Гордиев узел с бантиком

— Дачников у нас в деревне терпеть не могли. Пацанье вечно дралось с городскими, считая их хлюпиками и маменькиными сынками. Городские боялись в одиночку ходить за пределы товарищества. Местные пацаны по ночам с ревом и гиканьем гоняли на мотоциклах, сея панику среди садоводов. А если кто-нибудь из дачников в магазине появлялся, деревенские из принципа вставали в очередь перед ним. Гелька тоже сюда за хлебом таскалась. Короткой дорогой, через болото. Однажды часа полтора простояла на солнцепеке. Ее из магазина выгнали, чтобы заразу не разносила. Где-то простудилась, без конца носом шмыгала. Ну я ее и пожалел. Притормозил велосипед, спросил за чем пришла, она промямлила, мол, за хлебом. Я и потребовал деньги. Хорохорился конечно, грубо разговаривал. Ох она и испугалась! Сжалась в комочек и тихо так заплакала. Пришлось деньги силком отнимать. Вышел с хлебом, а ее уже и след простыл. Велосипед дома оставил и вдогонку за ней по болоту. Она бежать. Еле догнал. Не сразу сообразила, что я ей хлеба купил. Все затрещин ждала. А когда дошло, так застеснялась. Я ее до дырки в заборе проводил. Дальше путь был заказан. Вот с тех пор пару раз в неделю в одно и то же время на границе болота и встречались. Я шел в магазин, она ждала моего возвращения. Потом гуляли вдоль лесной опушки, болтали, спорили… Счастливое время было. Пока ее мать не узнала. Ну а как узнала, Гельку под замок, за пределы участка ни ногой, а мне, хулигану, было велено к ней не приближаться и на пушечный выстрел. Через неделю Гельку увезли в Москву. Август заканчивался…

История стара как мир. Запрет сыграл роль прямо противоположную своему назначению. Михаил и Ангелина встречались тайно от родных. Даже когда повзрослели. Назло Екатерине Васильевне, прямо заявившей дочери, что шалопай Дьячков никогда не будет ее зятем. Это не помешало ему стать, с позволения сказать, гражданским мужем Ангелины. Не добрав балла для поступления на дневное отделение института связи, Михаил поступил на заочное. Гелька успешно завалила вступительные экзамены в институт и поступила в техникум связи. Весной Мишу проводили в армию. При расставании он подарил Ангелине мешочек с бриллиантами, фамильную ценность, переходящую из поколения в поколение. Безумно дорогой подарок купца Поспелова Оленьке за рождение сына Петеньки. Правда, тогда подарок представлял собой колье. Часть драгоценных камней помогла выжить в трудное время самой Оленьке и ее потомству. Получив их от Петра, Елизавета, не сомневавшаяся в скорой с ним свадьбе, сумела сохранить подарок в тайне. Даже от Дьячкова. Перед смертью она передала незначительно похудевший мешочек сыну Ивану. Иван торжественно вручил его жене. Поняв, что его земной путь заканчивается, напомнил любимой Аннушке, будущей бабе Нюше, о необходимости передать драгоценности Мишеньке в день его восемнадцатилетия. С наказом — они не должны попасть к случайным людям, их место в семье.

Гелька не успела отказаться от подарка — не было времени заглянуть в неказистый мешочек, который преподнес ей любимый. Все глаза проплакала на проводах, не представляя, как будет жить без Мишеньки целых два года. А когда заглянула, в голову не пришло, что стала обладательницей бриллиантов. Миша перед прощанием просто попросил ее «сохранить камешки» до его возвращения и свадьбы. Она и хранила. В ящике письменного стола. В ходе ревизионной проверки их обнаружила Екатерина. К тому времени Гелька поняла, что беременна. Вопрос о том, как преподать это известие милой матушке, разрешился в ходе устроенного Катериной грандиозного скандала. Женщина сделала только один вывод: наглый Мишка Дьячков откупился от ее дочери нечестно добытыми драгоценностями. Наверняка, своровал где-нибудь. Мысль швырнуть подарок ему в лицо мелькнула и пропала. Ее сменили трезвые рассуждения. Прерывать беременность нельзя, это чревато бесплодием, а ребенка надо на что-то растить. Главное, что теперь Гельку с довеском никто замуж не возьмет. Мужики в их семье не нужны. Хватит, натерпелись. В свое время Катерину бросил отец Ангелины. Сверкнул пятками сразу же после получения известия о своем будущем статусе официального мужа и папочки. Катерина не была готова к людским пересудам и положению матери-одиночки. В то время даже разведенная женщина считалась ущербной и безнравственной. Чтобы прикрыть грех, Катюша спешно выскочила замуж за Валерия Синицына, благо, он донимал ее предложениями руки и сердца. Правда, у него был один существенный недостаток — любил выпить. Со временем недостаток перерос в укоренившийся порок. Синицын стал распускать руки, поколачивая жену по надуманным поводам. Со временем пришла очередь и маленькой Ангелины получать тумаки. Неизвестно, чем бы это кончилось, но Синицын скоропостижно скончался. Как нельзя кстати.