Гордость, сила и зима

Внезапно светящийся импульс приобрел красноватый оттенок и разорвался на сотни маленьких искорок, которые начали кружиться вокруг в своем огненном танце. Музыка, которая настойчиво преследовала меня, исчезла, я поняла, что она звучала из шара. Контроль над телом постепенно возвращался, и вот я уже смогла идти по собственному желанию, а не по принуждению.

А завел меня шар в поле, посреди которого стоит заброшенный, полуразрушенный храм. Практически во всех окнах стекла выбиты полностью, относительно неплохо сохранился витраж над входной дверью — не хватало только небольшого кусочка, как будто камнем кинули. Двустворчатые двери храма рассохлись, правая створка висела на одной петле, угрожающе поскрипывая на пронизывающем ветру. Ступеньки, ведущие к входу, заросли мхом и лишайниками.

Я еще некоторое время разглядывала витраж, а посмотреть там было на что — в центре изображена женщина в ярко-красном платье, со светлыми, торчащими в разные стороны волосами. Неизвестно, какая задумка была у автора, но выражение лица и больше напоминало оскал тещи, которая увидела на пороге загулявшего зятя как раз в тот момент, когда к ней пришли гости. Вроде и прибить хочется, но как-то свидетели смущают. Кстати, правая рука женщины была поднята над головой. Я мысленно вложила ей в руку скалку, так сказать, для завершения образа. Что сам автор «дал» женщине в руку, я так и не узнала — именно этого участка витража не хватало.

Вдоволь налюбовавшись мрачным сооружением, я уже хотела было покинуть это негостеприимное место, но разразившаяся гроза спутала все планы. Взвизгнув, я практически влетела в храм, едва не растянувшись на ступеньках. Внутри оказалось еще более мрачно, чем снаружи. Такое чувство, что здесь была какая-то битва — скамьи перевернуты, кое-где висели обрывки ткани. Я подняла глаза к алтарю и поперхнулась.

Там кружились в вальсе мой отец, Дориан Прайд, и Дерек Уоррен! Я поблагодарила Всевышнего за то, что оба были в камзолах, а не в платьях. Этого моя психика бы точно не перенесла. А эти двое продолжали вальсировать с самыми блаженными улыбками на лице.

Меня, наконец, заметили:

— Леди Валерия, позвольте пригласить вас на танец, — обратился ко мне сэр Уоррен.

Через секунду уже я кружилась с ним в вальсе и заметила, что на мне точно такое же платье, как на женщине с витража. Внезапно сэр Дерек толкнул меня назад, и я упала. Руки тут же сковали откуда-то взявшиеся цепи. Я попыталась закричать, но из горла не вырывалось ни звука. А отец в это время танцевал сам с собой…

Появилось новое действующее лицо — некромант. Он достал откуда-то из складок одежды ритуальный нож и занес его над моим телом.

— Милочка, это ради всеобщего блага, — произнес нараспев проклятый колдун.

Клинок с первого удара пробил сердце.

* * *

Я резко села и начала лихорадочно себя ощупывать. Приснится же ерунда такая. Определенно, дома следует валерьяночки попить, а то нервы совсем расшатаны. В пещеру уже начал пробиваться солнечный свет, скоро совсем рассветет. Поняв, что заснуть уже не удастся, я вышла наружу, на ходу стягивая волосы в косу.

Комар, решивший испить кровушки из моей шеи, быстро поплатился за свое злодеяние. Вздрогнув, я начала трогать шею. Так и есть! Потеряла цепочку. Заметно расстроенная этим фактом, я мрачно кивнула Эвану, который сидел у костра, и отправилась умываться. На берегу и на дне речки я, естественно, ничего не нашла, так что вернулась еще более мрачная. Наверняка порвал этот громила, когда схватил за горло. Или же цепочка слетела во время бега по лесу.

Цепочка и висевший на ней кулон в виде олененка были сделаны из серебра и не представляли особой материальной ценности. Окажись это любое другое украшение из моей шкатулки, я бы не особо расстроилась. Но это — мамин подарок на десять лет — мой последний День Рождения, который она еще застала.

Мое дурное настроение не осталось незамеченным.

— Что так рано проснулась? Иди, поспи еще немного.

— Не хочется, — разочарованно пробормотала я.

— Кстати, ты обронила, — парень залез в карман и достал что-то, а затем вложил мне в руку. — Будить не стали.

Я раскрыла ладонь и увидела свою цепочку. На глаза тут же навернулись слезы умиления:

— Ох, спасибо! Я уж думала, что в лесу где-то потеряла, — радостно начала я разглядывать украшение. Замочек сломан, но это не страшно — дома сразу отдам ювелиру на починку.

— Да не за что, а вообще, Дика благодари — он ее подобрал. Впрочем, — ясновидящий подмигнул мне, — за ним должок был. Хотя, если бы мы не нашли тогда его медальон — папа, конечно, не стал бы его убивать или лишать наследства, это мы краски тогда сгустили, но ворчал бы долго. А потом торжественно бы вручил новый. Твой олененок — как-никак, подарок матери…

— Откуда знаешь? — сказать, что я ошарашена, ничего не сказать. — Очередное видение с моим участием? Знаешь, у меня закрадывается чувство, что ты знаешь обо мне больше, чем я сама.