В 1965–1980 гг. П.М. Машеров являлся первым секретарем ЦК КПБ – фактическим руководителем Белоруссии. Период его руководства республикой ознаменован значительным экономическим подъёмом Белоруссии. В период с 1965 по 1980 год в несколько раз вырос национальный доход, происходило активное развитие промышленности и сельского хозяйства. В этот период были построены ряд предприятий, в том числе гродненский химический комбинат «Азот», Гомельский химический завод, Березовская ГРЭС, в Минске началось строительство метрополитена (1977). С именем Машерова связано создание мемориальных комплексов «Брестская крепость-герой» и «Хатынь», открытие Кургана Славы, мемориального комплекса «Прорыв». В 1978 г. ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Погиб 4 октября 1980 года в автомобильной катастрофе. В этот день в 14:35, он выехал от здания ЦК КП Белорусской ССР в сторону города Жодино на автомобиле ГАЗ 13 «Чайка», управлял которым 60-летний водитель Евгений Зайцев. Машеров сидел рядом с водителем, сзади – офицер охраны майор В.Ф.Чесноков. Вопреки существующим инструкциям впереди шла не машина ГАИ с соответствующей раскраской и мигалками, а белая «Волга» с сигнально-громкоговорящей установкой (СГУ), но без мигалок.
К моменту смерти был одним из главных претендентов на пост Председателя Совета министров СССР. По словам дочери Натальи Петровны: «Отец не дожил до Пленума ЦК КПСС меньше двух недель. Всё было решено. Он шёл на место Косыгина. Я понимаю, что отец мешал многим. Именно тогда, в октябре 1980 года, «взошла звезда» Горбачева
Был похоронен с почестями в Минске 8 октября 1980 года на Восточном кладбище белорусской столицы. В Витебске в 1980 г. в сквере на Замковой улице установлен бюст Петра Мироновича, изготовленный скульптором З. Азгуром. А два года спустя на здании пединститута им. С. Кирова открыта мемориальная доска, авторами которой являются минчане скульптор Г. Мурамцев и архитектор Ю. Казаков. Созданный на базе пединститута Витебский государственный университет тоже носит имя Петра Мироновича Машерова.
Четырехкратная Олимпийская чемпионка
Ольга Корбут
Родившаяся 16 мая 1955 года в Гродно Ольга Корбут пришла в гимнастику в 8 лет, поступив во втором классе в школе в кружок гимнастики Ярослава Ивановича Короля. С 1965 года тренировалась у Ренальда Ивановича Кныша.
Выступала за Вооружённые силы. Первый большой успех пришел в 1970 году – она стала чемпионкой СССР в опорном прыжке и вошла в сборную СССР.
4-x кратная олимпийская чемпионка: 1972 – командное первенство, бревно и вольные упражнения, 1976 – командное первенство Двукратная вице-чемпионка Олимпийских игр (1972 – брусья, 1976 – бревно).
Ольга Корбут первой исполнила на Олимпиадае в Мюнхене (1972) уникальный элемент, получивший в честь ее название «Петля Корбут»: гимнастка встает на высокую часть разновысоких брусьев и делает сальто назад, цепляясь руками за верхнюю перекладину брусьев.
В настоящее время «Петля Корбут» не выполняется на официальных соревнованиях, так как запрещена правилами. Формальный повод: гимнасткам нельзя вставать ногами на верхнюю часть брусьев. Реальный – чрезвычайная опасность упражнения. Советская гимнастка Елена Мухина в июле 1980 года во время подготовки к Олимпийским играм 1980 года, которые должны были проходить в СССР, неудачно приземлилась на тренировке, ударившись головой о поверхность пола. Как результат выполнения сложного упражнения – сломанный позвоночник. Елена Мухина на протяжении 26 лет была вынуждена лежать в постели, сильно ограниченная в движениях. При этом стоит отметить, что Мухина была не обычной гимнасткой, а опытнейшей спортсменкой, именно она в свое время усовершенствовала «Петлю Корбут», добавив к упражнению винт.
Ольга Корбут – также первая гимнастка, которая смогла выполнить и сальто на бревне.
После Олимпиады 1972 года Ольга Корбут стала звездой эфира и была в 1973 году приглашена на гастроли в США. Гастроли прошли триумфально, и с ними связывают начало бума спортивной гимнастики в Америке.
В 1974 году «по мотивам» биографии Корбут был снят художественный фильм «Чудо с косичками», в котором она сама исполняла спортивные упражнения (в главной роли Ирина Мазуркевич).
Чемпионка мира 1974 в опорном прыжке, Чемпионка мира 1970 и 1974 в командном первенстве, Победительница Спартакиады народов СССР и абсолютная чемпионка СССР 1975 года, многократная чемпионка СССР.
Последний академик
Георгий Поплавский