Гора самоцветов

— Ох, бай, — ответил Алдар-Косе, — много в степи интересного, много в степи диковинного, обо всем и не расскажешь!

— Ну, обо всем не расскажешь, так хоть о чем-нибудь расскажи!

— Да вот ехал я к твоей юрте и вижу: ползет огромная, толстая змея, куда толще, чем колбаса, на которую ты уселся, когда я вошел в юрту.

Поморщился Шигай-бай, но ничего не сказал. А Алдар-Косе продолжал:

— Поверишь ли, бай, что голова у этой змеи была большая, черная, ну совсем как та баранья голова, которую твой работник только что палил на огне, а потом спрятал за спину.

Поморщился Шигай-бай, но опять смолчал. А хитрец продолжал свой рассказ:

— Ползет эта змея и шипит, как вот этот котел, в котором у тебя варится баранина. Соскочил я с коня, схватил большой, тяжелый камень и ударил изо всех сил змею. Расплющилась у змеи голова и стала похожа на раскатанное тесто, на которое уселась твоя жена. Вот какие диковинки видел я в степи! Если неправду говорю — пусть ощиплют меня, как ощипала твоя дочка убитого гуся!

Опять поморщился Шигай-бай от досады, опять ничего не сказал. И угощать Алдара-Косе не стал.

До позднего часа сидели Алдар-Косе и Шигай-бай — все разговаривали. А баранина в котле кипит да кипит, по юрте вкусный запах разносится.

Алдар-Косе проголодался в пути, все на котел посматривает, слюнки глотает. Приметил это Шигай-бай и говорит:

— Кипи, мой котел, полгода!

Тут Алдар-Косе быстро снял сапоги, улегся, зевнул и сказал:

— Отдыхайте, мои сапоги, два года!

Видит Шигай-бай, что гость не собирается уходить, решил и сам лечь спать без ужина.

Легли все спать, а котел с бараниной оставили на треножнике.

«Как заснет Алдар-Косе, — думает Шигай-бай, — разбужу всех своих, и поедим баранины».

«Как заснет скряга Шигай-бай, — думает Алдар-Косе, — наемся досыта! Зачем мне голодать, когда баранина в котле давным-давно сварилась!»

Лежал, лежал Шигай-бай и заснул, захрапел на всю юрту.

Тут Алдар-Косе встал, достал из котла баранину, съел ее, а в котел бросил старые сапоги Шигай-бая. После того накрыл котел крышкой, улегся и стал следить, что будет дальше.

Спустя некоторое время Шигай-бай проснулся, прислушался, посмотрел на Алдара-Косе и решил, что тот спит. Осторожно стал он будить жену и дочь:

— Просыпайтесь, просыпайтесь скорее! Будем есть баранину, пока Алдар-Косе спит!

Открыл Шигай-бай котел, достал свои сапоги, разрезал ножом на куски. Принялись за еду. Жуют, жуют — не могут разжевать!.. Что такое, почему мясо такое твердое?

— Негодный Алдар-Косе виноват, — говорит жене Шигай-бай, — это из-за него баранина затвердела. Ну, ничего, когда он уберется отсюда, доварим и съедим! А сейчас собери куски и положи в котел.

Собрала жена куски кожаных сапог и опустила в котел. Потом Шигай-бай приказал жене, чтобы она развела огонь и испекла ему лепешки из вчерашнего теста.

Когда лепешки испеклись, Шигай-бай не дал им остыть, положил поскорее за пазуху и отправился в степь посмотреть на свои стада.

Как только скряга вышел, Алдар-Косе немедленно выскочил из юрты, подбежал к нему и сказал:

— Ох, бай! Хорошо, что я проснулся, а то так бы и уехал, не простившись с тобой! Ведь я сегодня домой уезжаю!

Принялся тут Алдар-Косе обнимать Шигай-бая. Прижимает он его к груди, а горячие лепешки так и жгут, так и жгут скрягу! Терпел Шигай-бай, терпел, да не выдержал, закричал:

— Ой, горячо! Ой, горячо!

Выхватил из-за пазухи лепешки и крикнул:

— Пусть их собаки съедят!

— Что ты, бай, — сказал Алдар-Косе, — зачем собак горячими лепешками кормить? Лучше угостить ими гостя!

Подхватил лепешки и съел их.

— Хорошие лепешки печет твоя хозяйка, бай! — сказал Алдар-Косе. — Давно не ел таких вкусных!

Ничего не ответил ему Шигай-бай, да так, голодный, и отправился в степь.

Приезжает он вечером, смотрит — Алдар-Косе сидит в его юрте.

— Да ведь ты прощался, хотел уехать, — говорит Шигай-бай.

— Хотел, да раздумал — очень уж мне у тебя понравилось, — отвечает Алдар-Косе.

Сморщился Шигай-бай от досады, да ничего не поделаешь — не выгонишь гостя из юрты.

На другое утро Шигай-бай опять собрался в степь и говорит жене:

— Дай мне с собою турсук[22] айрана, но так, чтобы Алдар-Косе не видел.

Налила жена большой турсук айрана, подала баю. Прикрыл бай турсук полою своего халата и вышел из юрты.

«Ну, — думает, — в этот раз все благополучно будет».

Да не тут-то было! Выбежал Алдар-Косе и стал обнимать Шигай-бая. Обнимал, обнимал, да и перевернул турсук. Потек айран по халату бая. Разозлился Шигай-бай, выхватил турсук, сунул его в руки Алдару-Косе и закричал:

— Пей! Пей!

— Что ж, — отвечает Алдар-Косе, — выпью, если угощаешь. Зачем обижать тебя отказом!

И выпил весь айран.

Снова Шигай-бай отправился в степь голодным. А хитрый Алдар-Косе вошел в юрту и стал разговаривать с хозяйкой и дочкой.

Много дней жил Алдар-Косе у скряги. Как ни хитрил бай, что ни выдумывал — все равно не мог перехитрить гостя. Волей-неволей приходилось ему кормить Алдара-Косе.

С утра до вечера думал Шигай-бай, как бы ему выпроводить гостя из своей юрты, как бы ему отомстить. Думал он, думал и придумал.