Google для разбитых сердец

Образина сегодня вырядилась в льняной костюм цвета весенней листвы. Вальяжно развалившись в кресле, она пялится на экран своего компьютера. Мы с Кристи робко мнемся у открытых дверей ее офиса. Наконец я решаюсь постучать.

– Входите! – кричит она и жирной рукой делает нам знак садиться.

Я стараюсь не глядеть на волосатое родимое пятно у нее на шее. Тошнотворные зрелища сегодня для меня особенно опасны. Пока мы усаживаемся, Образина внимательно изучает собственные переплетенные пальцы. Но вот она поднимает голову, устремляет на нас сочувственный взгляд, и родинка оказывается на всеобщем обозрении. Всплывает, точно кусок дерьма в морской воде. Я смотрю на нее как завороженная, заставляю себя не считать волоски. Ком тошноты предательски подкатывается к горлу. Не хватало только, чтобы меня вырвало в кабинете босса. Я ерзаю на стуле и несколько раз судорожно сглатываю.

– Я хотела поговорить с вами обеими, потому что вы одна команда, – начинает вещать Образина.

Кристи кивает и улыбается, словно ей вручили премию.

– Вы знаете, что в нашей компании грядет сокращение штатов, – продолжает Образина.

Сердце мое жалобно екает. Бесцветные глаза Образины скользят по нашим лицам, ожидая реакции. Губы, накрашенные помадой вишневого оттенка, кажутся слишком маленькими для ее пухлого, как сдобная булка, лица. Словно они принадлежали другому человеческому комплекту и достались ей по ошибке.

– Конечно, всех нас это не радует, – цедит Образина. – Но каждое решение будет обдуманным и взвешенным, в этом вы можете не сомневаться.

Кристи бросает на меня косой взгляд. Я покрываюсь противной испариной, опускаю глаза и начинаю сосредоточенно разглядывать край стола. Если не шевелить головой, тошнота немного отступает. Образина отпивает глоток воды из стоящего перед ней стакана и налегает на стол всей грудью. Похоже, ее мучает отрыжка.

– Я не допущу никаких необоснованных увольнений, – со страдальческой гримасой изрекает Образина и перекладывает несколько бумаг на своем столе. – Мы дорожим сотрудниками, способными приносить пользу компании, но…

– Приятно слышать! – радостно визжит Кристи. – Я уже забронировала билеты в Таиланд, и оказаться без работы было бы ужасно некстати.

– …но и сохранять ненужный балласт мы не можем себе позволить. Буду с вами откровенна. Можете вы обе назвать мне причины, по которым вас не следует увольнять?

Вау! Такого поворота событий даже я не ожидала. Кристи растерянно смотрит сначала на меня, потом на Образину. У меня одна забота – держать голову неподвижно и смотреть прямо перед собой.

– Что вы сказали? – тупо спрашивает Кристи, теребя матросский воротник своей блузки.

– Я сказала, что компания вынуждена избавиться от балласта. Или срезать лишний жир, если это сравнение вам больше нравится.

Образина выжидающе смотрит на меня. Я вынуждена поднять глаза, и мой желудок тут же болезненно сжимается. Только не думать о жире, приказываю себе. Только не представлять себе жир. Мерзкие комья жира. Несколько раз сглатываю, ощущая во рту лимонадно-аспириновый вкус.

– Очень может быть, что этим лишним жиром окажетесь вы, – доносится до меня голос Образины. – Если не сумеете доказать обратное.

– Мы – лишний жир? – спрашивает Кристи.

– Да.

– Мы – лишний жир, – повторяет Кристи, словно смакуя эту фразу. – Ничего себе.

– Мне очень жаль, – пожимает плечами Образина. – Но в последнее время вы обе совершили слишком много просчетов. Взять хотя бы эти идиотские свечи, которые вы зачем-то заказали в неумеренном количестве. Не говорю уже о нелепых слоганах насчет съедобного белья. Что касается прогулов и опозданий, им просто нет числа. Я могла бы продолжать долго, но в этом нет необходимости. Вы обе получаете последнее предупреждение. Еще одна оплошность, и вам придется искать другую работу.

– Вив, неужели они и правда нас уволят, – словно в забытьи, шепчет Кристи. – Вы не имеете права! – повышает она голос, обжигая глазами Образину.

– Разумеется, вы обе можете обратиться в отдел человеческих ресурсов и обсудить с ними все свои несогласия. А пока возьмите это.

Слегка нахмурившись, Образина подвигает нам два конверта. Я точно знаю, последствия любого моего движения будут катастрофическими.

– Здесь изложены все условия, которые вам впредь необходимо соблюдать, – сообщает Образина. – Вы что-то хотите сказать, Вив?

– Хочу сказать, что меня тошнит.

Я зажимаю рот руками и выбегаю прочь.