монастырь.
— Вот именно, — сказал Азирафель, повернувшись к Кроули. — Ты точно уверен, что это то самое место?
— Ты только посмотри на эти машины, ангел… — сказал тот. Мечтательным взглядом демон рассматривал стоявшие вокруг авто. — Вот бы сейчас стянуть здесь несколько приемников… Или проколоть шины… Или разбить ф…
— Сейчас не время для твоих злодеяний! У нас есть дело поважнее, — наставительно сказал Азирафель.
— Так себе злодеяния, — сказала Пейдж, глядя на Кроули во все глаза.
И это то, чем демон занимается на Земле?! Портит мобильную связь, прокалывает шины, обливает краской чужую одежду? Может быть, он еще монетки к асфальту приклеивает? Стил очень хотелось верить, что именно такими «злодеяниями» и ограничивалась деятельность Кроули. Потому что, чем больше она общалась с ним, тем сложнее было видеть в нем зло. Интересно, при каких обстоятельствах Кроули стал демоном. Что он такого сделал? Пейдж подозревала, что спрашивать его об этом сейчас — это не самая лучшая идея.
Втроем они решительно направились ко входу в особняк. Но Азирафель вдруг остановился, коснувшись руки Кроули.
— Что такое? — спросил демон, тоже резко останавливаясь.
— Я чувствую любовь, — сказал ангел, прижав к груди ладонь. На его лице было выражение изумления и восхищения.
— Какую еще любовь? — спросила Пейдж растерянно.
— Противоположно ощущению вроде «Меня жуть берет». Кто-то любит это место, — пояснил Азирафель.
— Я никогда так не говорю. Я люблю, когда жуть берет. Пойдем уже к монашкам, — нетерпеливо сказал Кроули, скользя вперед своей грациозной «змеиной» походкой. Азирафель послушно пошел за ним. Пейдж ничего не оставалось, как последовать за ангелом и демоном.
И они почти добрались до крыльца особняка, когда кто-то вдруг выстрелил в них с невероятной меткостью.
Пейдж охнула, от неожиданности оседая на землю. Ее рубашка в районе плеча резко намокла, но боль была небольшой, хоть и резкой. Кроули вскрикнул, теряя равновесие и привалился спиной на какую-то статую. Азирафель смешно взмахнул руками и упал под куст рододендрона.
— О-о-ох, больно-то как, — простонал ангел, держась за живот. Демон, ругаясь сквозь зубы, коснулся красного пятна на своей груди. Пейдж сидела на коленях и держалась за плечо, с удивлением чувствуя, как боль отступает. Со страхом она оглянулась, ожидая увидеть, как истекает кровью. И в полном отупении уставилась на желтое пятно, расплывшееся на клетчатой синей рубашке.
Кроули с опаской лизнул свой палец. А потом быстро подполз к стонущему Азирафелю и осторожно коснулся его живота.
— Ох, Кроули, я, кажется, умираю, — снова застонал ангел.
— Да, но разве кровь у тебя голубая? — спросил демон, и Азирафель прекратил стонать и с удивлением начал осматривать «ранение».
— Какого… Гиппократа…- медленно произнесла Пейдж.
— Голубой цвет? — недоумевая, сказал Азирафель, поднимаясь на ноги.
— Это краска? — произнес Кроули, скривившись.
— Краска, да! В нас выстрелили краской! — сказала Стил, выдыхая с облегчением.
— Что же это за игра такая? — с удивлением спросил Азирафель.
— Не знаю. Но лично мне кажется, что она называется «тупые уроды», — сказал Кроули, злобно ухмыльнувшись.
— Это пейнтбол! — сказала Пейдж, вскакивая с земли. — Вот только с каких пор в него играют монашки?!
— Эй! — раздался возмущенный крик.
Из кустов выскочил какой-то незнакомый человек средних лет и направился к ним. Он был в камуфляже и в руках держал пейнтбольное ружье.
Азирафель и Кроули глядели на стрелка с сердитыми лицами. Стил тоже. Из-за этого дебила она на пару секунд всерьез решила, что умирает, а ангел и демон хорошенько так перепугались.
— Эй, в вас же попали! — крикнул незнакомец. — Не знаю, во что вы тут играете, но…
Голова Кроули превратилась в огромную голову змеи и издала грозный рев, плюясь личинками. Незнакомец ахнул и предсказуемо свалился в обморок под ближайший куст рододендрона. Демон, приняв свой прежний облик, надел очки и заулыбался.
— Это было весело! — сказал он.
— Обхохочешься, — сказала Пейдж, держась за сердце. — Еще немного и под кустами лежали бы два обморочных тела, а не одно.