Google. Прошлое. Настоящее. Будущее

В первые же месяцы, последовавшие за предложением Google, стало очевидно, что Министерство юстиции США, а также канадские регуляторы не намерены мириться с альянсом Google-Yahoo! который позволил бы обеим компаниям сосредоточить в своих руках 90 % рынка поисковой рекламы и сделал бы их бесспорными монополистами. Забили тревогу и рекламодатели, предостерегая, что альянс слишком упрочит позиции компаний и позволит им диктовать расценки на размещение онлайновой рекламы.

Под давлением обстоятельств Google в начале ноября 2008 года отозвала свое предложение Yahoo!. Комментируя этот шаг, главный юрист Google Дейвид Драммонд пояснил: «Мы, безусловно, разочарованы, что сделка не состоялась. При этом мы не допустим, чтобы перспектива долгой судебной тяжбы помешала нам выполнять нашу ключевую миссию – это все равно, что пытаться препятствовать движению по пути инноваций при помощи стояночного тормоза»(23).

А дальше наступил кризис, экономику поразил недуг, и финансовые рынки устремились вниз. Как и следовало ожидать, акции Yahoo! рухнули, и ее положение заметно усложнилось. Как побитый пес, она приползла к порогу Microsoft в надежде возродить переговоры о сделке, но было поздно. Глава Microsoft Стив Балмер был непреклонен: Yahoo! его больше не интересовала. «Мы сделали им предложение, потом сделали другое и убедились в нежелании Yahoo! продать нам свой бизнес. Все, мы отступились, – заявил Балмер. – Мы не намерены снова возвращаться к пересмотру условий слияния, и не пойму, откровенно говоря, с какой стати им самим делать это. Ведь они отвергли нас, когда мы предлагали им по 33 доллара за акцию»(24).

В общем, единственным победителем из этой заварухи вышла Google. Она не допустила, чтобы Microsoft прибрала к рукам Yahoo! чем избавила себя от такой опасности, как мощный враждебный союз на рынке поискового бизнеса. Кроме того, Yahoo! надолго утратила прежний конкурентный потенциал, поскольку к концу года сильно сдала позиции и ее акции упали в цене на 48 %. При максимуме за предыдущие 52 недели, который составлял 30,25 доллара за акцию, Yahoo! завершила год при котировке всего в 12 долларов. Из лакомого куска, который Microsoft в свое время оценила в 47 миллиардов долларов, Yahoo! превратилась в компанию с рыночной капитализацией в 17,8 миллиарда долларов. Ей пришлось объявить о 10 %-ном сокращении персонала. Когда-то второй по мощи, теперь этот поисковый движок больше не представлял серьезной угрозы для Google.

* * *

Пусть Google удалось сбить спесь с Microsoft на фронтах интернет-поиска и онлайновой рекламы, но гигант из Редмонда все еще правит бал в других областях. Автор статьи в журнале Forbes задает читателям вопрос: «Слышали ли вы, чтобы какая-нибудь из крупных компаний выбросила прочь Microsoft Office и переключилась на бесплатные гуглевские Apps? Вот и я не слышал. <…> На этом фронте Google потерпела поражение просто потому, что ее офисный пакет не так уж неотразим»(25).

* * *

И все же в войне двух компаний пока рано ставить точку, хотя многие эксперты видят в Google бесспорного лидера. Ставки слишком высоки, и в предстоящей борьбе будет на что посмотреть. «Microsoft… не прекращает попыток вскочить на подножку отъезжающего товарного поезда, который неудержимо движется вперед, унося Google, но дело обстоит так, что, как бы ни старалась Microsoft, пока у нее ничего вразумительного не получилось», – делится своими соображениями софтверный аналитик Citigroup Global Markets Inc. Брент Тилл(26).

А вот мнение профессора Гарвардской школы бизнеса Дейвида Йоффе: «Она [Google] – компания, приобретающая все больше влияния и власти над структурой мировой информационной индустрии, и в этом с ней не сравнится никакая другая компания. Правильнее всего относиться к Google как к следующей компании Microsoft»(27).

Что думает о Google Билл Гейтс

Билл Гейтс признает, что по технологии интернет-поиска Google «поразила все мишени». Позже он объявил, что Microsoft планирует запустить собственный поисковый движок(28). «Спору нет, Google все еще самая лучшая в этом, – говорил Гейтс в 2005 году. – Этот пузырь все еще на плаву. Советую покупать их акции, сколько бы они ни стоили. Мы в свое время тоже пережили такую десятилетнюю золотую эру»(29).

* * *

В самый разгар попыток Microsoft соблазнить Yahoo! у Билла Гейтса спросили, как он относится к тому, что точным местом рождения поисковой системы Google в Стэнфорде был университетский корпус его, Билла Гейтса, имени. Прежде чем ответить, основатель Microsoft по своему обыкновению принялся тянуть резину, ерзая, раскачиваясь в кресле и глядя то вверх, то вниз, то по сторонам. «Конкуренция вообще-то штука хорошая, – сказал он. (Пауза, ерзание.) – С другой стороны, никому пока не удается особенно преуспеть в конкуренции с Google, по крайней мере на данный момент»(30).

На следующий день компания Microsoft отозвала свое предложение купить Yahoo! – к вящей радости Google.

* * *